青春、それはオレンジ。【カクコン10挑戦中っ！】

第6話

「なぁ、心橙」

「……なに？」

「青春の色のこと、覚えてる？」

　君は小さく笑う。

「もちろん。忘れてるわけない」

「よかった」

　息を吸って、言葉を紡ぐ。

「僕さ、今まで『幸せ』ってのがわからなくて。ずっと一生知らないで終わるのかなって思ってた」

　君の瞳をじっと見つめる。

「でもさ、君が教えてくれたんだよ。人に認められる嬉しさとか、暖かい、人の優しさとか」

　君の息の飲む音が聞こえる。

「僕の青春（アオハル）は――今、この瞬間だよ」

「……よかっ、たぁ」

　心橙は、途切れ途切れに話し始める。

「私、十彩君に迷惑しかかけてないと思ってた。独りよがりだなって、思ってた」

　心橙は、僕の腕から抜け出し、僕の前に立った。

「でも、十彩君が幸せなら――私はそれで、十分だよ」

「……ありがとう」

　人に想われることって、なんて嬉しいのだろうか。でもどうもできない、自分が嫌い。

「私の青春はね、もともと無色だったの。無色透明。でもね、君が染めてくれたんだよ」

　――そうだ。心橙もつらい思いをしてきていたんだ。

「ほんとに、ぜんぶ十彩君のおかげなの。……ありがとうね」

「心橙」

「…………ん？」

　想いを、君へ。

「僕さ、死んじゃうから、ずっと君の隣にいることは……できない」

　心橙が諦めたように視線を下げる。

「……そう、だよね」

「でも」

　心橙が顔を上げる。

「僕は、君のことが好きだ。どうしようもないほどに、君が好き。だから――」

　心橙の細い手をとって、膝をついた。

「この三ヶ月だけ、僕の隣にいてほしい。――僕の彼女になってくれませんか？」

　僕と心橙のシルエットが雨上がりの夕陽に照らされる。心橙の涙が一粒、地面に落ちた。

「…………はいっ」

　この日、僕たちは恋人になった。