鴉と果実
濡れ鼠
鴉と果実
暗闇に沈んだ路地裏に、僕の呼吸音が溶けていく。時折、高速を走る車の走行音が降り注ぐ。1足の革靴がアスファルトを踏む音が聞こえてきて、僕は背筋を伸ばした。兄貴のシルエットが、肩を揺らしながら近付いてくる。
「行くぞ」
兄貴は短く言い、バイクの後ろに跨る。
「どこへ?」
僕の太ももの間で、バイクの車体がぶるっと震えた。
「ジジイ、いるじゃん?」
「あ、はあ」
「弾いてこいってさ」
兄貴は言葉にするのも億劫なようだった。殺すのか、と尋ねようとしてやめた。僕は兄貴の沸点をよく知っている。
「めんどくせぇな」
鈍く光る路面に、バイクの走行音がぶつかる。背中で兄貴がぼやく声が、後方に流れていく。
「あそこにも1発ぶちこみてえわ」
眠りに落ちた通りの中で唯一、光の絶えない建物が近付いてくる。『飲酒運転撲滅』と書かれた黄色い垂れ幕が、闇の中に浮き上がっていた。光はすぐに遠ざかり、夜空の星と紛れる。
背後で金属が擦れる音がする。目的地が近い。目指していたのは、防犯カメラなどない、少し大きいだけのごく普通の住宅だった。
「待ってろ」
兄貴は言い残し、ガラスの割れる音とともに家の中に消えていく。
静寂を内側からたたき壊すような僕の鼓動。唾を飲み込む音が、住宅街に響き渡っているのではないかと思えてくる。
銃声3発、女の悲鳴、再び3発。
静寂、そして鼓動。
兄貴が戻ってきて、僕は湿っぽいグリップを握り直す。あとは暗闇の中に戻るだけだ。
どこかでパトカーが遠吠えを始める。ミラーの中で赤い星が瞬き始める。道の奥からツートンカラーのクラウンが、赤い光と甲高いサイレンを撒き散らしながら邁進してくる。警察官が何かを怒鳴っているが、バイクの排気音に紛れて聞き取れない。クラウンとバイクのブレーキ音がぶつかり、続いてクラウンの脇腹とバイクがぶつかる。僕の身体は路面を転がり、起き上がる頃には、見覚えのある制服が迫ってきていた。
「撃つぞ」
銃口が、僕を見た。僕は兄貴を振り返る。手脚を広げて空を見上げる兄貴の傍らで、声を失った鴉と、黒い果実のようなものが、僕に手を振る。僕は果実に手を伸ばす。破裂音が耳に届くより先に、腹がアスファルトにぶつかる。右の太ももが熱い。太ももに伸ばした手にどろりとした液体が絡まり、僕は乾いた息をアスファルトの上に吐き出した。
鴉と果実 濡れ鼠 @brownrat
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