魔法使いのテロリズム。

第1話 日常は、もう帰って来ない。

　帝王による帝政が敷かれてから17年。

　新帝国、2041年12月24日。

　クリスマスイブのその夜11時17分、その国の帝京駅19番線ホームだ。

　爆発があった。

　死者3名、負傷者18名を出した“爆発”は、帝政を狙ったもの。

　死者、負傷者は全員が“育成省”の人間だった。

　健全な帝国人の育成を名目に、反帝政思考の人間を徹底的に殲滅する省の役人。

　つまりは、帝政側の人間だ。

「んーで、肝心の爆弾は見つかってないんだって」

　男子高校生である矢島（やじま）の話を聞いて、同じく男子高校生の佐伯（さえき）は欠伸を返す。

　このリアクションが示す意図はこうだ。

　何だ、この話は。

　それが男同士で通学中に出す話題か。

　いくら今朝のニュースで話題になっているとはいえ、もっと他にあるだろう。

　しかも、同じ話題をかれこれ10分も繰り返している。もうそろそろ学校に着くぞ。

　ただでさえ、大荷物を鞄に入れての登校なのに。

　佐城は通学路に指定された住宅街の細道から、空を見上げる。話題を変えようと試みる。

「そういえば、昨夜のコメディ番組見たか」

「そんなん見てる場合かよ！ てか、お前は何をそんなに鞄に詰め込んでんだ！」

　話題変更作戦、失敗。

　早々に諦めるか。

　ブロック塀の上で寝そべる黒猫を見て、佐伯は一つ溜め息を吐く。

「なあ、どうやってやったんだろ。だって、普通じゃ出来ないだろ？ 狙った人間だけを殺す爆弾とか」

「殺しただけじゃないだろ。負傷者も出てる」

「その負傷者だって育成省の下っ端じゃんか。イブの帝京駅なんて混雑したとこでよくやれたよな」

　矢島は佐伯にまくし立てる。

　それから、急に静かな声で言う。

「父さんが言ってたんだ。こりゃ、まるで魔法使いの仕業だよ」

「そう言えば、矢島の父親って統率機構（とうそつきこう）の人間だったか……」

「ああ。父さんは仕事熱心な刑事（デカ）だから、爆発事件の現場にもいの一番に駆けつけた。それで……――見たらしい」

　佐伯が矢島の言葉に立ち止まる。

「何を……見たんだ――？」

　矢島は佐伯に合わせて止まると、振り返る。

「魔方陣だってよ。白いチョークで書かれた魔方陣が駅の床に所々書かれてやがったらしい」

「……ふーん」

「何だよ。さっきは、興味無さげなリアクションしてたのに……ホントは興味津々か？」

　佐伯は真顔で矢島を見つめる。

　その足元を黒猫が通り過ぎていく。

「なあ、矢島。俺達ってさ、何の為に学校に行くんだ？」

「え、そりゃあ勉強する為だろ」

「何の為の勉強だ？」

矢島は顎に手を添えて、少し考える。

「帝王様に将来尽くす為だろ」

「それは何の為だ――？」

「は」

「そうする事でお前は幸せになれるか、両親は幸せになれるか」

　佐伯は素の自分としてのリアクションを続ける。

　本来の感情を曝け出してみせる。

「国民は幸せになるか」

　そう言って見つめた後、矢島を伺う。

　矢島は少し首を傾けた後、いつもの調子で返してくる。

「何だよ、それー。反帝政派のテロリストみたいなうわ言を放り投げてくんなよな」

　この反応に、佐伯は肩をすくめて、呟く。

　矢島に聞こえないように、一言だけ。

「テロリストね。所詮そうなるか」

　佐伯は昨日、遅くまで起きていた。

　さっきの“欠伸”もそのせいだ。

　帝京駅にいたせいだ。

　そこで、爆発の魔術（ペンタクル）を仕込んでいたせいである。

　佐伯の鞄の中には、大きな魔導書（ソロモン王の鍵）が入っていた。

　帝王を殺す為の武器が。

「俺がやっている事件（テロ）は、正義じゃない」

　つまり、帝京駅の爆発事件（テロリズム）の犯人は、佐伯だ。

　この男子高校生による事件の手口は、誰にも解明されていない。

　少なくとも、今は。

「ん？ なになに、声小さくね？」

「何でもない。とにかく行こう。学校に遅れる」

　その日も他愛無い朝を佐伯は走っていった。

　続いていく高校生らしき青春の冬景色に、佐伯は眩しそうに目を細める。

　きっと彼が、もう二度と溶け込む事の出来ない――遠い日常を見ている。

「佐伯、足速すぎ。俺……追いつけないって」

　でも、俺は――立ち止まれない。

　復讐が果たされる、その日まで。