その指で弾いて

第5話 小百合

目覚めた莉久は、イロイロ考えた。

これは夢じゃない。

夢のような話だが、紛れもない現実で、莉久は現在2025年と、1997年をタイムリープしている。

おそらく、どんな形でも眠りこんだ時に1997年に行き、目覚めると現在に帰ってこられる。

そして、行き先は何故かJyoiの近く・・・。

――じゃあ、コツを掴めば、またJyoiさんのもとに行ける。

再び眠りにつく時、莉久は生まれて初めてメイクをし、自分なりの可愛い服に着替え、きちんと靴を履いて眠りについた。

テレビ局のスタジオ。

莉久は観客に紛れ込む事ができた。

しかも最前列、こんな夢のような話があるのか。

ふと隣を見ると、色白のフワフワパーマの可愛いらしい女の子が座っていた。

ゆるい大きめのトレーナーにデニム。

シンプルなファッションだけど、なんとなく近づきがたい派手さを感じる美少女だった。

「最前列なんて、メチャメチャついてますね！」

イキナリ隣の美少女か話かけてきた。

「え、は、はい。」

驚いてしどろもどろになる。

「誰のファンですか？あたし、Jyoiの大ファンなんです。」

「あ、あたしもです。」

「ほんとですか？Jyoi、メチャメチャかっこいいですよね！」

美少女は、おおきな目をさらに開いた。

――すごい可愛い人だな・・・でも、なんか見覚えあるような・・・気のせいか。

「eterniteさん入りまーす！」

「あ！来ますよ！」

全員が立ち上がり、莉久もつられて立ち上がった。

メンバー達が順番に入ってくる。

――あ！Jyoiさん！

Jyoiの姿が見えると、今までにないくらい、莉久の鼓動は高鳴った。

ふと、目が合うと、Jyoiは驚いて目を丸くした。

――目が合った！Jyoiさん、あたしの事覚えてくれてる！？

ブンブンと両手を振る莉久の姿にJyoiは、目が離せなかった。

――なんで彼女がここに・・・俺のファンだったのか？もしかして・・・ストーカー？

「Jyoi、どうかしたのか？」

AKIRAに声を掛けて我にかえる。

「あ、いや。」

――集中、集中。気にするな。

ドラムがカウントをとり、演奏が始まった。

「キャー！！！」

黄色い歓声で会場は大盛りあがり。

隣の美少女もノリノリで両手を振り、莉久も真似して両手を降った。

演奏が終わり、eterniteは控え室に戻る。

「ヤバい、いたよ。例の靴下の子。」

「え？マジで？」

「ああ、最前列にいた。」

「足あった？幽霊じゃなかった？」

「たぶん・・・幽霊ではない。」

全員が安心した。

「お前のファンじゃね？ちょっとストーカー気味な。」

Ryuは言う。

「ストーカーも怖いね。工藤さん(マネージャー）に、ちょっと言っとこうかな。」

「その方がいいね。」

eterniteの演奏が終わり、帰る準備をする莉久に、美少女は切り出した。

「あの、良かったらお茶しませんか？」

「え？」

「あ、ごめんなさい。無理にとは言わないです。せっかくお隣になれて、同じJyoiのファンだったので、良ければと思って・・・」

「あ、無理じゃないです！行きましょう！」

同じJyoi推しの美少女に誘われて莉久は声を張り上げた。

「嬉しい。あたし、矢田って言います。矢田小百合です。」

「はい、矢田さん。え・・・？矢田？小百合・・・？」

「はい。あなたは？」

――え！ちょっと待って！なんか見覚えがあると思ったら、あのアルバムの・・・

「お母さん！？」

「え？」

間違いない。目の前にいる美少女は、２８年前の莉久の母親の小百合だった。

「いや、お母さんと、同じ名前で・・・」

「そうなんですか？奇遇ですね。」

――まさかこの世界でお母さんと仲良くなるなんて。

「あたしの名前は・・・との・・とむら・・戸村莉久です。」

「戸村さん。」

何故か咄嗟に本名を隠してしまった。

若い頃の母親に、将来の娘というのをバレたくなかったからだ。(もし現在の母親に、この記憶が残ってしまったら、ややこしくなってしまうので）

２人は近くのカフェでお茶をした。

「へえ。戸村さん、短大生なんだ。あたしと同い年なんですね。これから就職活動ですね。」

「はい。矢田さんは？」

「あたしは、グラフィックデザイナーになりたくて学校に通ってます。夜間なんですけどね。」

「夜間ですか？」

初めて聞く母親の過去だった。

「もともと絵を描く事が好きで、グラフィックデザイナーに憧れたんですけど、そんな物で飯が食えるかって親に大反対されて、じゃあ自分で学費払うからいい！って言って、昼間はバイトして、夜学校に通ってるんです。

授業料も半額だし。」

母親、若い頃の小百合は、恥ずかしそうにアイスコーヒーを飲んだ。

莉久は初めて聞いた母親の話に胸が締め付けられた。

――お母さん・・・すごい。バイタリティのある人だとは思ってたけど、あたしと同い年で、ちゃんとやりたい事があって、それに向かって努力してたなんて。

「でも、あんまり才能なくて・・・就職先あるかどうかは、わかんないんですよ。戸村さんは、どんな職に就きたいんですか？」

ドキッとした。

「あたしですか？あたしは、とくにやりたい事なくて・・・お給料が良い会社に入れたら、それでいいかって・・・」

「そうなんですか？やりたい事ないんですか？」

小百合は目を丸くした。

「そうなんですね。あたしは、やりたい事だらけです。やりたい事が多すぎて、１日の時間が足りないくらい。」

そう話す小百合の笑顔が莉久には、とても輝いて見えた。