縛りシバラレ

第６話 源東市一家殺傷事件

検索してはいけない言葉

　茉莉は佐野が巻き込まれたという「源東（げんとう）市一家殺傷事件」についての概要を知ろうと、検索窓に入力したところだった。

「……検索してはいけないだって」

　即座に、検索候補に不吉な文字が浮かび上がった。「検索してはいけない」という文字列が一緒に表示されたということは、今から調べる言葉は不快感や恐怖を煽るような事柄であることを暗示していた。

　茉莉は「源東市一家殺傷事件」について、十五年前に発生した一家四人が殺された事件というくらいの認識しかなかった。さらにその事件の報道について母親がしきりに「気持ち悪い」と言っていたことくらいしか覚えていなかった。

　この事件について、やはり詳細を知るのはよくないことなのではないか。

　茉莉は躊躇ったが、この事件のことを知らなければ佐野のことも自身のことも理解ができないかもしれないと意を決して事件について書いてあるページを開いた。

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【源東市一家殺傷事件】

　概要

　会社員Ａさん(50)の自宅でＡを含めた家族四人が殺害され、一人が重傷を負った殺人および傷害事件。警察の捜査の結果、現場近くを逃走していた男Ｓ(25)を逮捕。Ｓは大学生だったＡの長女Ｂ(21)にストーカー行為をしたとして厳重注意がされていたところだった。

　事件の経緯

　事件に至るまで

　Ｓは大学で同じ学科であったＢを好きになり、何度も話しかけるなど交際を迫ったがＢは交際を拒否。度重なるストーカー行為を大学へ相談し、Ｂは休学をして実家へ避難していた。大学はＳへもストーカー行為を諫めるなど対策をとっていたが、ＳはそれをＢを自身から遠ざける陰謀であると逆上し、犯行を決意する。

　Ｂの居場所がわからないＳは、Ｂと親しくしていた友人Ｘの携帯電話を盗み、ＸになりすましてＢの実家の住所を得る。それと同時に通販サイトで伐採用の斧と解体工事用の大きなハンマーを購入。ホームセンターで鉈とナイフ、ロープを購入する。更にインターネットオークションで使い古された宅配業者の制服も落札する。

　Ｓは凶器を携えＢの実家へと向かったが、数日Ｂの家の様子を見ているうちに自身のことを忘れて家族で仲良く暮らしているＢに憎悪を燃やし、Ｂの家族諸共殺害することを決意する。

　事件当日

　事件当日、Ｂの家族全員が帰宅している時間を狙ってＳは予め準備していた宅配業者の制服を着てインターホンを鳴らした。まず玄関に出たＡの長男Ｄ(17)の頭部に隠し持っていた斧を振り下ろし殺害する。異変に気がついて玄関へやってきたＡの頭部をハンマーで殴打。それから駆けつけたＡの妻Ｃ(49)の胸部と腹部をハンマーで殴打し、２階へ向かって在宅していたＢを発見。逃げようとするＢを素手で殴りつけ、ロープで拘束。１階へＢを引きずり下ろす。

　Ｓは母親の命が惜しければ交際するようにとＢへ迫った。パニックに陥ったＢの前で、まだ息のあったＡとＣの首を鉈で切断し殺害。次はＢの首を刎ねると脅すとＢはＳとの交際を認める。ＳはＢとの性交の同意を得たと血まみれの１階を避けて再度２階へＢを連れて行く。その際、逃走しやすいように玄関にあったＤの遺体を脇の洗面所に押し込んだ。その後ナイフでＢの衣服を剥ぎ取り、Ｂのベッドで暴行を加える。

　しかし、最中Ｂにより激しい抵抗にあったために再び拒絶されたと思ったＳは行為後にロープでＢを絞殺し、事切れたＢに暴行を加え続けた。しかし、Ａの二男Ｅ(14)が帰宅したためにＳはＥの腹部を切りつけて逃走する。

　このとき、ＢはＳが襲撃する直前まで高校時代の友人と電話をしていた。異変に気がついた友人が通報したため、Ｓが逃走した直後に警察が駆けつけた。倒れていたＥの意識があったことから犯人がすぐ近くにいると判断した警察は即座に非常線を張り、逃走中のＳを確保。その場で逮捕した。

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「……何これ」

　現れた事件の詳細に、茉莉は胸の奥を殴られたような衝撃を受けた。特に「二男Ｅ」が文中に登場した時に佐野の顔が浮かび、今までアルファベットでしかなかった人々の生活の様子がありありと見えてくるようであった。

　茉莉は自分の家族を思い浮かべた。事故で自分が死にかけたとき、泣いて生還を喜んでくれた父母や妹の姿を茉莉は忘れることができなかった。それは茉莉にとって嬉しい思い出になっていたが、一方の佐野は家族についてどう思っているのかというのを考えただけで恐ろしくて仕方なくなった。

　頭を割られた兄、首を切断された両親、そして暴行を加えられて絞殺された姉。

　自身も腹部に大きな怪我を負っている。

　吉川から聞いた話では、腹部の傷は致命傷であり佐野も既にこの世にいないはずの魂であるとのことだった。そして、それは自身も同じであると告げられた茉莉は深くため息をついた。

「これを信じろって言われても、急には無理だよ……」

　自分が一度死んだことになっている、というのは茉莉にとってあまり実感のないものだった。それ以上に、今までただの無職でふらふらしているだけだと思っていた佐野が抱えていたものの重さを考えると吐き気がこみ上げてくる。

　事件を解説する記事はまだ続いていた。茉莉は既に気分が悪くなっていたが、その後の佐野がどうなったのか知りたくて再度記事に目を通した。