満点の代償

第1話 満点の代償

その試験は、「人生逆算テスト」と呼ばれていた。

受験者の未来を予測し、その人物が何歳で何を達成するのか、どんな人生を送るのかを100点満点で採点するという、前代未聞の試験である。

私の受験番号は777番。幸運を告げる数字とされていたが、この試験に運は関係ないはずだ。

「では、試験を開始します」

白衣の試験官が、私の目の前に一枚の白紙を置いた。

「あなたの未来を思い浮かべてください。紙に何も書く必要はありません。私たちの最新技術が、あなたの脳内をスキャンし、採点します」

私は目を閉じ、自分の理想の未来を思い描いた。ノーベル賞の受賞、世界平和への貢献、長寿で幸せな家庭——できる限り素晴らしい未来像を念じる。

「スキャン完了です」

目を開けると、白紙に赤字で「100点」の文字が浮かび上がっていた。

「おめでとうございます。満点です。あなたは人類史上最高の人生を送ることになります」

私は有頂天になった。しかし、試験官の次の言葉で血の気が引いた。

「ただし、これは予測された未来です。つまり、あなたの人生は、これ以上でも以下でもない、完璧に予測された通りの軌道を進むことになります」

「それは...つまり？」

「あなたの人生から、全ての偶然と予想外の出来事が消えます。恋も、発見も、驚きも、全てが予定調和の中で進行します」

私は愕然とした。それは果たして、本当に理想の人生と言えるのだろうか。

「点数の修正を希望される場合は、今なら可能です。例えば、60点なら、人生の4割は予測不能な要素が入ります」

私は迷った。確実な成功と幸せ。しかし、それは脚本通りに進む人生劇のようなものだ。

「決断の時間です」

私は深く息を吸い、答えた。

「0点を希望します」

試験官は目を丸くした。

「理由を聞いてもよろしいですか？」

「完璧な人生より、完全な不確実性の方が、きっと面白いと思うんです」

試験官は沈黙の後、突然笑い出した。

「実は、これが本当の試験でした。人生の予測不可能性を受け入れる覚悟を測る試験です」

私も笑った。まさか、こんな展開になるとは。

「ただし、これも予定通りの展開です」

試験官が告げる。

「えっ？」

「冗談です」

「本当ですか？」

「それは、あなたの人生の中で見つけてください」

試験官は去り際に、不思議な笑みを浮かべた。

私の人生がどうなるのか、今でも分からない。ただ、それが正解なのかもしれないと思う今日この頃である。

（終）