　オミは大和から武蔵の国に帰った。キブネの息子オキが長旅から帰国したのは、それからまもなくのことだった。オキは村に入る前に水場で一休みし、無事に帰ってこられたことの感慨にふけった。

　そのとき近くで悲鳴が挙がった。枝葉のあいだから見ると娘が走ってくる。あとから男どもがあざわらいながら追いかけている。男どもは娘に追いつくと肩に手をかけた。オキはそばにあった枯れ枝を咄嗟に放りなげた。

「どうか、したか」

　とぼけた口調でオキが木陰から出ていくと、やさおとこが鋭い目ですごんだ。

「棒切れを投げたのはおまえか」

「キコニアが落としたのではないか」

「ちゃらっぽこを云うな」

「ちゃらぽこなものか。キコニアは巣作りのために相当な物も運ぶぞ。何しろ捨て子を助けて背中に乗せると云うのだからな」

「しゃらくせえ奴だ」

　男は苛立って飛びかかった。オキは鋭く反応して男を草藪に投げた。その素速さに怖れをなして男どもは退散した。娘は青ざめた顔で、荒くれ者にいきなり襲われてと何度も礼を述べ、オミ屋敷のマロイ（円衣）だと名乗った。オキはハタツモリ（畑ツ守）の者だと答えた。オキの家はそばに小高木のハタツモリが林を成していたので、村の人たちはオキの屋敷のことをハタツモリと呼んでいた。ハタツモリの若葉は食用になり幹は優良な材になった。オキがそのハタツモリの者だと云うのを聞くと、マロイは驚いて口に手をあてた。

「どうしてそんなに驚く」

「旅に出ていると聞いていたものですから」

　マロイはそうつくろい、オキの父キブネが死んだことも、ミヤツコの地位が自分の父親オミに移ったことも口にしなかった。

　しかし2人は急速に親しくなった。オキは木陰においた荷物を背負って村なかへ向かった。マロイも途中まで一緒に歩いた。分かれ道で2人は別々の道を取ったが、少し行って振りかえり、また近寄った。意を決して、また別れて歩きはじめるものの、また近寄るということを何度か繰り返した。微風が笑い、小鳥たちが冷やかして歌った。

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