恋についての全てを私は知りたい。

第22話 恋人関係が終わる時？(３)

──同日、部活の時間

いつもの多目的室へ着くと、太陽君が机にテーブルクロスを敷いている。

いつも六つの机をくっつけて大きなテーブルを作る。その努力が少し報われる日だ。

「太陽！今日来るよ、新しい部員候補」

「本当かい？どんな人かな」

「二年生の秋見愛可（あきみあいか）先輩って知ってる？」

「…噂には知ってるよ」

ちょっと含みがある？

というよりは、少し嫌そう？

「どういう噂？思ったよりヤバイ人だったりするの？」

「部活を辞めさせられた問題児とか、彼氏を取っ替え引っ替えしてるとか、あまり良い噂は聞かないね」

「ふーん。そういう情報ってどうやって集めてるの？」

「クラスメイトとか、一緒に紅茶を飲んだ人かな」

クラスメイトから情報が集まってくるのか。

ということは、私は誰のクラスメイトにもなれていないのかもしれない……。

まあ、心が読めればクラスメイトなんか必要ないね。

「とにかく人は人だから、部活に誘うからね」

「結姫に任せるよ」

「言っとくけど、凄い良さそうな人だったよ」

「良いというのは性格のことかな？」

「性格ではない何かが私に刺さった」

「うーん？何にせよ、会ってみれば分かることだね」

「そうそう。話せば分かるよ」

──二十分後

「ごめーん、ちょっと遅くなっちゃったー」

「全然大丈夫です。さあ、こちらへどうぞ」

少し遅れて来た秋見先輩を案内して、六人テーブルのまだ誰のでもない席に座ってもらう。

「いやあ、何でこんな辺鄙（へんぴ）な教室なんだよー。カフェみたいな立て看が無かったら気づかなかったよ？」

「辺鄙な方が良くないですか？雰囲気とか」

「それはある！このテーブルだけは学校じゃないみたいー」

「太陽、準備お願いしてもいい？」

「もちろんさ」

太陽君はいつものように紅茶を淹れ始める。

「太陽君ってさ、紅茶淹れてる姿が様になってるというか、カッコいいよねー」

「……褒めても紅茶しか出ませんよ」

「楽しみだなあー」

この人、狙わずに気があるようなことを平然と言う。しかも、もう太陽君の名前を覚えていて、下の名前で読んでいる。いけ好かない。

「そうだ、約束の話聞かせてもらえる？」

「あー……、太陽とのあれ(惚気（のろけ）話)ですか？」

「そう、あれだよ、あれ」

悪代官のような悪い顔で見つめてくる。いちいち可愛いし。

約束は約束なので、どうしよう。

ハグした話は流石に無理だから、ここはラブレター二通事件でごまかそう。

…

「――という訳で、私と太陽は付き合うことになったんです」

「面白！二日連続はあるけど、同時二通は経験無いねー。私の結姫ちゃんを見る目が変わったよ。なかなかやるじゃん笑」

返答の正解が分からないので、いっそのこと無視して会話を進める。

「次は秋見先輩の順番です。彼氏とかいるんですか？」

「居ると言えば居るよー」

「その話、詳しく聞いてもいいですか？」

「いいよ。今日はそれを相談しに来たんだよ。そういう会なんでしょ？」

「そうです」

そのタイミングで太陽君が紅茶を運んで来る。

「相談事は、紅茶を飲んでから落ち着いてするものさ」

「太陽君ありがとう！」

「太陽ありがとう」

太陽君は私に耳打ちする。

「惚気話って何だったの？別にするのは構わないけどさ」

「その話と紅茶をエサに、秋見先輩を釣ってきた」

「どうやって知り合ったの？」

「第二図書館でノリでウェーイって感じ」

「！？？」

私だってよく分からないよ。

今は先輩と話をするから、構っている時間はないんだ。ごめんね。

秋見先輩を見ると、おしとやかに紅茶を飲んでいる。

急に先輩の風格が出てきたかも。

「んー！心に滲（し）みるー。おいしいし、落ち着くよ」

それを聞いた太陽君は満足そうに頷く。

って、あれ、、、？

先輩の手のひらに絆創膏が貼ってある。

ティーカップを持って隠しているけれど、一枚だけでは無い。

「先輩、その手どうしたんですか？怪我ですか？」

「これはさっき、彼氏に突き飛ばされて手を地面についちゃって擦りむいただけ。大したことないよー」

そう言って、手のひらを見せてくれる。

彼女の笑顔とは裏腹に、手のひらに貼られた二枚の大きな絆創膏は、赤く滲んでいた。

「早速だけど、私の悩み聞いてくれるかな？」

私は何も言葉を発さずに首肯（しゅこう）した。

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◯作者コメント

ゆるい感じで人生楽しそうな秋見先輩ですが、

色々と闇がありそうです、、