愛も金も、好きにはかなわん

第3話 ハッピーエンド

「忘れてた……あたし、酒と男が苦手なんだった……おぇっ、気持ち悪っ！」

「ちょっと、こんなとこで吐かないでよ！　っとに一口酒飲んだだけで吐くわ意識無くすわ、あれじゃ男たちドン引きよ！」

「ご、ごめん、バイオレット……」

「もういいわよ！　それより、これで男漁りは無理ってわかったんだから、次はギャンブルでもする？」

　ああ、異性問題に借金問題……これにＤＶが入れば完璧な離婚の原因ランキングのできあがりだ。

「と、とりあえず薬飲むわ……他人様（ひとさま）ん家（ち）の馬車、汚したくないし」

「そうしてちょうだい……って、何その薬？　見たことないわ」

「ああこれ……(有名なパンダマークの整腸剤、前世であたしの常備薬だったんだよね……やっぱこの世界にはないのか)気休めのお腹の薬だよ」

「ふーん」

　ああ、馬車の揺れで頭までガンガンしてきた。整腸剤と一緒に転生してきた頭痛薬も飲んでおこう。

「ねぇ、バイオレットはギャンブルにも詳しいの？」

「まあ、プリンスのやつには負けるけどね」

「……プリンス、ダメ男の見本市じゃん……」

「あんたさ、なんでダミアンを選ばないの？　あいつちょっと軟弱だけど、面いいしクリーンじゃない」

　うう、イケメンだとか、清潔感とかは関係ないんだよ。あたしは家庭に入るのが嫌なんだ。

「あ、そっか。マーガレットは男が苦手なんだっけ。じゃあ、それを理由に断ればいいんじゃない？」

「そ、そうだね。今度話してみるよ。ごっくん」

「ねぇ、この薬ちょうだい？」

　えー、またぁ？　でも薬に関しちゃ、こっちの世界にないものだから貴重品なんだよね。正直、あげたくないなぁ。

「もしくれたら、今夜私の顔に泥を塗ったの、チャラにしてあげるからさ」

「わかった。ほんとにごめん……じゃ、二回分だけね。これ稀少品なんだ」

「やった、ありがとう！　これ闇市で売りつけて、遊ぶ金ゲットしよーっと！　うひゃひゃひゃ！」

　ああ、またバイオレットの知りたくなかった一面を見てしまった。本当、現実って残酷なもんなんだなぁ。

「ねぇ。バイオレットは、さみしくないの？」

「さみしい？　なんで私が？」

「だってプリンス、女遊びしてるんでしょ？」

「あぁ……あいつね……ほんとに金と女にだらしないクズなんだけどさ。ちゃんと帰ってくるんだよ。私のところに」

　そうか。実は根っこがしっかり繋がってるんだ、この二人は。

「私たちのことより、あんたのことよ。ダミアンのことさ、もっとよく見てあげたら？　好きな女が惚れたって嘘ついた男を真似ようとするなんて、健気だよ」

　確かに、あの時はほんの少し胸が痛んだな。でも、だからってあたしがダミアンと一緒になるわけにはいかないよ。

「あたしさ(ちょっとリアルやばい人だけど)セレンちゃんにも幸せになって欲しいんだよな」

「あらあんた、随分あの子に肩入れするのね。私は正直、あの子のこと苦手だし向こうからも近寄ってこないから、どうでもいいけど。ただ、深入りしすぎるのはやめた方がいいわ。理由は言わないわよ。あんたも知ってるでしょうからね。あ、ほら、あんたの御屋敷が見えてきたわ！」

　夜闇の中に、ランプを手にうろつくうちの執事が見える。うっ、なんか迷惑かけちゃったな……申し訳ない。まだ体もまだちゃんとしてないし、さっさと寝ようっと。

「おやすみ、バイオレット」

※※※※※

「謎の病で伏せっていた貴族のおっさん、回復したんか……あーあ、この人確かセレンちゃんの婚約者だよな。セレンちゃん悔しがってるだろうなあ……でも、なんで良くなったんだろ」

