入ってはいけない森

鬼は出ないけど蛇が出る、かも

　ヤバい。

　早速人目に付いた。

　ヤバい。

「えっと」

　ガキどもが何か言おうとしている！

　こうなったら先制パンチじゃ！

「君たち！　こんな時間にこんなところで、いったい何をしているのかな！？」

「ひえっ！？」

　いや、何も先制パンチって、見られたから殺すじゃないよ？

　ただ、相手が何か言い出すまえに大声で喚いて黙らせる。

　これ女の特権。ケンカになったら理詰めで勝てない男を黙らせる必殺技。

　もちろんこの場で大声を出すのはリスクだけど、背に腹は代えられぬ！

「親御さんたち心配してるよ！　警察に通報しちゃうよ！　学校に言い付けちゃうよ！」

　ま、警察に通報されたら終わるのは私なんだがな。

　しかしガキども黙らすにはじゅうぶんよ。

　学校ってワードが出てビクつくのはいかにも小学生って感じ。

　こんな子でも、大学生になったら教授や学生課ナメ腐るようになるんだろうなぁ。

　それはさておき。

「ま、待ってください！」

「待ってほしいか。なら待ってやろう。おねえさんそこまで鬼畜ではない」

　ホッとした表情を浮かべるのは、向かって左の小柄な眼鏡っ子。

　うむ。いかにも優等生で通っていて、先生からの評価を気にしてそうだ。

「でもその代わり、何をしてるのか話してごらん」

「おい、どうするよ」

「話して大丈夫か？」

　真ん中のヤンキーっぽいのと右の野球少年っぽいのがヒソヒソ相談する。

　正直私だって、このガキどもが何しに来たとかサッパリ興味ない。

　ただ、秘密を握りつつ『話せば分かるおねえさん』感を演出することにより！

『じゃあ今夜私がここにいたことも秘密ね♡』という展開へ持ち込むのだ！

　へっ、どうせ下の毛も生えそろってねぇボンズどもがよ。

『不思議なオトナのおねえさんと、一晩の秘密の共有』的シチュにすりゃあ！

　コロッと『はぁい♡　おねえたま♡』てなモンよぉ！

　我ながら完璧すぎる作戦に打ち震えていると。

　リーダー格だろう真ん中のヤンキーがもじもじ口を開く。

「えっと、オレらは、肝試しで森に来てて……」

　いやー、いかにも小学生だわ。今日日（きょうび）肝試して。

　早いうちに卒業しないと、将来カノジョに殺されて埋められっかもよ？

「ここの森は入っちゃダメだって、パパママや先生に言われなかったかな？」

「言われました……。でも！」

「冬は蛇もスズメバチもいないから大丈夫だってハカセが！」

　眼鏡っ子の肩がビクッと跳ねる。

　たしかに頭良さそうだけど、それであだ名ハカセって。

　おまえら昭和平成の児童文学かよ。

「ふーん。でもよくないよね？　暗くて足元見えないし。夜は子どもだけで出歩いたら危ないし。冬は風邪も引きやすいし」

「はい……」

「何より、蛇やハチが冬眠してるからって、何もいないとは限らないんだよ？　他の危ないのがいるかもしれないんだよ？」

「それって、おねえさんみたいな？」

「……」

「……」

「……」

「……」

　眼鏡っ子が『ヤバい！』って顔してる。

　そうだよ。ヤバいよ。

　今そこのヤンキーは、言っちゃならんことを言ったんだよ。

　だがまだだ。まだボロを出すn……

「おねえさんの方は、何しにここに来てるの？」

「どう見ても不審者……」

「違うよっ！！」

「「「ひっ！！」」」

　思わずシャベル？　スコップ？　を振り上げてしまった。

　これでは危険人物度が爆上がりしてしまう。

　落ち着け、落ち着け私！　まだ間に合う！

　まだ取り返せる、まだ通報されない、まだ不思議なおねえさんで通せる。

「オッ、オホン！　拙者、決して怪しい人物ではござらん！」

「それ言う人初めて見た」

「でも『ル◯ン』の五◯門以外で怪しい人物じゃなかったヤツいないよな」

「あんだってぇ！？　『ル◯ン』の五◯門は怪しい人物だろうがよ！　泥棒だぞ！？」

「そういうおねえさんは何者なの？」

「ぐっ！」

　やるな小学生！　大学生をここまで追い詰めるとは！

　断じて私が小学生レベルということではない。

　それより、まさかこんなことになろうとは。

　思えば『秘密の共有』つったら、私も相応のことを知られることになるのか。

　だからって、『泥棒じゃないよ、人殺し♡』だなんて言うわけにゃいかない。

「散歩に来た通りすがり……」

「こんなところに？」

「ぐぐっ！」

「ねぇおねえさん本当は何者なの！？」

「やっぱり不審者なの！？」

「なんでシャベル持ってんの！？」

　マズい！　これは大変マズい！

　特にシャベルのことはなんとか言い訳しないと！

『森でシャベル持った人に会った』なんて話になったら、絶対死体が捜索される！

　かっ、かくなるうえは……！

「ええい黙れ！　黙りおれ！」

「「「！」」」

「わっ、わっ、私はなぁ！

　この森に住む大蛇の化身であるぞ！！」