片想い相手の妹に弱味を握られて「下僕契約」を結ぶことになってしまった…

「あなたのことが好きなの」

これで、決着をつけるんだ。

「烏丸......紗月......よし」

念には念を入れて、ネームプレートを確認する。

始業の一時間半前。

まだ校舎内はひっそりとしている。

一週間前とは別の下駄箱。

そこに、俺はラブレターを置いた。

　◆◆◆

放課後の時間になるまでの、一分一秒が苦しい。

授業中、紗月さんの横顔をちらりと盗み見る。

いつもと違うようにも、同じようにも見える表情。

ダメだ。

いくら考えたって、わかりっこないのに。

不安と期待がどうしようもなく入り混じる。

そして、ついに放課後の時間が訪れた。

　◆◆◆

屋上。その場所に続く階段を上る。

「......ふぅ」

終業のチャイムが鳴ってから、心臓のバクバクが止まらない。

一歩一歩、ゆっくりと足を踏み出していく。

そして、視界が開けた——。

「え」

そこにいたのは、瑞稀だった。

一瞬、時間が止まったような感覚に陥る。

異質な空気が、その場を支配する。

沈黙を破ったのは、瑞稀の方だった。

「安心しなさい。お姉ちゃんはもうすぐ来るわ」

そう言いながら、瑞稀はこちらに歩き始める。

一体、どういうことなんだ。

俺は、正直な疑問をぶつけることにした。

「どうしてお前がここにいるんだ？」

瑞稀が俺の目の前まで歩み寄る。

そして、ニタニタと笑みを浮かべた。

「下僕の勇姿を見届けてあげようと思ったの」

「......はぁ？」

「昨日、練習してあげたでしょ？」

「そりゃ、そうだけど......」

「そう。だからね......」

そこまで言うと、瑞稀はおもむろに口を閉ざした。

そして——。

困ったような苦笑いを浮かべる。

「ごめん。全部、嘘」

「え」

「本当はね？」

一呼吸おいて、瑞稀はまっすぐ俺の目を見つめる。

そして、瑞稀の口が開いた。

「あなたのことが好きなの」

街並みが夕焼けに沈んでいく。

瑞稀の顔が、オレンジ色に染まる。

幻想的な光景。

でも、それは間違いなく現実だった。

「なーんてね♡」

「は？」

「きゃは♡ 騙されちゃった？」

「おい」

「だっさぁ♡ ば〜か♡ ぶぁ〜か♡」

クヒヒ、と音を立てて笑いながら、瑞稀が全力で煽り立てる。

本気にした俺がバカだった......。所詮、俺は瑞稀にとっての玩具でしかないのだ。

でも、それでも。

瑞稀は本当に、俺を騙したつもりなのだろうか。

だって——。

さっきの瑞稀の目は。

とても、嘘をついているようには見えなかったから。

「ねぇ」

「ん？」

「キスの練習、してあげよっか？」

「......！」

突然の提案。

瑞稀が、ずいと体を擦り寄せてくる。

困惑する俺。だが、瑞稀は止まらない。

背後に手が回り、ぎゅっと抱きしめられる。

「大丈夫。ただの練習だから♡」

悪戯っぽくそう言うと、瑞稀はちょんと背伸びをして。

そして、静かに目を閉じる。

「......」

しばらくの沈黙。

密着する体。

どうしようもなく心拍数が上がっていく。

瑞稀のそれも、とくん、とくん、と震えるのがわかる。

緩やかに突き出された唇。

否応もなく、そこに視線が吸い込まれていく。

でも——。

「ごめん」

俺は、瑞稀を拒絶した。

「あ......」

名残惜しそうに、二人の体が離れる。

「俺が好きなのは、紗月さんだから」

「......」

「だから、お前とはできない」

「......そっか」

そう呟くと、瑞稀は静かに下を向いた。

定刻のチャイムが鳴る。

紗月さんとの待ち合わせの時間が近づく。

もう、練習の時間は終わりだった。

「......ばぁか」

「え？」

一瞬、耳を疑うような瑞稀の言葉。

啜り泣くような声が漏れる。

