「土曜日に飲み会をやろうよ、５人くらいで」

　リサの提案で、土曜日に飲み会をすることになりました。

　駅裏に２０時ということだったので少し前に行くと、同級生の山本くんが１人で待っています。もう１人の同級生は遅れるらしいと言い、リサは連絡が取れていない状況のようです。

「結局４人なの？」「どうなんだろうね？」と話していると、僕のスマホが鳴りました。電話をしてきたのはリサです。

「リサも遅れそう？」

「うん、もうちょっとかかる」

　２人とも遅れるのなら、先に山本くんと店に入っておこうかな。と考えていると——。

「近くにショートカットの女の子がいるでしょ？」

　リサがそう言うので見まわすとたしかにいますが、それが何だというのでしょうか。嫌な予感がしました。

「その子も連れて、先に店に入っておいてよ」

　——出たよ……。

　嫌な予感て、当たるんですよね。「知らない人だからムリ」と言うと「女の子を１人で待たせておくの？」信じられない、みたいなことを言ってきましたが、リサが遅れているせいでそうなっているだけで、僕たちが悪いわけではないと思うんです。

「いいから、一緒に中に入っておいて！」

　怒鳴られた後に、電話は切られました。最悪です。

「どうする……？」山本くんと話し合って、結局女の子に話しかけることに。

「あのう、リサの友達ですか……？」訊くとやはりリサの友達で、事情を説明した後に、店の中に入って待つことになりました。でも……。

　お互いに全く知らない人です。話すことなんてありません。リサの友達は、ずっとスマホをいじっているだけ。僕たちも気まずくて、たまに小声で話すだけです。

　——か、帰りたい……。

　そんな状況が続き、３０分後くらいにやっとリサが到着しました。時間的に、僕に電話をしてから、家を出たのでしょう。そして。

「えっ、なんで料理を頼んでないの？」

　なぜか僕たちは怒られました。どうせ頼んでいたら「それじゃない」とか言うくせに。

　思わず山本くんを見ると、彼の目も「帰るか」と言っていました。同じ地獄を味わった僕たちは、心が通じ合っているんです。

　一応食事はしましたが、僕たちは、二次会は断って帰りました。精神的に疲れたので。

　なぜ帰ることができたかというと、遅れて来た藤枝くんを生贄にしたのです。藤枝くんは二次会も行ったようですが、予想通り、愚痴のメッセージが止まりませんでした。

　眠くて最後まで付き合えませんでしたけど……尊い犠牲に感謝です。

〈つづく〉

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい