██県██町のキャンプ場

美乃梨の母 我妻均美②

　美乃梨、お帰りなさい、久しぶりじゃないの。ほら、こっち来て座って。相変わらず細いわね、ちゃんと食べてる？ 何か食べたいものあるなら言いなさいよ。

　冷蔵庫にね、あんたが好きなものいろいろ入れておいたから。お刺身（さしみ）も買ってあるし、煮物も作ったの。あ、それからお味噌（みそ）汁も作る？ どう？

　ほんと久しぶりね。仕事忙しいんでしょ？ 無理してないでしょうね。ちゃんと寝てる？ 寝不足だと免疫（めんえき）が落ちるから、体壊すわよ。昔からそうだったけど、あんた一度頑張りすぎると周りが見えなくなるタイプなんだから。

　私、そこが一番心配なのよ。そういえば、ホラースターって雑誌に連載持ったんだっけ？ あんたが本に載るなんて、母さん感慨（かんがい）深いわね。そういうのってちゃんとした記念に残るから、私も読んでみたいな。どこで買えるの？

　え？キャンプ場の取材？私この間電話した時も辞めた方がいいって言ったよね？ 美乃梨、何年か前の話覚えてないの？ あの時もキャンプ場に奈緒ちゃんと行くって言って私止めたよね。取材だからしょうがないにしても誰かと行くようにしなさいよ。

　でもあんた、仕事の話ばっかりになってるでしょ？ プライベートはどうなのよ。美乃梨は昔からそういうの話さないよね。何でも自分で抱え込むから、私はいつも後になってから知るのよね。友達とちゃんと会ってる？

　一人でふらっと出かけるのもいいけど、あんまり独りでいると気が滅入（めい）るわよ。楽しいこと、最近してる？

　あ、そうだ。奈緒ちゃんで思い出したけど、昨日商店街で奈緒ちゃんのお母さんに会ったのよ。あんたのこと話してたわ。美乃梨ちゃん、立派になったみたいねって。

　で、ほら、私も話に乗っちゃって、あの子はほんとに頑張り屋なんですけど、体だけが心配でなんて言っちゃったの。ついつい母親って、そういう風に見ちゃうのよね。だって、体が資本でしょう？

　最近、肩こりとかしてない？ あんた、パソコンばっかり見てるから目も疲れてるんじゃないの。目薬まだ持ってる？ あこれ。はい、持っていきなさい。いいのよ、私が使ってるやつの予備だから。

　でね、肩はこれが効くの。湿布（しっぷ）の新しいやつ、スースーしてすごくいいのよ。貼っときなさい。あ、温めた方がいいのかもしれないわね。あんた、いつも肩ガチガチだものね。

　それにしても、あんた、帰省なんて珍しいわね。どういう風の吹き回し？ 何かあったんじゃないの？ あ、別に詮索（せんさく）するつもりはないわよ。ただ、母さんとしては気になるのよ。

　だってね、あんた、そういう時は大体、何かあるじゃない。悩んでるなら言いなさいよ。私で良ければ相談に乗るから。何も言わないより、ずっといいんだから。

　まあいいわ、何かあればそのうち話すでしょ。で、明日は何するの？ どこか行く予定でもあるの？ 久々に家でのんびりしたらいいのよ。母さんも、久しぶりにあんたとご飯食べて話したいの。

　あ、そうだ、温泉とか行かない？ ほら、あんた、温泉好きだったじゃないの。近くの銭湯（せんとう）まだやってるから。明日行こうよ。明日は県民の日だから無料で入れる。

　それでさ、あんたが帰ってくるって言うから、布団干しといたのよ。ちょっと寝てみて。あったかいでしょ。枕も新しいのに変えたんだから、これで肩こりも少しはマシになるんじゃないの？ あんたがいつも自分のこと後回しにするから、母さんがこうやって気を利かせるしかないのよね。

　でもこうして元気な顔見られると、母さんも安心するわ。元気でいなさいよ、美乃梨。母さんの心配性は治らないんだから、あんたはちゃんと報告するの。それが一番の親孝行なんだから。ほら、早くお味噌汁温め直してくるから、あんたもゆっくりしてなさい。ね？