第三章 充の過去
第29話 風流と焼き芋
茜がいなくなったあと、充は
体や足に付いた雪を払ってから土間に入ると、わら
先ほどは居間と土間の間の戸が開いていたが、中にいた者が閉めたのだろう。半分だけ戸が閉じており、そこから誰かが
(誰だろう？)
充が居間のほうへ行き、その人物が誰なのかを確かめようとして
「風流」
名を呼ぶ前に充の存在に気づいていた彼女は、彼を見るなり「話は終わったの？」と聞いてくる。さっきは居間に風流の姿は見えなかったが、沙羅が散々騒いでいたところだったので、茜と一緒に出て行ったところをきっとどこかで見ていたのだろう。
「うん。——そういえば、沙羅は？」
茜に
「知らないわ。どこかに行ったんじゃない？」
風流はいつもと変わらず、沙羅に対して素っ気ない。
「皆は？」
「ここに沙羅がいたんでしょ？ 一緒にいたくないから出て行ったんだと思う。私も沙羅がいないことを確認して居間に入って来たしね」
充は「そう……」と答えると、着けていた毛糸の手袋を
「仕事は終わり？」
引き出しを閉めた充に、風流が尋ねる。
「うん。今日の沙羅は暴れないだろうから、帰っていいって茜に言われたんだよね」
風流は「ふーん」と興味なさそうに答えたあと、火箸を使って囲炉裏の灰から丸みを帯びたものを取り出した。
「だったら、お芋食べていく？ 朝から灰に入れていたものが良い具合に焼きあがっていると思うの」
灰の中から出てきたものは、焼き芋である。いい
「いいの？」
風流の隣に座って尋ねる。
「いいに決まっているじゃない。それにあげられないものなら、最初から聞いてないよ」
「それもそうか。じゃあ、遠慮なくいただこうと思います」
「うん。あ、今出したやつを食べていいよ。熱いから気を付けてね」
風流が火箸を使って充のほうに芋を転がしてくれる。
「分かった。——わぁ、いい香り。嬉しいな」
近づくとより一層よい香りが鼻に香った。手に取ってみると熱い。充は火のあるところから距離を離し、熱さを我慢しながら芋の皮に付いた灰をはたいて取る。
「お家では食べないの？」
嬉しそうな顔をする充を見て、風流は自分が食べる分の芋を手に取りつつ尋ねた。
「食べるけど、囲炉裏のあるところってお客さんとお話するところでもあるんだよね。そこでお芋を焼いているから、『焼けたな』と思って取り出すとき、大体お客さんが来てしまうんだよ」
「不思議ね」
驚くような表情を浮かべている風流に、充はくすっと笑う。
「でしょう？ それにね、
「そうなのね。だったら、今日は熱々のうちに食べられるんじゃない？」
風流は熱さをあまり感じないのか、芋に付いた灰をさっさとはたいて取り終え、すでに半分に割って一口目を食べ始めている。
充は彼女のおいしそうに芋を食べる表情にもつられ、
「うん」
焼き芋がようやく触れるくらいの熱さになったので、充はしっかりと灰を落とす。しかし、その間に持っていた手が再び熱さに堪えられなくなってきたので、一旦自分が外した手袋の上に置いた。そして手の熱さが落ち着いたころにもう一度手に取ると、根っこ側の端部分を取り、そこから皮を
「いただきます……！」
「召し上がれ」
ふう、ふうと息を吹きかけてから、かぶりと上のほうを
「はふっ、はふっ、あふい！」
「そりゃ熱いよ。
ふふふっと笑う風流に、充は「
「おいしい！」
「良かった」
「そういえば、お芋は風流が焼いてくれたの？」
充の質問に、彼女は苦笑した。
「焼くってほどのことじゃないわ。灰の中に入れただけ。今日山小屋に来た妖怪が、沢山お芋を持ってきてくれたんだけど、お芋ってあまり寒いところには置いておけないでしょう？ だからおいしいうちに食べてしまおうって思って、数本入れておいたのよ。あ、安心して。私は吹き消し
風流は、人々に「吹き消し
「それは見ていれば分かるよ」
以前山小屋に来て風流が火の番をしているときに、囲炉裏の火を消すそぶりはなかったので、きっとその火は大丈夫なのだろうなとは思っていたのだ。
「よかった」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。