四季

～冬～

　凍えるような冷たい夜空、針のように細く青白い月が中天に架かっている。

　縁側に座るトトさまとアユム、吐く息は白く二人は身体を寄せ合っている。

　「トトさま、寒いね。」

　「ああ、そうだね。」

　夜空を見上げ、嬉しそうな顔のトトさま。

　「トトさま、何か嬉しいことがあるの？」

不思議そうな顔のアユム。

　「寒くなったおかげで、お星さまがよく見えるようになったのさ。」

　ホクホク顔のトトさま。

　「ふ～ん。」

　関心が薄いアユム。

　「見てご覧、お月さんの右隣。」

　アユムの肩を持ち、月の右隣を見るように促すトトさま。

　「土星だよ！」

　「ええっ？」

　トト様の言葉に思わず星を凝視するアユム…ぼんやりとではあるが、輪っかの付いた星の輪郭が見えてくる。

　「ホントだぁ！」

　言葉は弾み、足をバタつかせるアユム。

　「寒くなると、空気がピリッと引き締まるんだ。

　お月さんも寒さのあまりキュッと細くなるからね。」

　トトさまの言う通り、冬のお月さまは、他の季節のそれと比べて、幾分細身に見える。

　「それに、お月さまも寒さの影響で青白くなって、他の星の輝きの邪魔をしなくなるんだよ。」

　「ふ～～ん。」

　トトさまの言葉を聞いて、月のイメージを反芻するアユム。

　春の月は、桜の花を思わせる薄紅色に柔らかく輝く。

　夏の月は、盛夏の太陽のように、カンカンに大地を照らし、色味も夕焼けのように赤味がかっている。

　秋の月は、黄色くて大きくて丸々と太って見える。

　そして、冬の月は、眼前にあるように細身で青白く輝く。

　やがて、二人の背後からカカさまがやって来て、アユムの背中に抱きつく。

　「カカさま。」

　アユムはカカさまの温もりにホッとして、身を委ねる。

　カカさまも夜空を眺めている。

　星の降るような、満天の星空。

　今日のお月さんは、脇役に徹している。

　完