追憶のアンサー

第13話

知らぬ間に白木さんを"詩音"と呼んでいた。

一瞬、何が起こったか分からないような顔を目の前の彼女は見せてくる。

｢…名前｣

｢ごめん勝手に呼んじゃ｣

｢嬉しい！やっと詩音って呼んでくれた！｣

握っていた手がさらにギュッと握られる。

｢詩音って呼んで、これからも。……ダメ？｣

もう今更どうでも良いか、と私は明らかに開き直ったように言った。

｢良いよ、詩音｣

｢好き、百合｣

｢それとこれとは別でしょ｣

｢もぉ！！｣

これはそういう好きとは違う。

そもそも、それが何だかを知らない。

でも今は、コロコロと表情を変える詩音を傍で見ていたい。

それだけは確かだ。

一日中遊び回って、いつの間にか夜になっていた。

辺りは暗くて、遊園地のアトラクションや照明がここに光を灯している。

｢そろそろ、帰る？｣

｢そうだね｣

遊園地を出て駅の方へと歩く。

気づけば今日は手をずっと手を繋いでいた。

どちらからという訳でもなく、いつの間にか当たり前みたいになっていた。

｢あぁ、帰りたくないな｣

｢明後日また学校で会えるじゃん。｣

｢そうだけど…｣

名残惜しそうに詩音は言う。

明日は当たり前にやってきて、なんてことは無いことを私は身をもって知っている。

もしかしたら私がいなくなるかもしれないし、詩音や、もしかしたら周囲の誰かがいなくなっているかもしれない。

自分でまた会えると言ったけど、その保証なんてどこにもないんだ。

嫌なことを考えてしまう。

こんな私を詩音に知られたくない。

そう思ってしまうのは私の我儘なのだろうか。

｢明後日まで我慢するね｣

｢うん。良い子。｣

｢子供じゃないんだけど！｣

私は詩音の頭を空いていた方の手でポンポンっと軽く撫でた。

もう周りの大切な人たちがいなくなるなんて嫌なんだ。

｢えへへ、…百合が頭撫でてくれた｣

この笑顔が消えないでほしい。

私から何もかも、奪わないで。

｢帰ろう｣

｢うん｣

私たちは駅へと歩き始めた、