魔法が失われた街の、最後の魔女

第５話

　オレは無傷の右足で地面を蹴り、スレアに向かって飛びかかる。

　自分の武器となったナイフで、彼女に切りかかろうとするが……

　ウィルとスレアが笑い合っている過去の情景が目に浮かんだ。

　スレアは、ウィルの恋人だ。

　傷つけたら、死んだあいつは何を思う？

　オレはナイフから手を放した。

　スレアの腕に組みつく。

「ユイ、お前だけ……でも、逃げろ」

　少しの間でも、時間稼ぎをしたい。

「邪魔をしないで」

　スレアがオレを振りほどこうとしてくる。体を揺さぶられ、脹脛の傷が痛む。

　だが、オレは腕を放さない。

「早く、オレのことは……いい、からっ！」

「なら、仕方がないわね」

　スレアが、オレの顔の前で空いている手を広げた。

　その手が、赤い輝きを帯びる。

　オレは、それでもスレアの腕を放さない。せめてもの抵抗のつもりで、彼女の赤い輝きを帯びる手を睨みつける。

「だめ！」

　ユイの声が響いた。

　そして、スレアの赤く輝く手を、ユイがつかんだ。ユイの手が、若緑の輝きを帯びる。

「ごめんなさい」

　赤色と、若緑の輝きが混じり、まぶしい。

「えっ？　何？」

　スレアが目を見開いた。何もないところを、怖いものでもあるかのように見つめている。

　彼女の手の赤色の輝きも消えた。

　そして、スレアは地面に膝をつく。

　オレが彼女の腕を放しても、頭を抱えるだけだった。

「やだ、そんな、ウィル……」

　スレアが、なぜかその名前をつぶやく。オレやユイに目もくれない。どうした？

　ユイは、何をしたんだ？　

「私のお兄さんの記憶を移したの。こんなことしたくなかった」

　ユイが教えてくれて、納得した。

　スレアは今、ウィルの思い出をたどっているのだ。

　恋人の死に至るまでを。

　だから取り乱す。動けなくなる。

「逃げるよ」

　ユイが、オレの脹脛の傷に手をかざした。

　若葉色の優しい光が、もう一度その手に宿る。

　脹脛の傷の痛みが消えた。血の流れも止まり、どんどん傷が塞がっていく。流れ出た血も若葉色の光を放って消え、さらには、ズボンの破れ目も元通りになった。

「立って。早く逃げるよ」

　ユイが、オレの手を引く。オレは立ち上がることができた。

　ユイが、治癒魔法を使ったのだ。

　自分自身の腕の傷はそのままなのに。

「こっち」

　ユイが手を引いてくる。オレは向かおうとした路地に走り出す。

　スレアは、頭を抱えたままだ。すっかり動揺して、追いかけようともしない。

　オレたちはそんな彼女を置いて、路地裏を走っていた。