高校の黄金の影

第1話

「金の影がしかめっ面をする」

静かに雨が降り注ぐ。まるで空が地面に秘密をささやいているかのように、透明な真珠のような水滴が空中で舞い、静かに冷たい表面に落ちる。シーンは厚い灰色の雲がゆっくりと広がり、空の青さを覆い、太陽の輝きを隠すことで始まる。まるで宇宙が深い瞑想の時間を迎える準備をしているかのようだ。湿った土の香りが漂い、土と植物の混ざった匂いが水の最初の一滴に触れて命を吹き込む。

空気が冷たくなり、爽やかで湿った風が頬を優しく撫でる。人々は傘の下に避難するか、避ける場所を見つける中で、他の者たちはその瞬間の魔法に身を任せ、顔を空に向けて、隠れた祝福を迎えるかのようだ。雨の音は時折速くなり、また静かになる。まるで地球の鼓動と呼吸を合わせているかのようだ。

黄金の影が古い城の前に立ち、厳しい顔で古い牢獄を見つめている。水滴が彼に降りかかり、その輝きを失うことなく、まるで小さな波がその存在を消せないかのように、端で砕け散る。彼の黄金の光は周囲に飛び散る水の輝きと交じり合い、現実の枠を越えたシーンを作り出す。まるで魔法の瞬間を永遠に残したいと思うアーティストの手で描かれた絵のようだ。周囲で影が踊る中、黄金の影は静かに、雨の喧騒の中で動かずに存在している。

その人物は振り向き、降り注ぐ雨の中を走り出した。水滴が顔に落ち、髪や服がすぐに濡れていく。彼の足音は濡れた舗道に響き、降りしきる雨の音と混ざる。彼の足元で水滴が散り、服が体に貼り付いていく。彼は深く息をし、胸が速いペースで上下し、走るたびに水しぶきが周りに飛ぶ。彼は止まることなく走り続け、雨はただの背景に過ぎないかのように、時間との戦いを続ける。

その間に、バスで目を覚ました若者は、まるで終わりのない長い夢から目を覚ましたかのように目をこすった。彼はあくびをし、座る姿勢を整えた。どうやら、もうすぐ学校に着くようだ。

金色の髪と空色の瞳を持つ若者は、バスの中で座ってお互いに笑い合う学生たちを見つめながら、いつものように退屈な考えにふけっていた。

「時々、考えるんだ… 友達って一体何なんだろう？

同じクラスにいて、たまに話すだけで、友達と呼べるのだろうか？

本当に、同じテーブルでランチを食べているだけで、友達と言えるのだろうか？

なんだか不思議だ… 私たちは「友情」と呼ばれるものの定義を作り出しているような気がする。

一緒に時間を過ごすことで知っていると思い込んでいるけれど、それ以上に深い何かがあるんじゃないだろうか？

友達とは、楽しい時だけでなく、辛い時にも一緒にいてくれる人なのだろうか？

もし、共有することが大事だとしたら、食事や無駄話を共有するだけで十分なのか？それとも、目に見えない、もっと深いものがあるのだろうか？」

彼はため息をつき、笑いながら話す学生たちを見続けた。

バスが停まり、他の学生たちが乗り込んできた。

これが高校に着く前の最後の停留所だった。

数人の学生が空いている席に向かったが、一人の女の子が少年の隣に座った。

少年は、その女の子が他の女子たちが座っている席を避け、彼の前の席に座ったことに気づいた。少しの間、彼は彼女をじっと見つめながら、心の中で考えていた。

「なぜ？」

どうして彼女は僕の前に座ったんだろう？ 他にも女子たちが座っている席があったはずなのに。なぜここ？

それはただの偶然だったのだろうか？ それとも、わざと選んだのだろうか？

考えられる理由はたくさんある… たぶん、ただの偶然か、もしくは彼女が自分の後ろに座る人なんて気にしていなかったのかもしれない。でも…もし何か他の理由があったら？

しばらく考えた後、少年は眉をひそめながら、彼女をそっと観察し続けた。

もしかしたら、自分の行動が彼女にこうさせたのだろうか？

少年は静かにため息をついた。

「ただの変な考えかもしれない…気にするほどのことじゃないのかもしれない。でも、この瞬間、疑問が止められない。」

その時、少女の魅力的な声が彼の考えを引き戻した。

明らかに、彼女は会話を始めようとしているようだった。

「すみません、邪魔して…私はユナ・コボ、あなたに会えて嬉しいです。名前は？」

少年は少し驚きながらも、彼女が話しかけてきたことに驚き、心の中で考え事を放り出して答えた。

「私はクロスアワ・ビャト、こちらこそよろしく、コボさん。」

少女は少し微笑みながら、再び話し始めた。

「おお、クロスアワさん、会えて嬉しいです。」

その後、二人は静かな沈黙に包まれた。

ビャトは何も言おうとせず、少女も何を言うべきか思いつかなかった。

それは、ただの偶然の瞬間だったのかもしれない。

バスは高校に到着し、その規模は恐らく世界的なスタジアムよりも大きかった。

ユナはビャトに別れを告げ、別の道へと歩き出した。ビャトは少し驚いた目でその高校を見つめた。

多くの学生が互いに顔を合わせて挨拶をしているのが見えた。

明らかに、彼らは皆裕福そうだ。ビャトは心の中で呟いた。この学校は高名な学校だから、普通の人が入れるものじゃないのだろう。

彼はその思考を振り払って歩き出した。

だが、歩いていると、突然、何か小さな女性の存在にぶつかってしまった。

「痛っ、お尻！」

突然の叫び声がビャトの耳に届き、思わず振り向くと、目の前には小さな女の子が立っていた。

彼女は長いピンク色の髪を背中に流し、宝石のように輝く紫色の目をしていた。彼女の目は、木々の間から差し込む太陽の光を反射していた。

彼女は細く小さな体で、制服を着ていたが、他の学生たちより少し乱れた感じで、風に遊ばれているかのようだった。彼女の顔には子供っぽさがあり、少しの悲しみが浮かんでいて、群衆の中でひときわ目立っていた。

ビャトはできるだけ冷静を保とうとしたが、少し奇妙な状況だった。低い声で静かに言った。

「すみません、気をつけなかった。」

少女は少しの間黙ってから、優しく、しかし少し鋭い目でビャトを見た。彼女は状況を分析しているかのようだったが、ビャトはその場で冷静さを保ち、感情を見せなかった。「大丈夫、次は気をつけてね。」

少女は軽く言った後、落ちたバッグを拾い上げた。

ビャトは少女を短い間見つめた。彼女の目には何か不思議なものがあった。それはまるで、彼女が何かを隠しているような目をしていた。ビャトはそれが何か気になったが、あまり深く考えないことにした。

「再度、すみません。」

彼は心の中で呟き、再び歩き出した。