雪の精霊

第1話

　ここはとある小さな町、シュネー。

　シュネーは、12月になると本格的に雪が降り始める雪国の中にあった。

　そんな町に、1人女子高生、イダはいた。幼いころに両親を亡くし、たった1人の祖母とまだ学校に行っていない、年の離れた妹アルマと3人暮らしだった。

　「イダ、外の雪かき頼めるかしら？」

「うん、分かった」

祖母と言っても、まだ50代だから、家事はしっかりできる。そのため、イダは、雪かきや妹の世話をすることが多い。

　外に出たイダは、スコップを持って、降り積もった雪を道路の端っこに寄せた。

　ふと、昨日までの大雪とは裏腹に、綺麗に晴れた青い空を見つめた。久しぶりの晴れだなぁ、、、そう思っていたとき、

　「ねぇ！そこの君、ちょっと助けてほしいんだけど、、、」

どこからか声がした。振り向くと、雪の中に女の子が埋まっていて、顔だけ雪から出ていた。あまりに突然の出来事で驚きつつも、イダは女の子が埋まっている雪を別のところに寄せてあげた。

　やっと雪の中から出ることができた女の子は、とても綺麗な顔立ちで、白と水色のワンピースを着ていた。髪の毛はハーフツインにしていて、イダより少し年下くらいだ。イダは、一体どこの子だろうと思った。

　シュネーはとても小さな町のため、イダは町のほぼ全員の顔を知っていた。

　だから、この子はきっと別の町の子だろうと思った。

けれど、それは違った。なぜなら、

　「助けてくれてありがとう！あたしはネーヴェ。雪の精霊よ」

と、その女の子が言ったからだ。

これからの話は、この2人による友情、そして町を守る話だ。