青春、それはオレンジ。【カクコン10挑戦中っ！】

第5話

　そう言って、心橙は、僕に後ろから抱きついた。

「十彩君。私ね、十彩君のことが好きで好きでたまらないんだよ。そのままの私を認めてくれる人なんて初めてで。こんなに私に優しくしてくれる人なんて初めてで」

　心橙は、僕の背中に優しく額を寄せる。

「私、本当に十彩君のことが好きなの。君のためなら何でもできるから。ねぇ」

　今日、僕は初めて心橙の瞳を見た。

　その瞳は、どこまでも澄んでいて、潤んでいて、強かった。

「ほんとのこと、教えてよ」

　……見抜いて、いたんだな。話して、いいのだろうか。

　心橙の瞳は、強かった。

「僕、病気なんだよ」

　心橙は静かに僕の話に耳を澄ませている。

「彩白病。色が失われてって、死ぬ病気」

　小さく息をのむ音が聞こえた気がしなくもない。でも、心橙の瞳は強い。

「僕が生きてるのは――あと、三ヶ月」

「――――――そっか」

　僕たちの間に、沈黙が流れる。空気が重い。

「僕の未来なんて、元々明るくなかったんだよ。だから別に死んでも――」

「違う！」

　心橙が、叫んだ。

「生きてるのなら、私がいくらでも明るくしてあげるよ！　そばにいてくれるなら！　隣で生きてくれるなら！　ねぇ、死ぬなんて言わないでよ……隣に、いてよ」

　……心橙。

　あぁ、どれだけ良かっただろう。僕が彩白病にかからなかったのならば。何気ない日常で僕たちが出会ったのならば。君に、「僕も好きだ」と言えたならば。

　その一言がどうしても言えない。君のことが好きなのに。この気持ちは、ホンモノなのに。どうしたら、この愛は証明できるのだろう。君にこの気持ちを伝えられるのだろう。

「君の隣に、いたいよ。いつまでもこの日々が続いてほしいよ」

「それなら……」

「でも！」

　敢えて、心橙の言葉を遮る。

「僕は、死んじゃうんだよ。心橙の未来に、僕はいない」

　心橙は僕を強く抱きしめる。僕も、強く抱きしめ返す。

　二人で、泣いた。子供みたいに泣いて、泣いて、泣いた。それしかできなかった。このどうしようもない感情を晴らすには、泣くしかなかった。

　その間に、外に降っていた土砂降りの雨も止んだ。