呪われた王子とのかりそめ婚〜いつかあなたと本当の結婚がしたい〜

第一部

はじまり-1

　葦原（あしはら）　梓（あずさ）は至って普通の女子高校生だ。

　勉強は得意なのもあれば不得意なものもある。友達は多い方だが、相性の良くない相手だっている。

　所属している陸上部ではほぼ毎日練習をしているが、自分には秀でた才能はないのだと悟った上で活動している。際立った特技も持ち合わせていない。

　本当に平々凡々な人間だ。だが、平々凡々なりに毎日は充足している。

　新しいお菓子を友達と食べるのは楽しいと思うし、テストでヤマが当たると嬉しい。

　昨日と今日の差がそんなになくても、不満を持つことはない。過去が平凡な人生なら、今後も平凡な人生だ。

　楽しいと思えることがあるなら問題はない、そう思っている一女子高校生が梓だった。

「ここ、どこ？」

　なのに。一体なぜ。

「どうしてこんなところにいるの？」

　ポツリ。梓の呟きが誰に拾われることもなく消えた。

　自室でもない、保健室でもない、梓は見知らぬ場所で目を覚ました。

「っつ……。頭、痛い」

　脈打つような頭痛に不意に襲われて顔をしかめる。視界が痛みに呼応して明滅を繰り返した。米神がおでこが眉間が、頭のあらゆるところが痛い。

　ここまでの頭痛、初めての経験だ。

　梓は努めて深呼吸をする。痛みを遠のけることを意識して、ゆっくりと。

　すると徐々にだが頭痛が引いていく。といっても完全には消えず、頭痛の尾鰭（おひれ）が片隅に残った。

　痛みが強かった部分を手でさすれば、手がじっとりと湿る。

（うわー、脂汗出た。なにこの痛み。頭、怪我してるの？）

　もしかして外傷による痛みか？、と頭を両手で確認するも、傷跡といった特筆すべき違和感が指先に伝わることはない。どうやら痛みは外傷起因ではなく、血管系が原因のようだ。

　梓は次に手を目の前まで持ってくると、グーパーと何度か握ってみた。

（手には異常はないか……）

　手に痺れなどはなく、動きもぎこち悪くない。至って普通。

　裏、表と確認するが、色等の見た目的な変化もなかった。

（って、え？！　何この服？！）

　だが、変わり映えのない手に安堵したのも束の間。手のひらのその先、腕が違っていることに大きく驚く。

　なぜか知らない服を着ているのだ。

　梓は布団をはぎ、慌てて下半身を確認した。

　やはり下半身も知らない服を着ている。

　いわゆるワンピースと呼ばれる、白い一枚着。

　着て、と請（こ）われても速攻で拒否しそうなほどフェミニンな服は、ふんだんにレースやフリルがあしらわれていて。こんな服、梓のクロークには存在しないものだ。それに梓の服の趣味でもない。

「待って待って。どういうこと？」

　ますます状況が掴めなくなった梓は、寝具の確認もしてみた。

　つい先程まで寝かせられていたベッドのシーツを撫でる。肌がひっかかる様子が一切なく、とてつもなくなめらかで、自分の部屋のベッドのゴワゴワしたシーツとは全く違う。

　もちろん保健室のシーツとも違っていて。ひと触りしただけでわかる高級シーツは、きっと病室でも使うことはないだろう。

　改めてここは自室でもなければ保健室でもなく、更に言えば病院でもない。

　では。どこなんだ、ここは。

「いった、」

　またも頭痛がこめかみ辺りを走り抜け、梓は顔を歪ませる。起き抜けの時ほど巨大な痛みではないが、頭をとっさに抱え込む程度には痛い。

　今度もまた呼吸を繰り返し、痛みが引くのを待つ。

（ほんっと、痛い、この頭痛……。頭痛薬欲しいけど、頭痛薬なんて持ち歩いてないよ）

　梓の身体は元々頑丈な方だ。頭痛や発熱が起きることは滅多にないので、薬は持ち歩いていない。まぁ、持ち歩いていたとしても知らない服を着ているし、スクールバッグが手元にないから飲みようがないのだが。

（あー、上向いてる方がちょっと楽かも）

　呼吸をする際に下を向くよりも上を向いた方が楽なことがわかり、梓は頭を上に向けて動かすと深く息をした。

　ズキンズキンと痛みが頭の中で響くのに耐えながら、所狭しと花のレリーフが刻まれている天井を眺める。

（あれ？　なんか、この天井に見覚えあるな……）

　豪華なベッドにふさわしく、豪華な天井にはなぜか見覚えがあった。

　でもやはりここがどこかなのかまではわからない。

「……学校に行く前に裏山のお社（やしろ）に寄り道して、それで、」

　痛みがある中、梓は必死に記憶を掘り返す。

　朝ごはんの内容。出掛ける前に家族とした会話の中身。道中、友達に送ったスタンプの絵柄。

（そこから先が全く思い出せない――）

　しかし、毎朝の日課となっている裏山のお社（やしろ）へお参りしたところで記憶がぷっつり途絶えているのだ。

　まるで靄（もや）がかかったように、特定の箇所だけがぽっかり欠如していた。

「とにかく、帰らなきゃ」

　梓はベッドから足を下ろす。すると靴下を履いていない足に床の冷たさが伝わった。

　部屋全体に絨毯は敷かれておらず、中央に置かれたテーブルの真下に設置されているのみだ。

　それ以外は大理石に似た床で、あまりの冷たさから裸足で歩いていい床ではないと理解した。

　家を出る時に履いていたローファーはベッドの近くにない。一瞬で冷たくなった足先を手で温めてながら梓は考える。

　降り積もる雪のように不安が募っていく。

　自分の記憶にはない場所。どうやって来たのか、どうして来たのか。手段も経緯も原因もわからないということが、こんなにも怖いだなんて。

　“帰らなきゃ”。

　そう口にしたが、帰り道などわかるわけがなかった。