第3話 私はレンタルされる③
今日は約束の土曜日。
夜中まで教えてもらったメイク動画を見てたけれど、すごく難しくて全然分からなかった。
朝起きて、動画を見ながらなんとか真似をしてたけれど、実際これで合っているのか分からない。そこまでおかしくはなってないと思う、多分。
そして南さんからもらった服を着て、貸してもらったアクセサリーを見るとネックレス、イヤリング、指輪、ブレスレット、たくさんの種類が目に入った。
全部付けろってことなのかな?1つだけじゃダメかな?怒られないかな……?
私はあまり目立たないであろうネックレスを1つ選び、首にかけた。
メイクよし、服よし、アクセサリーよし、全てを確認してから鏡の前に立つと、まるで自分ではないように思えてしまう。
絶対に合ってない。それだけは分かる。
「おーい昼ごはん何食べたい?おっ?今日はどこか出掛ける、の、か……」
部屋に入ってきたお父さんは、私を見るなりだんだんと歯切れが悪くなり、最終的には固まってしまう。
この反応で分かる。やっぱり私には似合ってないんだと。
「やっぱり、変だよね?私がこんな服着るの」
「……いや?いやいやいや!びっくりしたんだよ!そんな服持ってたか?似合うじゃんかー!お父さん女の子の服とか流行りは分からないけど、似合ってると思うぞ!?」
「そう、かな?」
お父さんがそう言うなら、変じゃないのかな?
「初めてメイクしたんだけど、これも変じゃない?」
「あー……お父さんの若い頃に似たメイクを見たことあるな。お父さんあんまり好きじゃないけど、今はそれが流行りなんだろ?」
「多分……真似してみたんだけど」
「まぁ大丈夫、なんじゃないかな?お父さんは必要ないと思うけどなぁ」
私だって不安だからメイクなんてしたくなかった。けれどそう言うわけにはいかない。
私の命がかかってるんだから。
お父さんの反応も悪くなく、私はこのまま家を出た。
行き交う人たちの視線が、私を見ている気がする。
でもこれはきっと私の思い込み。誰も私なんか見やしない。
駅の近くまで来たけれど、どこで待てばいいんだろうか?
時刻は待ち合わせの10分前。まだ南さんは来てないかな?連絡してみようかな。
駅は人の出入りが激しく、私はあまり邪魔にならない端っこで待つことにした。
ガヤガヤと雑音がうるさく、私の耳は話し声を鮮明に拾ってしまう。
タクシーどこ?
駅つい――
申し訳ございま――
やば――
ありえな――
なにあれ?やばくない?
大丈夫。
私じゃない。
考えすぎ、誰も私なんか見ない。
「莉子ー!こっちこっちー!!」
「あれー?1人なの?」
「ううんー待ち合わせしてるから。多分もういると思うんだけど……いたいた!加奈子ー!」
…………同じ声。
私は、きっと彼女役なんて出来ない。
というよりもう、失敗してる。
反応しちゃダメだ。南さんに迷惑がかかっちゃう。
このままジッとしてれば、きっと南さんが気付いてくれる。
私を見れば失敗だって、判断してれるはず。
大丈夫、大丈夫。
「え、もしかしてアレ?」
「まさか、莉子に限ってアレはないでしょ」
私が聞こえてるんだから、南さんの耳にも入ってるはず。
だから私の事は無視して、惨めな思いは私だけでいい。
「かぁなぁこっ!聞こえてるんでしょ?」
「あ、なん、で……」
「……なに、その顔?」
今からでも人違いで済むから、お願い。
「嘘でしょ?まじ?……あはははは!!!!ちょっと!下手とかってレベルじゃないってー!!」
「え……?」
南さんは人目なんて気にせずに大声で笑っている。
私も、お友達らしき人も、知らない人達も、みんな南さんを見ている。
でも南さんはそんな視線に動じないどころか、気付いてすらいない。
「南さん……ご、ごめんな――」
「莉子でしょ?ほら顔拭くよ」
南さんは鞄からウェットティッシュを取り出して、私の顔をゴシゴシと拭いてくれる。
やっぱりメイクがおかしかったんだ。でも、メイクを落としたところで意味も無くて、もうお友達には怪しまれている。
「落ちたかな?……ふっ!ふふっ、もう少し、だねっ……」
南さんは笑うのを必死に堪えている。私はただ黙って顔を拭かれているだけ。
「よし!これで大丈夫!じゃあ、彼女役、頼んだよ?」
「も、もう無理ですっ、失敗してます……私のせいで」
「私に合わせれば平気だってば」
そう言って私の手を引いて、お友達の方へ駆け寄って行く。
無理無理無理。だってあんなに笑われたんだよ?南さんに恥かかせちゃうだけだよ。
そもそも彼女役ってなに?女の子同士だよ?おかしいよ。
お友達だって絶対変だって思うよ。
「ごめーん、私の新しい彼女のー、足立加奈子って言いまーす!」
「……こ、こんにちわ。足立加奈子、です」
「……ど、どもー山下でーす」
「あー、宮本です、よろしく」
今すぐにでも逃げ出したい。顔を上げるのだって出来ないのに、このまま演技なんて絶対に無理だよ。
「ちなみに年下でさ、なんか私のことを考えて、メイク張り切り過ぎちゃったんだよねぇ?」
「は、はいっ。お見苦しいのを見せてしまい、すみません!」
「あー全然、面白かったよ」
「うん、びっくりしたよぉ」
なんとかなったと言うべきなのか、南さんのお陰で一先ずは作戦を続行出来そうだった。
それでもお友達の反応はぎこちなくて、いつバレてもおかしくなさそうに見える。
「悪い悪い、ちょっと遅れたー」
手を振りながら声を掛けてくる人が1人。
南さんたちと違って、また違うジャンルの派手な人が近づいてきた。
なんていうのか、バンド?をやってそうな感じが近いだろうか?
ロック、と言うんだっけか?
髪も金髪で、ちょっと怖そう。
「な、なんで、
「いや、私たちは誘ったつもりはないんだけどさ、どうしても来るって言うから、仕方なく?」
なんだろう、南さん怒ってる?
この世那さんって人と仲悪いのかな?
確かに見た目は怖そうに見えるけれど。
「そんな邪見にしないでよーりこー。ただ新しい彼女が見たくてさぁ?」
「あ、初めましてっ、足立加奈子、です。か、彼女ですっ」
「ふーん。あんたが莉子の、ねぇ?」
すごい見てくる。
なんだろう、挨拶がおかしかったのかな?
いや、挨拶じゃなくて私自身がおかしいのか。
「……かわいーじゃん!よろしくねー気軽に世那って呼んでいいからね」
「は、はい!お願いしますっせ、世那さん!」
なんだ、怖そうなのは見た目だけで、全然いい人だ。
人は見た目によらないってことだね。気を付けないと。
「ほら、もう見るもの見たでしょ?帰りなさいよ」
「なんでよぉいいじゃん!ねぇ加奈子ちゃん?」
「はいっ私は全然っ平気です!みな――莉子!」
「……加奈子がいいなら、いいけど」
最初は怒ってるように見えたけど、少し機嫌が直ったのか、表情が柔らかくなってる気がした。
そうして私たちは電車に揺られては、数駅先で降りた。
何をするのか知らされていない私は、電車の中で緊張しっぱなしで、山下さん、宮本さんと不思議と何回か目が合った。
心配されていたのだろうか?私は気まずくて目を伏せてしまったのは、さすがに失礼だったかもしれない。
後で謝らないと、南さんのイメージが悪くなっちゃう。
彼女に触れていいのは私だけ あきろん @aki-ron
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