辺境農家のおじさんが英雄に～一流になった弟子たちに推薦され、世界に発見される～

第10話「炎鉄牛ラセールノックスー２」

　とりあえず現物を見てみないとわからないと思ったので、クラーラたちに【炎鉄牛】とやらがいる場所へ案内してもらう。

「【炎鉄牛】は町の近くの川にねぐらを作ったの」

　平原を歩きながら、クリスタがいやそうな表情で話す。

「怪物だって生き物だから、水場は確保したいのだろうな」

　道理だと俺がうなずくと、

「そのとおりなのですが、おかげさまで流通に影響が出てしまってるんです」

　フーゴーが悔しそうな顔で言う。

「【炎鉄牛】がねぐらを作った位置が問題なんです。旅人や商人が近くを通って、【炎鉄牛】を刺激してしまうのですよ」

　とクラーラが話す。

「【炎鉄牛】は草食の怪物で本来は攻撃的じゃないんですが、攻撃を仕掛けられたときと、ねぐらを狙われた場合だけ獰猛になるんです」

　フーゴーが続きをしゃべる。

「まるで蜂みたいだな」

　俺は正直な感想をつぶやく。

　蜂だって直接攻撃するか、不用意に巣へ接近して刺激しないかぎりは、人間を襲ったりしない。

「まさに近い性質を持っていると思います」

　クラーラがうなり、

「さすが先生！　わかりやすいたとえ！」

　クリスタが褒めてくれて、フーゴーは拍手してくれる。

「いくら何でも褒めすぎだろう」

　と苦笑してしまう。

　俺だって人間だから褒められたらうれしいが、若者にヨイショされる構図はどうなのだろうか？

　褒められて終わりなのは何だか恥ずかしいので、こっちも気づいたところを言ってみよう。

「クリスタは遠くへ気を配り、わずかな変化を見逃さないようにしている。クラーラは視野の広さを保ち、みんなに指示を出せるようにしている」

　クリスタは斥候、クラーラは指揮官役というところか。

「そしてフーゴーは何かあれば二人のカバーに入れる位置をキープしている」

　フットワークの軽い拳闘士だからこその位置取りというべきか。

　どこにでも顔を出せる遊撃兵みたいな役割だ。

「打ち合わせしてないのに、それぞれベストの動きと位置をキープしているのだから、三人とも見事なものだ」

　と評価する。

　特にクリスタとクラーラの成長を感じられてうれしく思う。

「いやあ、たしかにおっしゃるとおりなんですけど、パッと見て言い当てられるものなんですね。すごいですね。さすが師匠です」

　フーゴーはしきりに褒めてくれる。

「先生ですから、その程度は軽くこなせて当然ですね。何なら私たちがミスしたときのカバーにも備えていらっしゃるでしょう」

　クラーラはきりっとした表情で言った。

「私たちは先生からたくさん教わったんだよ！」

　とクリスタはフーゴーに自慢する。

「いいなぁ。俺も師匠みたいな人にたくさんのことを学びてええ」

　フーゴーは本気でうらやましがっているようだ。

　何だ、この状況は？

　首をかしげるが、答えてくれそうな人が近くにいない。