かつて『剣姫』と呼ばれた元騎士だけど、昔助けた女の子が騎士になって押しかけて来た

第4話 好きな時にいつでも

「――」

　突然のことで驚いたのか、アルティは少し身体を震わせる。

　だが、唇を奪ってもまだ抵抗する様子は見せなかった。

　むしろ逆――受け入れるような素振りに、エレシアは若干の違和感を覚える。

　それでも、口づけを交わしてしまった以上は、このまま続けるしかない。

　舌を滑り込ませ、絡ませるように――おそらく、アルティが経験したことがないもの。

　本来は、こんなことを無理やりされたら突き飛ばされてもおかしくはない。

　エレシアは別にそれでもよかった――のだが、

「ん……っ」

　艶めかしい吐息が漏れるような、可愛らしい声。

　こんな声を聞いてしまうと、もっと欲しくなってしまう。

　エレリアのアルティを押さえつける力が強くなり、彼女がわずかにバランスを崩したところで――ようやく唇を離した。

「あ……」

　わずかに赤色に染まった頬に、名残惜しそうな声――分からせるつもりでキスをしたはずなのに、アルティが見せた真面目な雰囲気とのギャップに、思わず吞まれそうになってしまう。

　だが、違う――ただ無理やり口づけをしたかったわけではないのだ。

「今みたいなこと、私と一緒にいるならしないといけないのよ」

「……それは口づけのこと、ですか？　貴女の言う『えっちなこと』なのですか？」

　呼吸を整え、アルティはそんな風に問いかけてきた。

　口づけ――その程度のことで、というような態度だ。

　無理やりされても、まるで気にも留めていない、といった様子。

　むしろ、エレシアの方が驚かされてしまう。

「……普通は嫌がるものなのよ？」

「そういうものですか。私としては、口づけで協力していただけるのならいくらでも、と思いますが」

「……あのね、言っておくけれど、加減してるからね？」

「それはつまり、もっと激しい口づけもあると？」

　そういう意味に捉えられるか、とエレシアは思わず頭を抱えてしまった。

「あー、もう！　そうじゃなくて！　私はね、淫魔（サキュバス）の血が流れているの！　分かる！？　魔族よ、魔族！」

　半ば投げやりに、エレシアは言い放った。

　魔族――その一つとされるのが淫魔である。

　かつて、人族と魔族は争っていた、と言われている。

　ただ、歴史上にそう記されている程度で、実際にどのようになっていたか、などは伝承でしか残されていない。

　結果としては、人族と魔族の戦いは人族の勝利に終わった。

　現代においては人族という言い方もせずに、人間という呼び方が一般的になっている。

　だが、現代にも魔族の生き残りは存在している。

　正確に言えば、その血が残っていると言うべきか。

　純潔の魔族が存在するか定かではないが、混血は今でも少なからず存在していて、土地や地域によっては迫害の対象になっている。

　だから、魔族としての血が覚醒しても、隠す者がほどんとだ――姿は人間なのだから、バレずに暮らせる者もいる。

　けれど、エレシアのように名の知れた騎士になってしまうと、話は別だ。

　――エレシア自身、淫魔であるという事実を知らなかったのだが。

「淫魔――魔族、それが騎士団を追いやられた原因である、と」

「まあ、そういうことね。詳しく話すこともでないけれど、結果的には騎士団を抜けて、私はここで身分を隠して生活してるってわけ。今の口づけだって、ただ唇を奪ったわけじゃない。あなたの魔力だって、それなりには減っているはずよ？」

　アルティは気付いていない様子だが、これは淫魔としての能力の一つだ。

　魔力吸引（ドレイン）――口づけだけでなく、ある行為によっても可能となり、自らの力の糧とする。

　純潔の淫魔にとっては、この魔力吸引が生きていく上では必須らしいが、エレシアはあくまで混血。

　生きていくために必須ではないが、自身の体調などに大きく影響してくる部分がある。

　だから、金を払って他人から魔力をもらっている。

　男性からではなく、女性から――それは、エレシア自身の望みでもあった。

「つまり、それが原因で騎士団から追い出され、貴女はこんなところで生活することを余儀なくされている、と」

「まあ、ここで暮らしているのは私が勝手に選んだだけだけど……」

　何故か少し怒ったような雰囲気を見せるアルティ。

「――それで、交換条件としては口づけによる魔力吸引が正確には必要、ということでよろしいですか？」

「えっ、そ、そうね。正確に言うと、そういうことになるわ。結構、人に頼むのだってバカにならないし、淫魔だってバレるリスクもあるし」

「淫魔であることがバレるリスクがあると言うのなら、私に話してよかったことなのですか？」

「それは――そう言えば、さっさと帰ると思ったからよ。別に、騎士団でも一部の人は知ってるから」

「そうですか。残念ですが――私は帰りません」

「……は？」

「キスによる魔力吸引が必要なら、好きな時にいつでもどうぞ。私――魔力量には自信がありますし、体力にも自信があります。それがネックとなっているのなら、気にしていただく必要はありませんので」

　そう言って、アルティはエレシアの前に立って、はっきりと言い放つ。

「これで交換条件は成立しますよね。私と契約していただけますか？」

　――全く、退く気配などなかった。