実録 死霊解脱物語

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　鬼怒川（きぬがわ）の右岸にその村はあった。下総国（しもうさのくに）岡田郡（おかだごおり）羽生村（はにゅうむら）である。

　寛文十二（一六七二）年正月二十三日、農夫、二代目与右衛門（よえもん）の娘、菊（きく）が俄に発病した。先妻、累（かさね）の死霊に取り憑かれたのである。

　まもなく死霊は弘経寺（ぐぎょうじ）の学僧、祐天によって解脱させられた。

　この顛末は、元禄三（一六九〇）年『死霊解脱物語聞書』として板行された。書いたのは謎の人物とされている残寿（ざんじゅ）である。この本は江戸中で大変な評判となり版をかさねた。

　それから百年以上たった安政六（一八五九）年、三遊亭圓朝がこの話をもとに『累ヶ淵（かさねがふち）後日（ごにち）の怪談（かいだん）』を自作自演した。これは後に『真景（しんけい）累ヶ淵』と改題された。

　また曲亭馬琴が『新累解脱物語』を、鶴屋南北が『阿国御前化粧鏡』『法懸松成田利剣』を上梓するなど数々の「累（かさね）もの」が生まれた。

　しかしながら、累があの世――地獄か極楽かは知らないが――でこれらの作品があることを知ったらどう思うだろう。事実と違うと言って怒り出すだろうか。

　累はどうかかわり、菊の身になにがあったのか。真実をつぶさに見聞きした私が、残寿の手を借りてここに残そうと思う。