ハズレ武器を授かった俺が、隠されたぶっ壊れ性能を覚醒させて英雄に成り上がるまで～俺だけ成長する魔剣で最底辺から最強へ～

第4話 魔人襲来

　「オラアアアアアアア！」

　大きな体（たい）躯（く）を持った魔人が、大剣を振り回す。

　人々は声を上げて逃げ惑う。

「「「きゃあああああああ！」」」

　魔人とは、人型の魔物のような存在。

　暴れている魔人も、二足歩行の熊に人の顔が付いたような姿だ。

　だが、身体能力は人間のそれとはまるで違う。

「ガッハッハ！　弱き人間どもよ！」

「「「きゃあああああああ！」」」

　大剣をブオンっと一振りすれば、木々は倒れ、岩は砕ける。

　その圧倒的な力の差の前には、人々は逃げることしかできない。

　迎え撃てるとすれば、勇敢（ゆうかん）の者のみだ。

　──そんな勇敢な者の声が、小石と共に飛んでくる。

「やめろー！」

「あん？」

　小石がカンっと当たり、魔人は振り返った。

　そこにいたのは──レグスだ。

「なんだあ？　このガキ」

「俺はこの村の衛兵だ！」

「ほお？」

　巨体の前に怯（ひる）むレグスだが、後退はしない。

「ど、どうして村を襲うんだ！」

「決まってるだろ？　人間の女子供は高く売れるんだよ」

「……っ！」

　レグスは顔をしかめる。

　一瞬、幼い頃の記憶がフラッシュバックしてしまったのだろう。

　だが、ここで逃げ帰ることはない。

「そうはさせるか！」

　【無垢の剣】を片手に、魔人へ迫る。

　この体格差で引かないのは、レグスの強い意思によるものだ。

　しかし、現実はそう甘くない。

「ああ？　いま何かしたか？」

「……！」

　斬りかかったはずのレグスの剣は、魔人の太い腕に容易に止められてしまう。

　そこには、かすり傷すらついていない。

「人間ごときが楯（たて）突（つ）くんじゃねえ！」

「ぐわあっ！」

　ブンっと腕を振り回され、レグスは木に叩きつけられる。

　力の差の前に、レグスは学んだことを思い出していた。

（こういう、ことなのか……）

　天器のランクは、ただ威力によって分けられるわけではない。

　威力と同時に、どれだけ魔人に有効か（・・・・・・・・・・）も評価基準となっているのだ。

　高ランクの天器ほど、魔人に有効である。

　上位騎士団が天器ランクで足切りをしているのも、この理由が大きい。

　それを当然知っている魔人も、ニヤリとした顔を浮かべた。

「その天器、低ランクだな？」

「……っ！」

「その程度じゃ傷一つ付けられねえ。もっと、これぐらいじゃねえとなあ！」

「……！？」

　魔人が大剣を振り回すと、見えない斬撃が飛んでくる（・・・・・）。

　なんとか回避したレグスだが、その威力には目を見開いた。

（こ、この威力は……！）

　斬撃の方向にあった木々が、簡単になぎ倒されたのだ。

　魔人は上がった口角で続ける。

「武器を授かんのは人間だけじゃねえ。お前らは天器ならば、俺たちは“冥（めい）器（ぎ）”だ」

「……！」

「こいつはＡランク冥器【飛（ひ）斬（ざん）剣（けん）】よお！」

　冥器とは、魔人が邪神より授かる武器のこと。

　ランクの基準は天器と同じ。

　だが、人間と魔人では元の身体能力が違う。

　ならば両者には、ランク以上の差が生まれる。

「勇敢なガキは、こいつでぶった切ってやるよ！」

「ぐうっ！」

　魔人が大剣を振り回すだけで、レグスは近づくことさえできない。

　また、飛んでくる斬撃にも大小があるようだ。

「気づいたか。【飛斬剣（こいつ）】は、振りの大きさによって斬撃が変わる」

「！」

「細かいやつもできれば──」

　口角を上げた魔人は、今までで一番大きい振りを見せる。

「こんなこともできんだよお！」

「……ッ！！」

　その瞬間、突風でも通ったかのような強烈な斬撃が起きる。

　斬撃は木々を悉（ことごと）く破壊し、森にぽっかりと穴が空いた。

　この光景には、レグスはぞくっと背筋を凍らせる。

（ラ、ラフィアはこんなのと戦っているのか……？）

　あまりに強大な力だ。

　自分の右手に持つ天器（それ）とは格が違いすぎる。

　すると、魔人は舌なめずりをした。

「そう、それだよそれ」

「え……？」

「俺はその、人間が絶望する顔が大好物なんだよ」

「……っ！」

　さらに、魔人はチラリと横に視線を移す。

　そこには逃げ遅れた少女がいた。

「ひ、ひぃっ……」

　今の斬撃で、隠れていたのがバレたのだろう。

　魔人は下劣な顔を浮かべると、少女に迫った。

「ハッハッハ、このガキはもらってくぞ！」

「きゃああっ！」

「……！！」

　思考が研ぎ澄まされたのか、レグスの視界がスローモーションに映る。

　そんな中で、レグスは激しく後悔した。

（俺は女の子一人守れないのか……？　いや──）

　その瞬間、レグスは体の内側からドクンとしたものを感じる。

　同時に、体が自分の想像を超えて動いた。

「やめろ」

「なっ！？」

　気がつけば、レグスは少女と魔人の間に割り込んでいる。

　今までとは別人のような速さだ。

　その雰囲気（・・・）も。

「それ以上、この子に近づいてみろ」

「……っ！」

「俺はお前を殺す（・・）ぞ」

　すると、【無垢の剣】が禍々（まがまが）しいオーラに包まれた──。

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