魔法が失われた街の、最後の魔女

第３話

「コリスくんを悪く言うのはやめて」

　ユイが、オレの背後から声を飛ばす。

　スレアの怒りに満ちた瞳は、オレからユイへと向けられた。

「コリスは否定しなかったでしょう。やめてと言うだけで。私、嘘は言っていないわ」

「コリスくんのせいじゃない」

　ユイが、弁護してくれる。

「兄を奪われたのに、かばうつもり？　葬式にときのユイ、私見ていたわよ。あんなにわんわん泣いていた。ウィルを死なせた人間が憎くないの？」

　ユイが、前に出た。オレの隣に立つ。

「煽るのはやめて。そんなことを言うなら……」

「やめろ、それ以上は」

　オレはユイの言葉を遮ろうとするが、

「どうして私の家を焼いて、お母さんを傷つけたの？」

　ユイは言ってしまった。

　スレアを相手に、敵同士だと言ってしまったようなものだ。

　そして今の状況では、オレたちを守ってくれる人はいない。

　自分たちだけで、ユイの家を襲ったスレアから身を守らないといけない。

「最初に言ったでしょう。用事があるのはユイよ。他の人たちはどうでもいい。コリスだって神隠しの魔法にかけるつもりもなかった」

　スレアは、ユイの家を襲ったことを否定しなかった。

　昨日の夜、街の人たちがユイの家を囲っていたのに、ユイやソフィアを襲った者は捕まらなかった。

　その理由がはっきりした。

　スレアは、神隠しの魔法を使って逃れたのだ。

「ユイ、一緒に来て」

　スレアが、ユイに手を伸ばしてくる。

「ユイを連れて、何をするつもりだ」

　オレは問いかける。

　ウィルを見殺しにしたからといって、スレアを放っておくわけにはいかない。

「ウィルを取り戻すためよ」

　スレアが、わけのわからないことを言った。

　災厄の火で死んだウィルを、生き返らせるつもりなのか？　本気で？

「お兄さんを……？」

「そう、あなたもそれを望んでいるでしょう。自分が生き続けるよりも」

　まるで、厄災の火を生き延びたユイよりも、ウィルの命のほうが大事だとでも言わんばかりだ。

　命を天秤にかけているような言い方に、嫌悪感が募る。

　スレアは、ウィルの死の直後にユイに詰め寄ったことがある。葬儀を終えた後の、墓地の人気のない場所でのこと。

　オレが生きてきた１３年間で、最も汚い言葉だ。

　――どうしてあなたが生きていて、ウィルが死んだの！

「ユイ、惑わされるな。ウィルが戻ってくるはずがない」

　ウィルは死んだ。

　生き返らせるつもりだと言うなら、世迷いごとでしかない。

　オレはユイの手を取った。

「邪魔をしないで」

　スレアが肉薄してきた。

　オレはユイの手を引く。

　再び無人となった病院に飛び込んだ。