青春、それはオレンジ。【カクコン10挑戦中っ！】

第6話

「なぁ、心橙」

「……なに？」

「青春の色のこと、覚えてる？」

　君は小さく笑う。

「もちろん。忘れてるわけない」

「よかった」

　息を吸って、言葉を紡ぐ。

「僕さ、今まで『幸せ』ってのがわからなくて。ずっと一生知らないで終わるのかなって思ってた」

　君の瞳をじっと見つめる。

「でもさ、君が教えてくれたんだよ。人に認められる嬉しさとか、暖かい、人の優しさとか」

　君の息の飲む音が聞こえる。

「僕の青春（アオハル）は――今、この瞬間だよ」

「……よかっ、たぁ」

　心橙は、途切れ途切れに話し始める。

「私、十彩君に迷惑しかかけてないと思ってた。独りよがりだなって、思ってた」

　心橙は、僕の腕から抜け出し、僕の前に立った。

「でも、十彩君が幸せなら――私はそれで、十分だよ」

「……ありがとう」

　人に想われることって、なんて嬉しいのだろうか。でもどうもできない、自分が嫌い。

「私の青春はね、もともと無色だったの。無色透明。‎白色でさえない。でもね、君が染めてくれたんだよ」

　――そうだ。心橙もつらい思いをしてきていたんだ。

「ほんとに、ぜんぶ十彩君のおかげなの。……ありがとうね」

「心橙」

「…………ん？」

　想いを、君へ。

「僕さ、死んじゃうから、ずっと君の隣にいることは……できない」

　心橙が諦めたように視線を下げる。

「……そう、だよね」

「でも」

　心橙が顔を上げる。

「僕は、君のことが好きだ。どうしようもないほどに、君が好き。だから――」

　心橙の細い手をとって、膝をついた。

「この三ヶ月だけ、僕の隣にいてほしい。――僕の彼女になってくれませんか？」

　僕と心橙のシルエットが雨上がりの夕陽に照らされる。心橙の涙が一粒、地面に落ちた。

「…………はいっ」

　この日、僕たちは恋人になった。