レペゼン・コード

翡翠色の研究・解読

　舞台はまたしてもガレージに移る。

　俺と莉栖さんは横並びになって、自転車の前にしゃがむ翡翠さんを見つめていた。

「……足したらダメで……じゃあ、やっぱりアレか」

「翡翠さん、アレってなんですか？」

　翡翠さんに近寄りながら、俺は質問してみる。

　彼女はその質問に答えず、静かに地面に腰を付けた。

「瑞樹、スマホ取って。パスワードは『1234』」

「……セキュリティーとかないんですか？」

「面倒くさいもん、設定」

　その回答は予測できたな……

「……それで翡翠さん、なんて調べればいいんですか？」

　スマホを持ってくるだけならパスワードを言う必要はない。

　だけどパスワードを教えたってことはつまり、自分で調べろってことだ。

「察しがいいね。検索ワードは……なんて調べればいいんだろ」

「えぇ？」

　俺は後ろを向いて、さっきまで横並びだった莉栖さんの表情を見る。

　莉栖さんは頭を抱えて、こっちに向けて苦笑いをした。

「……瑞樹、多分だけどあのカゴは『あれが最小構成』なんだよ」

「最小構成って？」

「唯一穴が開いてない左面。多分あそこはヒントじゃなくて、『あそこ以外』がヒントなんだと思う」

　あそこ以外がヒントなのはわかりきってる。

　多分、穴が開いてる3つの面から、左面の数値を割り出して……いや、違うのか？

　最小構成ってことは、あの3つの面だけで十分ってこと……

「あぁ瑞樹、もう一個言っておく。私が求めたいのは『数値』だよ」

「数値？それってどういう」

「あとラスト一個。このキーホルダーの形がヒント」

　俺は頭の中で、あの青いキーホルダーを思いうかべる。

　あのキーホルダーは普通の四角形で……いや、違う！

　あれは『普通の四角形じゃない』！

「あー待って瑞樹。普通に検索ワード思い出した」

「そうですか。じゃあ、『いっせーのーで』で言いましょう」

　翡翠さんは目に見えて不満そうな顔をする。

　だけど、今日はこの人にさんざん迷惑をかけられた。

　これくらいして、見返してやる！

「……いっせーので！」

　翡翠さんの声に合わせ、俺は叫んだ！

「台形！」

「台形」

　あのカゴを上から見ると、前面は『上底』で、後ろは『下底』そして右は『高さ』になる。

　台形の面積を求める公式は『（上底＋下底）×高さ÷2』と、3つの数字が必要になる。

　穴が開いているのが3つの面だけな理由は、『無駄をなくした』から。

　四角形はその名の通り4つの面……正確に言えば『辺』がある。だけど、公式に必要なのは3つの数字だけだ。

「瑞樹賢いねぇ。その台形の公式を検索して」

「78＋107、ここをカッコでくくって、掛ける40して割る2です」

　彼女が次の言葉を発するのに……つまり、暗算を終えるのに1秒もかからなかった。

「3700か」

　ダイヤルを勢いよく回している時の、ガリガリという音がした。

　きっちり3秒後、鍵の開く音がした。

◇◇◇

「もっかい言っておくわ。ありがとな翡翠！瑞樹くんもな！」

　翡翠さんは腕をだらんと垂らしている。どうやら完全にリラックスしているらしい。

　俺はそんな翡翠さんに背を向け、莉栖さんに質問する。

「だけど莉栖さん。どうしてこんな複雑な暗号を、お兄さんは作ったんでしょうか？」

「……そんなの知ったこっちゃないけど」

　翡翠さんは相変わらずの無表情で言う。というか俺は莉栖さんに質問したんだけど。

「私が好きなのは暗号とか、そういう答えのある問題だから。人の気持ちはわからない」

　そもそも人を思いやってないもんね、翡翠さん。

　まぁこのままわからないのも癪だから、俺は何か理由を考えてみる。

「……莉栖さんに、自分の成長を見せつけたかったとか？」

「うん？どういうことやそれ？」

「お兄さんは勉強が苦手……だけど、今は外国で働いてるんですよね？」

「そうやけど……あぁ。そういうことな」

　千野さんは勉強が苦手だった。だけど、確か台形は小学5年で習うはず。

　その程度の内容なら自分でもできるんだぞって、そういうつもりなのかもな。

　ナンバーの3700も……というか、3700って！

「そういえば莉栖さん、お兄さんがとった『順位』って確か……！」

「……37位！」

　千野さんは自分の教え――――『無駄なことはするな』を実際に使った暗号を作った。

　しかも、多分この暗号は莉栖さんのアカウントがやってる『例え芸』から来てるのかも。

　そう考えると、この暗号は莉栖さんへの問題、みたいな感じなんだろうな。

　自分に教えてくれたことと、自分が教えたことの復習、ということで。

　まぁ……俺らが解いちゃったんだけどね。でも、これはこれでいいか。

　ある意味3人で協力して解いたんだから。

「というか翡翠さん、一体あなた、何者なんですか？」

　そう尋ねながら翡翠さんがいる方向を見た時だった。

　翡翠さんは、もうそこにはいなかった。

「……えぇ？どうなってんの？」

「翡翠はそういうやつやねん。割と狂ってて……ちょっとアレな感じ」

「アレですか」

　俺は困惑して、莉栖さんの顔を見つめてしまった。

　その瞬間、莉栖さんのポケットから通知音が鳴った。

「……瑞樹、いいニュースがあるで！」

　莉栖さんはそう言って、俺にスマホを見せる。

　次の瞬間、俺のテンションは急激に低下した。

「……これ、マジですか？」

　スマホの画面には、『その瑞樹とかいう子、また使わせてもらうからね』と書かれていた。