　さすがにそこまでは、ニュースペーパーに取り上げられてないか。

　と突然、ばぁんと派手な音を立ててドアが開く。

「えっ、セレンちゃん？　どうしたの、こんな朝早くから」

「……どうしたのじゃねぇよ……てめぇのせいで計画が全部パーだ」

　計画ってまさか……ジジイ婚約者の件かしら!?　でも、なんであたしのせいなの？

「なんのことかしら、なにか勘違い……」

「この薬に見覚えがあるだろ？」

　あ……それはあたしの常備薬。バイオレットが一週間前に闇市で売るって言ってたやつじゃん！

「さ、さあ、知らないわ……新種の米粒かしら？」

「しらばっくれんな！　調べはついてんだ、この転生者が！」

　……え？　なんでマーガレットの中身が、あたし(異世界転生者)だって知ってるの？

「驚いたか……なにを隠そう、この私も転生者なんだよ！　今度こそ、なにがなんでも金持ちイケメンの推しと結婚するんだ！　邪魔すんな！」

「いや、邪魔するつもりなんてないし……そっか、セレンちゃんもあたしと同じ転生者なのか」

「あのジジイを亡きものにして、私はダミアンと結婚し、一生金に困らずにウハウハで暮らすんだ！　もう貧乏なんか沢山なんだよ！」

　セレンちゃんは元々、下流貴族出身で貧乏な設定。でもこの口ぶりだと、どうやら中身の彼女の前世も同じだったようね。

「せっかく人生やり直せるんだもん、好きな人と一緒に生きたいよね」

「あのな、好きとか惚れたとかどうでもいいんだよ。世の中金だ！　金があればすべて解決できるんだよ！」

　ん？　ちょっと待て？

「えっ、あなたの推しだから……好きだから、ダミアンと結婚したいんでしょ？」

「そういうあんたはどうなんだよ？　やり直し人生で、この世界でどう生きたいんだ？　マーガレットは性格がクソだけど、生家は大貴族だから金には困らないもんな！　ちくしょう、うらやましい！　私はここでも苦労しなくちゃならないなんて、不公平すぎる！」

　このやり直し人生で、どう生きたい、か。そういえばあたし、ダミアンとセレンちゃんをどうくっつけるか、そればっかり考えてた。

「あたし、これを作りたいんだ」

　答えは簡単だ。自分の好きなことを、好きなだけしたい。ただ、それだけだ。

「なによこれ……かわいい」

「これ、あみぐるみ。あたし、前世でパートと家事の合間みつけては、作ってたんだ」

　こっちの世界じゃ、編み物は一般市民の生活必需品扱いなんだよね。だから、目をぱちくりさせた執事に何度も頼み込んで、ようやく道具が揃えられたんだ。

「こんなもの作ったって、幸せになんかなれない」

「うん……セレンちゃんに、あたしと同じ生き方したらいいんじゃない？　なんて言えないよ。これは私が見つけた道だし。それよりまずは、ダミアンと結婚したかったら、ジジイ婚約者に婚約破棄をお願いしなくちゃね」

　命を狙うんじゃなくてさ。

「は？　そんなの無理に決まってるじゃない。家柄、向こうの方が格上なんだから」

「うん。だから有無を言わさずに婚約させられたんだもんね。でもうちの実家の方がさらにレベル高いからさ、なんとかなるよ。セレンちゃんの身代わりも探すし」

「……なんで？　なんでこんな私にそこまでしようとするの？」

　それはさ、今のセレンちゃんを見てると思い出すからなんだよ。

　親、旦那、子ども。あんたたちのせいで、あたしはつまらない人生を送ってるんだ。

　そう思い込んでいた、昔のあたしを。

「楽しんでもらいたいんだよ、人生を。せっかくもう一度、リベンジするチャンスを神様からもらったんだもん。他人を貶めて手に入れた出来事を、幸せだなんて感じて欲しくないんだ」

「そんなの……あたしの勝手じゃん……」

　まっ、そうなるわな。

「まあ、あたしの意思は伝えたよ。このあとどうするかは、セレンちゃん次第。ちなみにあたしはもう家庭に入るの断固拒否だから、ダミアンとは結婚しない。だから安心して」

「断固拒否……」

「うん。もうたくさんしてきたからね、家のことはさ。このマーガレットの身体は二十二歳だけど、中身はもう五十歳のおばさんだから」

　あーあ、実年齢ばらしちゃった。まあどうでもいいか、この際。

「そっか……そうなんだ……五十歳……そっか、五十歳」

　いやそれ、二回も言わなくていいから。

「私も、結婚するのやめようかな。忘れてたけど、私にもやりたいことがあったんだ。バラ園を作ってみたい。私、今まで庭を持てなかったし、親に反対されて堅実な医療事務の仕事選んだから、トライできなかったんだ」

「おお、バラ園!!　いいじゃん、素敵だよ！」

　なにより、今のセレンちゃんの瞳が生き生きしてるのが素敵だ。とはいえ、叶えたい道にはそう簡単にたどり着けないかもしれない。でも。

「どんなに時間がかかっても、諦めずに頑張ろう！　応援するからね！」

「ありがとう、私もマーガレットの婚約破棄に協力できたらいいんだけど」

　あっ、しまった。一瞬ダミアンのこと忘れてた。

「あー、失礼するよ、マーガレット」

「あっ、噂をすればダミアン……」

　なに、その手に持ってる真っ赤なバラの花束は？

「ふっ、プリンスから女性を喜ばせる術を聞いたんだ。どうだい、喜んでくれたかな？」

「どうよセレンちゃん、このバラの花束は！」

「うん、やっぱりバラはいい！　でも単色じゃ、ちょっとつまらないかなぁ」

「つまらないって、せっかくプレゼントしたのに……くすん……ん？　なんだこの小さいぬいぐるみは？　なんか癒されるな。マーガレット、いったいどこの玩具屋で買ったんだ？」

「それは買ったんじゃなくて、あたしが作ったんですよ！」

「なんだと!?　マーガレット、君は天才か!!　私にも作り方を教えてくれ！」

「私も教わりたい！」

　ああ、なんてことだろうか。自分の好きなことで、誰かがきゃっきゃしてくれるなんて嬉しすぎる。

　やっぱり、好きなことをするって大事よね！　あ、ダミアンとの婚約破棄するの、忘れないようにしなくっちゃ！