ファクト ～真実～

16.

　冴子が金庫の中を見て声を上げる。

「空っぽ……？」

「なっ！！」

　金庫の中には何も入っていなかった。拓海も金庫の中が空っぽなことに驚きの声を上げる。

「おい！他にこの金庫の番号を知っているやつは誰だ？！」

　玄が叫ぶように言う。

「……俺と宮部だけだ」

　拓海が声を絞り出すように言う。

「さっき捕まえた連中の中にその男は？！」

　冴子が早口で捲し立てるように言う。

「……そういえば居なかった……」

　拓海が呆然としながらそう言葉を呟く。

「てことは、一人だけ金を持って逃亡したという事か……」

　紅蓮が苦々しく言葉を綴る。

「となると海外に逃亡する可能性が高いですね……。空港を張り込みましょう！」

　槙がそう言って更に言葉を綴る。

「ここから一番近いのは中部国際空港です！そこに捜査員を向かわせてください！」

　槙の言葉に玄が急いで電話を掛けて、空港に捜査員を向かわせる手配を行う。

「……冴子さん、ちょっといいですか？」

　透がそう言って、冴子にあるお願いをした。

「……さて、洗いざらい話してもらいましょうか……」

　あの後、署に戻り拓海の取り調べが行われた。冴子がいくつか職務質問を行うが、拓海は目を逸らし、何も話さない。

「もう全部抑えているのよ？いい加減観念して話してくれないかしら？」

　冴子がどこか呆れながらそう言葉を綴るが、拓海はかたくなに口を開かない。冴子はため息を吐き、一旦、取調室を出て廊下で待機している奏たちと合流する。

「参ったわね……。何も話さないわ……」

　冴子が奏たちにそう告げる。

「なんなら俺が力ずくで聞き出しましょうか？」

　紅蓮が言う。

「お前が出たら奴は余計に喋らんだろ」

　槙が淡々と言葉を吐く。

「あの……、私が事情聴取してはダメですか……？」

　奏がおずおずと片手を小さく上げながらそう言葉を綴った。

「特殊捜査員の水無月と言います。拓海さん、良かったら話をしてくれませんか？」

　奏が拓海と対面になる状態で座り、相手を委縮させないように優しい声でそう語りかける。しかし、拓海は目を逸らしたまま何も言葉を発しない。

「どうして詐欺をしたのですか？」

　奏がそう質問する。だが、やはり拓海は何も言わない。

「……これは私の推測ですが、拓海さんは過去に何かとても酷いことをされたのでしょうか？」

　奏がその言葉を語った瞬間、拓海の目が大きく見開く。

「やはり、そうなのですね……」

　拓海の身体が微かに震える。しかし、それでも拓海は頑として言葉を発しない。

　奏が取調室を出る。そして、廊下で待機している冴子たちに先程の事を話す。

「もしかしたら、表に出なかった事件があるのかもしれません……」

　奏がそう言葉を綴る。

　その時だった。

「おーい！容疑者の住処が分かったぞ！」

　玄が冴子たちを見つけてそう言いながらこちらへ向かってきた。

「容疑者の男なんだが……」

　そう言って玄がある事を話す。

「じゃあ、そっちで聞いてみましょう……」

　冴子がそう言葉を綴った。

「……あの、どちら様ですか？」

　インターフォンが鳴り、美香が玄関を開ける。するとそこには奏と冴子が立っていた。

「警察のものです。前橋（まえばし）　美香（みか）さんですね？」

　冴子と奏が警察手帳を見せながらそう言葉を綴った。

「……どうぞ」

　美香がそう言って、テーブルの上に奏と冴子の飲み物を置く。

「あの……、話ってもしかして拓海の事ですか……？」

　美香が恐る恐る聞く。

「……詐欺をしていたことを知っているのですか？」

　美香の言葉に冴子が言う。

「詐欺……？」

　美香が何のことか分からないというような顔をする。

「えぇ。拓海さんは詐欺グループの主犯格です……」

「拓海が詐欺をしていたってこと……？」

　冴子の言葉に美香が声を震わせながら言う。

「えぇ。美香さんはご存じなかったのですか……？」

「全く……。ただ……」

　冴子の言葉に美香がそう言葉を発する。

「ただ……何ですか？」

　奏が美香の言葉を聞き返す。その言葉に美香は言おうかどうか悩んでいたが、思い切って口を開いた。

「もしかしたら、悪いことをしているんじゃないかという想いはありました……。私には営業の仕事をしていると言っていましたが、その割には私服で出掛けていたし、帰りがすごく遅くなったり、休日も仕事だと言って出掛けることがよくあったんです……。それに……」

　美香がそこまで言って言葉を詰まらす。

「……何ですか？」

　冴子が訪ねる。

　そして、美香は大きく息を吐くと再び口を開いた。

「……私たちがまともな職に就けるのはまず無いと思ったんです……」

「どういうことですか……？」

　美香の言葉の意味がよく分からなくて奏が聞き返す。

「実は、私と拓海は――――」

　美香がそう言ってある話を始めた。