陽キャの俺、ぜか毎回美女を落としてしまう ～「行動力」と「優しさ」だけでモテまくる～

第9話

　カナが留学オファーを受けたという噂は、事実だった。

　英会話教室から正式に「本格的に留学をしてスキルを磨いてほしい」と話がきたらしい。

　しかし、彼女はまだ決めかねている様子。

　俺は夜の公園でカナを呼び出し、思い切って切り出す。

「……留学の件、聞いたよ。どうするか、もう決めたのか？」

　カナはベンチに座り、曇った月を見上げていた。

　街灯の淡い光が、彼女の横顔を照らしている。

「うん……まだ迷ってる。ケンジといると、毎日が楽しくて。でも、私にはもっと英語を極めたい夢がある」

　その言葉を聞いて、俺の胸は痛くなる。

　けれど、カナが抱える夢を否定するわけにはいかない。

「お前の夢なら、応援したい……けど、正直、遠くに行っちゃうのは寂しいっスよ」

　素直な感情を吐露する俺に、カナは小さく微笑む。

「……ありがとう。こんな私でも、そう言ってくれるだけで救われる」

　気づけば、夜の公園には俺たち以外に誰もいない。

　木々がざわめき、風が肌をかすめる。

「もし行くなら、どれくらいの期間なんだ？」

「少なくとも一年、もしかしたら二年……状況によってはもっとかも」

　一年か二年――俺からすれば、一生にも感じる長さだ。

「そっか……長いんだな」

　沈黙が降りる。

　そして、カナは震える声で続ける。

「ケンジと離れるのは、私だって嫌。でも、今行かないと一生後悔するかもしれない。私、いつも強がってるけど、本当はすごく弱いの……だからこそ、成長しないと不安で潰れそうになる」

　その言葉に、俺はグッと喉が詰まる。

　彼女だって多くの葛藤と戦っていたんだ。

「カナ……わかった。行けよ。俺はずっとお前を応援するから。……遠くにいても、気持ちが続くならまた再会できるかもしれないし」

「でも……本当にいいの？　私、勝手なことばかり言って……あなたを振り回して」

「振り回されるのは慣れてるし、お前なら大歓迎っスよ」

　情けない笑い方しかできない自分がもどかしいが、これが精一杯の想い。

　カナは目を真っ赤にして、俺の胸に飛び込む。

「……ケンジ、私、今夜は離れたくない」

　彼女の瞳は涙で潤み、必死に想いを訴えてくる。

　俺は答えを口にする代わりに、彼女を力強く抱きしめ、唇を重ねた。

　そのまま朝方まで公園を離れず、お互いの気持ちを確かめるように何度もキスを重ねる。

　一晩中語り合い、求め合うたびに、いよいよ別れの足音が近づいていると痛感する。

　夜明けが近づき、俺はカナの肩をそっと撫でる。

「夢が叶ったら、きっとまた会えるよな……？」

　カナは涙を拭いながら、震える声で言う。

「うん、絶対に。だから……待ってて」

　まばゆい朝日が、ぼんやりと二人のシルエットを浮かび上がらせる。

　俺たちは何度も抱きしめ合いながら、切ない別れを覚悟していた。