両手で目元を擦る仕草。

そして、こちらを見上げた彼女の表情は——。

ひどく、泣き腫らした顔で。

「ぶぁ〜〜〜かぁぁぁぁぁぁ！」

その絶叫は、校舎中に響き渡った。

　◆◆◆

それから数日後。

地下鉄を乗り継いだ先にある、県北の繁華街。

階段を駆け上がり、人波の中に飛び出す。

「ごめん、お待たせ」

俺が声をかけると、彼女がくるりとこちらを向いた。

絹のように美しい黒髪が、風に吹かれて優雅に揺れる。

「全然、今きたとこ」

そう返事をして、柔らかに微笑む彼女。

凛とした瞳。細く引き結ばれた口元。

烏丸紗月。学園の生徒会長。

俺は——。

一世一代の大勝負に、見事勝利したのだ。

「それじゃ、行こっか」

「うん」

「手、つなぐ？」

「......うん♡」

ほのかに頬を染めながら、紗月さんはこくんと頷く。

そっと片方の手を差し出すと、彼女がそれを受け入れる。

夢にまで見た、幸せな時間。

そして、俺たちは歩き始め——。

「......あれ？」

「どうしたの？」

「いや、今......何かが見えたような」

紗月さんのそばにまとわりつくように、ぴょこぴょこと蠢く影。

いや、見間違いじゃない。

忘れるわけがない。

だって、そいつは——俺の「主様」だったから。

「おい」

「ぶぇっ！」

ぱしん、と首根っこを捕まえると、素っ頓狂な声が上がる。

背の低い、紗月さんと同じ髪色のツインテールの少女。

烏丸瑞稀。それが彼女の名前だった。

「どうしてお前がここにいるんだよ！」

「な、何のことですかぁ？」

「とぼけるな！」

「ち......痴漢ですぅっ！ 私、この人に襲われてますぅっ！」

「は......おい！」

瑞稀のトンデモ発言に、周囲の視線が一斉に集まる。

一体、こいつは何を考えているんだ！

「誰かと思えば、瑞稀じゃない」

紗月さんは（なぜか）慌てた様子もなく、淡々とそう呟いた。

そして、俺と瑞稀の顔を交互に見比べる。

まずい。非常にまずい。

俺とこいつの関係がバラされたら、すべてが終わる。

わたわたと手を振りながら、俺は焦って弁明した。

「紗月さん、これは、その、色々と事情が......」

「ふふっ......キミも大概にしないとね♡」

「へ？」

予想外の反応に、思わず腑抜けた声が出る。

「いくら私が好きだからって、妹にまで手を付けるなんて......」

「違うわ！」

「お姉ちゃん、ご名答〜！」

「違うわぁぁぁ！」

思わず大声で叫んでしまう俺。

そんな俺の反応を見て、二人は心底おかしそうに笑っていた。

優等生と問題児。

かけ離れた性格と雰囲気。

けれど、確かに二人は姉妹なのだ。

そのことを、改めて思い知らされた。

「ねぇ、アンタ」

ひとしきり笑い終えると、瑞稀はそう呟いて、俺を手招きする。

「何だよ」

「ちょっと耳貸して？」

片手を口元に当てながら、瑞稀が言う。

俺はため息を吐きつつ、瑞稀に身を寄せた。

「私、まだ諦めてないから」

「え」

思わず、言葉が詰まる。

そんな俺を見て、瑞稀はニタニタと笑みを浮かべた。

小馬鹿にした声色と、猫のように細められた目。

それは、出会った時から何も変わらない。

「じゃあ、今日は三人でデートね？」

「は？」

「きゃは♡ もちろん、全部アンタの奢りだから♡」

「はぁぁ？」

夕暮れ時のアーケード街を、瑞稀がすいすいと駆けていく。

でも、もしかしたら——。

俺は一生、こいつに逆らえないのかもしれない。

そんなことを思いながら、紗月さんと二人、生意気な彼女の後を追いかけた。

《おわり》

◆◆◆

あとがき

最後までお読みくださりありがとうございました。この作品はカクヨムコンテスト10短編部門への応募作品です。

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