白夜の抱擁

白夜の抱擁 第三章 息のかかる距離で…

　ツバキハウスで、すっかりみおさんの『弟分』となったきっかけは……二次会でのとある出来事だった。

　その居酒屋で僕は、生まれて初めての『お化粧』をする。

　正確には……されてしまった。

　ド派手グラムロックンロールバンドのサイゴン・シェイクスが大好きなみおさんにとって、男のお化粧は全く違和感がないらしい。

　隣の席になった僕の顔をじ～っと見つめて……

「な～んかいい感じだな～。ちょっと、じっとしててね」

　と言いながら、鞄から化粧道具を取り出すと……楽しそうに僕の顔へと塗って行くのだった。

　え？　な……ちょっと待ってよ……。

　心ではそう思っていても、基本的に女の人には逆らえない僕。

　お化粧なんかする……否、されるのは勿論初めてだった。

　その『初めて』を、自分が『好き』になりかけている……かもしれない女の人に、してもらうことになるなんて……

　緊張と動揺が、無意識に表情筋へも伝わってしまったらしく……

「もぉ……じっとしててってば……フフッ！」

　楽しそうな……嬉しそうなみおさんの顔が……

　息がかかりそうな……否、時折りそれを感じてしまう、30センチ前後にある。

　その時、僕の胸を高鳴らせていたのは『初めてのお化粧』よりも……みおさんとのこの『距離』だったことには、気付いていた。

　数分後……

「ほらできた～！　なんか女の子みた～い！」

　どうやら完成したらしいが……みおさん、何をしてくれたんですか……。

「ホントだ～！」……「きれい～！」……と、周りのおねえさま方もエライ盛り上がりよう。

　「完成した」とやらの顔を自分ではまだ見ていないので、何をそんなに盛り上がっているのか、なんとなく実感がない。

「ほら、見てごらん！」

　女の人の鞄には何でも入っているんだな……と、思いたくなるほどの大きさの手鏡をみおさんから向けられ……

「あ……正直……悪くはないかな……」と、思ってしまった僕だった。

“ビジュアル系”なんてカテゴリーや言葉さえもなかった時代……あるとすれば“グラム・ロック”。

　ただ、自分が『お化粧をしてステージに立つグラム・ロッカー』だなんて、微塵も思っていなかったし……

　それまでのバンド活動でも、そうしたメイクアップでのステージ経験は皆無。

　ただ……その時のみおさんの、僕に対する行為が……

　弟分の僕を単なるオモチャにして、メイクをして楽しんでいるだけ……だとは、どうしても思えなかったんだ。

　だから……その後のみおさんの行動には、もう何の抵抗も無かったのだろう。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　次の週から……みおさんに、またお化粧をされてしまう。

　それも二次会ではなく、ツバキハウスで開始前に。

　ツバキの開始は19時から。18時半前くらいに入ると、みおさんに女子トイレへ連れて行かれる。

　女子トイレに……入っていい男子と、そうでない男子が決まっていたらしい。

　僕はその頃から……みおさんと同伴でなら、入っていい男子になっていたようだった。

「じっとしてなさ～い」

　みおさんにお化粧をされている横で……僕以外にも、今で言うその“ビジュアル系”の男の子の何人かは、既に『自分で』お化粧をしていた。

「オッケー、完成！　食べたら口だけ塗りなおそうね！」

　「食べたら」というのは、フロアーサイドに色々な食べ物がフリーで用意されている。

　それらは、踊る前の腹ごしらえ兼、毎週日曜の夕ご飯のようなものだった。

　文字通り『化粧室』から出たところで、みおさんの知り合いらしきおねえさん達と会ったが……まだ新入りの僕は、知らない人も多い。

　みおさんは僕を、彼女達に紹介してくれるが……早く食べてしまいたいらしく、紹介はかなり省略された。

「あのね！　このコ、れいっていうの。弟分だから、よろしくね！　また後でね！」

　この時のみおさんの台詞に拠り……僕がみおさんにとっては『弟分』扱いなのだということがハッキリしたのだが……

　急ぐみおさんに手を引かれてフリー・フード・スペースへ引きずって行かれる僕にも……後ろから彼女たちの声は聞こえていた。

「弟さんて言うことは、今の……男の子でいいんだよねぇ？」

「や～ん、きれ～い！」

　そうですか？　ありがとうございます。でも……お化粧で、描いた顔ですからね。

　と……それは女の人には失礼な反応だったのかもしれない。

　オトナの女性なら基本的に、お化粧はしているのですから。

　失礼しました。

　そんなことを思いながら、みおさんに連れられてきたフードスペース。

　ツバキハウスのカレーは、具がほとんど入っていない。

　溶けてしまったのか最初からなのかは判らないが……でも、みおさんと一緒に食べるカレーライスは、それでも美味しかった。

　迎える19時。

　毎週、開始を知らせる“威風堂々”が流れ、続く……グリーンスリーブスがライヴのオープニングで毎回流すナンバーで始まる、ヘヴィメタルナイト。

　その夜の一曲目は……ヘヴィメタルナイトにしては珍しく、サイゴン・シェイクスの……“百夜のトラジディ”だった。

　そんな『弟分』な僕だったが……ある週みおさんと、二人きりになれる好機（とき）が訪れる。