第2話 私はレンタルされる②
「加奈子ー今日放課後時間ある?明日本番だからさ、少し辻褄合わせとかないと」
「え、あ、はい。でもやっぱり私なんかじゃ、役不足では……」
「私が選んだの。文句ある?」
「いえ……」
「大丈夫だって、私の隣にいて愛想よく笑ってれば平気平気」
それが簡単だって言えるのは南さんだからで、私からしたら凄く難しいこと。
本当になんで私を選んだんだろ。
「じゃあ放課後、私の家に行くよ」
「い、いいんですか?私なんかが、お邪魔して」
「いーよー。じゃあまた後でねー」
気だるそうに手をひらひらして、南さんはお友達の輪に戻って行った。
今も私は不安を感じている。けれどそれよりも、嬉しさが勝っているのも感じている。
初めて家に招いてもらったことに、私の頬は緩んでしまっている。
そして放課後になり、約束通り私は南さんの家へ招かれる。
学校からはさほど遠くなく、何か会話をしなきゃって考えていたら、もう家の前だった。
家に上がるだけでも緊張しているのに、南さんはそんな私の背中を押して家に上げるどころか、部屋まで連行された。
あっという間に南さんの部屋。頭が追い付かないくらいに初めてをどんどん経験していく。
「加奈子の敬語ってやめれそうにないよね?」
「そ、そうですね」
「じゃあ後輩って設定でいこっかーそれと服って可愛いの持ってる?」
「あまり服やお洒落に関心がなく、私の持ってる物が可愛いのかさえ、ちょっと分かんないです……すいません」
「はぁ?女子こーせーだよ?ちゃんとしなきゃー」
南さんはため息をついて、呆れた視線が私の前髪で隠れた目を突き抜けてくる。
「すいま――」
「脱いで」
「せ、ん……?」
「制服、脱いで」
今度は冷たい視線が突き刺さった。
脱ぐってなんで?今?
人前で裸になるのも、今時普通なの?ううん、絶対おかしいよ……。
「え、嫌、です……」
「女同志なんだから平気でしょ!?いいから早くして!」
南さんはそう言って強引に私の制服に手をかけ、無理矢理に脱がそうとしてくる。
ブレザーは簡単に脱がされ、スカートは少しずらされ、ブラウスのボタンを外そうとする。
「む、無理です!おかしいです!さすがに変です!」
「いいからっ、私の服に着替えろって言ってんの!」
着替え?裸にして弱みを握ろうとするとかじゃなくて?
力一杯抵抗していた私が固まると、南さんが押してくる力によって、私たちはそのまま倒れてしまった。
床に倒れる音が部屋中に響く。
倒れる痛みで目を閉じ、落ち着いてからゆっくり目を開けると、南さんは私を見下ろしていた。
倒れたままの姿勢で、私たちの間に静かな緊張感があった。
「やっぱり、私の読みは当たってた」
ぽつりと零れる言葉は私には理解出来なくて、ただ目を合わせているしかなかった。
南さんは自分の髪を留めているヘアピンを取って、私の前髪にそれを挿した。
「ほら、目出した方が可愛いじゃん」
私の視界が広がると、はっきりと南さんの顔が見えた。
頭を横に振っても、視界は広がったまま。
「暴れないのー」
「は、恥ずかし、いですっ、私の顔なんて、見せれるものじゃないですっだ、だか――らっ!」
突然南さんの両手が私の顔をむぎゅっと潰してきた。
「私が言うことに文句あんの?」
「ひ、へ」
「ふふ、なら良しっ」
南さんはニコっと微笑んでから、私のブラウスのボタンを外していく。
「なっなんで脱がすんですか!」
「だから着替えって言ってるじゃん。加奈子自分で脱がなそうだし、手伝ってんの」
「で、出来ますから!」
「いいから黙っててー……でかそうだなと思ってたけど、脱ぐとすごいね。いくつあるの?」
私は手で顔を隠し、恥ずかしくて何も答えられなかった。
初めて家族以外の人に見られてしまった。これも普通なのだろうか?
恥ずかしさとは別で、正直怖いって感情もあり、この感情は普通であってほしいと思った。
「……ごめんて。ほら、とりあえずコレ着てみてよ」
私は横目で南さんの言うコレを見た。
白くて落ち着いたシャツに、黒いキュロットが目に入る。
「南さんの持ってる服って、こう、派手なのばかりかと思ってましたけど、普通の服も持ってるんですね」
「なに?持ってちゃ悪い?服とかお洒落に関心がない癖に、これが普通って分かるんだー?」
「すす、すいません!別にそういう意味じゃなくて、ただ意外だなぁって、思いまして……」
「まぁ別にいいよ、確かに1回しか着なかったし。じゃあ着て」
私は手渡された服に着替えようとする。脱ぎかけの制服を脱ぎ始めると、視線を感じる。
ニヤニヤと笑う南さんの視線。
「あっち、向いててください」
「あっちってどっち?」
「……もぉ、いいです」
私は諦めて南さんに背を向けて着替えた。
けど、南さんの反応が分からない方、むずがゆかった。
人様の家で、同級生の部屋で、下着姿になるなんて普通じゃない。
そう思いながら急いで着替えた。
「ど、どうです?」
「……いいじゃん」
「お、お世辞でも、嬉しいです」
自分では見れないので本当に似合っているのか、変じゃないか、不安だけれど、褒めてくれるのは嬉しくて、照れくさかった。
「胸、苦しくない?結構ゆったりしたシャツだから平気だと思うんだけど」
「す、少し張りますが、気にならない程度です」
「……チッ!」
「す、すいませんっ」
聞かれたから答えただけなのに、機嫌を損ねたのか南さんは舌打ちをした。
「化粧品とか持ってる?ないなら貸すし、やり方は動画とか見てやれば出来るから」
持っていないと答えると、南さんは小さなポーチを渡してきた。
おすすめの動画や、アクセサリーも貸してくれる。
「服はあげる、どうせもう着ないし。そのまま帰りなよ」
至れり尽くせりだけど、本当に私なんかが彼女役が務まるのだろうか。
「もし、失敗してバレたり、したら……」
「加奈子を殺して、私も死ぬ」
「そ、そんな大事なことなんですか!?」
「当たり前でしょ!バレたら一生私が惨めな思いをするじゃない!」
そんな、そんな理由で私、殺されるの?
やっぱり引き受けなきゃよかった……今からでも断ることは可能でしょうか?
「でも成功したら、報酬はちゃんと払うからさ」
報酬ってお金?そんなのいらないから、殺さないでほしい。
「ほら明日駅に12時集合だからねー帰ってメイクの勉強しなさいよー」
「あ、あのっやっぱり私っ――」
「じゃねー!」
そのまま私は家を追い出されてしまった。
弱肉強食な世界が憎い。
どうして私はこんなにも弱いのだろうか。
途方に暮れる私は重い足取りでなんとか家へ帰った。
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