宝飾師の弟子。魔力ゼロのぽんこつOLは、植物から宝石ができる世界で修業中。

第10話 リシアの道具屋【中編】

「いらっしゃいませ。……って、セレスタさんにジェードさんじゃん。珍しいっすね。何かお探しっすか？　ってか、そちらはどなた？　町の人じゃないっすよね？　俺、リシアっす。あなたは？　はっ、まさか、お二人のどちらかの彼女っすか？　あっ、新居のための道具探しっすか？　だったらこっちに新生活セットが」

　道具屋に入った瞬間、怒涛のように話かけられた。

　今、リシアって名乗っていたけれど、まさかこの子がリシアさん？

　ふわふわツンツンの黄緑色の髪と深緑色の目、まだあどけなさの残る顔はどう見ても十代にしか見えない。

「相変わらずうるせぇな」

　隣でぼそりとジェードが呟く。確かにどこから口を挟んでいいのか、全くわからない。

　ボスッ。

　さて、どうやって本題を切り出そうかと悩んでいたら、目の前を銀色の閃光が走った。そして気が付くと、鈍い音と共にリシアさんがカウンターに沈んでいる。

　まさかマダムがどこかに？　慌てて辺りを見回していたら。

「リシア、少し落ち着こうか。彼女はホタルさん。マダムの宝飾店で働くことになったんだ」

　何事もなかったかのようにセレスタが笑顔で話しかけている。右手をぐるぐると回しながら。

　嘘でしょ。今のってセレスタがやったの？　というか、銀色の閃光ってセレスタもできるのね。まさか銀髪特有の特技なの？　やだ、恐ろしいことこの上ないじゃないか。

「いてて。セレスタさん、加減してくださいよ。いつも言ってるでしょ」

　あっ、いつも、なんだ。なんだか面倒くさそうな子かも。

　結構な音をたてていたけれど、リシアさんは大したダメージも受けてなさそうな様子で立ち上がる。もしかして、このためにセレスタとジェードはついてきてくれたとか？

「ついて来てよかっただろ？」

　あぁ、やっぱりそうなのね。

　ジェードの言葉に無言でうなずく。

「始めまして。ホタルです。今日からマダムの宝飾店で働くことになりました。よろしくお願いします」

　とりあえず話を聞く態勢にはなってくれたようなので、改めて自己紹介をする。と、リシアさんも慌てて頭を下げる。

「リシアっす。道具屋をやってます。ってか、敬語じゃなくていいよ。タメくらいっしょ？」

「……」

「そうだな。ちょっとおしゃべりだが悪い奴じゃない。ホタルも同世代の知り合いがいた方が気が楽だろ」

「……」

　リシアさんとジェードの言葉に思わず固まる。

　日本人って海外に行くと年下にみられるって良く聞くけれど、それか？　それなのか？

「何言ってんの？　ホタルさん、俺たちより年上だよ」

　なんと答えたものかと悩んでいたら、セレスタが何を言ってるんだといった顔でリシアさんとジェードへつっこみをいれる。

「はぁ？　セレスタさん、何言ってるんすか？」

「セレスタ、どうした？」

　セレスタの言葉に驚く二人。

　ここは言うしかない流れよね。まぁ、隠すつもりもないんだけれど。

「あのさ、２人とも何歳？」

「俺？　１８。あっ、意外と上とか思ったっしょ？　年下にみられること多いんだよなぁ」

　ちょっと不貞腐れた顔で答えるリシアさん　そういう所が年下にみられる理由では？　確かにもう少し下かと思ったし。でも、まぁ、想定内かな。

「俺とセレスタは２３歳だ。セレスタはともかく、俺は年より上に見られることの方が多いんだが」

　続いて答えるジェード。こちらはまさに想像どおり。

「だよね。３人とも年相応だよ。……私、３０歳だよ」

「「はぁ？」」

「やっぱり。モルガさんと同じくらいかな～って思ってたんだよね」

　驚く２人と納得顔の１人。

「噓でしょ？　どう見ても同世代だって」

「ホタルが年上？　冗談だろ」

「何言ってるの。確かにホタルさんは童顔だけど、肌のつやとかみれば……ゴフッ」

　あっ、しまった。つい手がでてしまった。

「本当なのか？」

　店の端までふっとんだセレスタを無視して、ジェードが驚愕の表情で私を見つめる。

「さすがに年上にはサバ読まないよ」

　私もセレスタは無視。女性にむかってなんて失礼なことをいうんだ。全く。

「マジっすか？　すんません。俺、タメ口なんてきいちゃって」

「いえいえ、気にしないで」

「俺も。いや、私も失礼いたしました。年上とは」

「やめてよ。ジェード、今更、気持ち悪いよ」

　急に丁寧に話し出すジェードを慌てて止める。

「そうか。それにしても年上かよ。驚いたな。セレスタも気づいていたら言ってくれればいいのに」

「いつ気付くかな～と思ってさ」

　シレッと復活してニヤニヤと笑うセレスタ。

　もう一度どついたろうか。

「ところで、ホタルさん、何しにきたんすか？」

　そうそう、本来の目的をすっかり忘れていたわ。

　私は改めて本題を話し始めたのだった。