第55話 鬼の伝説
「下り坂になるんや」
いきなり急な下りが出てきて驚く。高架の坂を過ぎると、景色が一気に開けた。
左には民家と山が続いているけど、右手は谷のようになっていて、畑や棚田があった。
下り坂がずっと続く。道幅が広くなっていき、生駒側は、歩きやすい道だった。
気配を探りながら歩いていくと、また分岐が出てきた。看板に鬼取方面と書いてあり、山に向かう道を行く。
急な坂道を下りて行くと、立ち並んだ民家で、弱いながらも妖の気配を感じた。
探し当てた民家の呼び鈴を押すと、女性の声で応答があった。
人を捜していて、話を聞かせて欲しいと伝えると、60代ぐらいだろうか人の良さそうなおばさんが出てきてくれた。この人は、人間だった。
所長に教えられたとおりに、探偵事務所の名刺を渡して、怪しい姿を見かけなかったと訊くと、おばさんは首を傾けて考えてくれた。
「怪しい姿言うてもねえ、この辺はお店目的の人か、暗峠通る人ぐらいしか来んのよ」
「人じゃなくても、辺な動物とか見ませんでしたか」
「覚えはないわ。ごめんやで」
「ここは鬼の伝説が残ってるやないですか？ 子孫いてるんですか？」
おばちゃんはきょとんとした後、あははと笑った。
「
笑われてしまっては、深く訊きこむことはできなかった。
おばさんに礼を言って立ち去ろうとしたところ、
「なんや、おまえ」
低く、咎めるような声が玄関から聞こえた。
年配の男が怖い顔をして立っていた。妖の気配を立ち上がらせている。
おばさんがいる玄関を閉じて、男が外に出てくる。
夏樹がよろず相談所の方の名刺を渡すと、ひったくるように受け取った。
「おまえ、霊力がんがんやないか。何の用やねん。こんな所まで来て」
「行方不明者が近くで出てるんで、調査してるんです。おじさん、鬼の血流れてますよね」
「ほんで、俺の仕業かと、疑っとるんか」
「違います。怪しい奴を見かけてないか、訊きたくて」
「帰れ！ ひっそり生きとんのに、おまえらみたいな物好きが掘り起こしてくる。俺は何もやってない。帰れ！」
疑われたと勘違いをしている男は、どれだけ違うと言ってもわかってくれなかった。
捨てられた名刺を拾って、夏樹はここでの聞き込みを諦めた。鬼の気配は男以外からはもうない。
気を取り直し、もともと予定した宝山寺まで歩いていくことにした。
門前町に向かう山の中の道を歩いていると、狸がひょっこり道に現れた。
「おっ、かわいいな」
思わず声をかけてしまった。遠目で見ようとしていたのに逃げられるな、と思っていると、意外にも狸の方から寄ってきた。
「あれ？ 妖やん」
見た目は完全に狸だけど、普通の獣にあるはずのない妖力が見えた。
「そうでしゅ。ボク、狸の
夏樹が腰を下ろしたことで敵意がないことを察知してくれたのか、小さな四本足を動かして近寄ってきてくれた。
「変わった気配って言われたん初めてやわ。霊力高いだけやで」
「それが霊力なのでしゅね。ボク初めて感じましゅた。少し前に怖い気配を察知したので、見回りに来たんでしゅ」
夏樹の目の前で、ちょこんと座る。
「少し前って、どれくらい？」
「どれくらい？ わからへんでしゅ」
狸に日付や数字はわからなさそうだから、いつの事だったかを聞くのは諦めた。
「怖い気配ってどんなんやった？」
「どろどろした怪しい気配でしゅた」
「どろどろした気配。姿は見た？」
「怖すぎて遠くから見れへんかったけど、あれはボクたちの天敵、狐でしゅ」
「狐の妖ってこと？」
「アレは普通の狐やないでしゅよ。とてもとても大きかったでしゅもん」
「でっかい狐か。わかった。教えてくれて、ありがとうな」
「霊力さんのお力になれたんでしゅか？ よくわかりませんが、良かったでしゅ」
「オレは岩倉夏樹っていうねん。今、何も持ってないから、お礼あげられへんけど。風五郎は、奈良に来れるか?」
「奈良？」
「名刺渡しとくわ。ここに来れることがあったら寄って。オレもここに来れそうやったら、土産持ってくるわ」
取り出した名刺を渡すと、風五郎は器用に両手で受け取った。
「はいでしゅ。長老に伝えておくでしゅ」
「よろしくな」
「あの……狐のことで、ひとつ気になることかあるでしゅよ」
風五郎は初対面の夏樹に、出し惜しみをしないで情報をくれた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます