Gimlet

04.Diamond

◇

「麗子さん」

「うん」

「知ってます？今日でちょうど2年」

「あら。もうそんなに経つのね」

「今月で、"コジツケ誕生石の旅"も終わりやと思うと……ちょと寂しいっすね」

「なんだかんだ、充実していたわ」

「ほんま。めっっちゃ楽しかった。

次、何にします？」

「…………次？」

「誕生花を巡る、"ヘリクツ花言葉の旅"？

あ、星座もありますよね。

"ムリヤリ星言葉の旅"とかは？」

「……成長ないわね」

「ええんです。いつまでも変わらない俺。

目指せピーター・パン」

「付き合い切れないわよ。流石に」

「えぇ……ウェンディ……」

「……そんなことより。

最後は結局、ここなのね」

「そう。なんやかんや、うちの店が一番落ち着くかなって」

「否定できないわ」

「さて。ラストカクテルはコレです。

結構すぐ決まったんすよ」

「綺麗な白……少し濁ってて、逆に。お名前は？」

「"ホワイト・リリー"。白百合、ですよ。

"ダイヤモンド"の『純潔』に、これ以上ないくらいピッタリでしょ」

「……勝手に手をかけ始めているじゃない。花言葉」

「いやー、図らずも"ゴリオシ花言葉の旅"の先駆けですね」

「"ヘリクツ"やなかったん。……あ」

「あ」

「…………」

「久しぶり。いや、おかえり？麗子さん。

やっぱ無理してたんでしょ」

「……もう、好きに言えばいいわ」

「あ、戻ってもた」

「いただきます」

「それ、結構度数ありますよ。

ゆっくりいってくださいね」

「そうね。うっかり滑り出ると困るものね、色々と」

「え。そんなら、もうちょい足しましょか。アルコール」

「残念だわ。ここへ来るのも、今日限りになりそう」

「えぇ！？い、いやいや。もちろん冗談ですよ？

だからそんなん言わんといて」

「ふふ」

「……ずっと言おうか迷ってたんですけど。

麗子さん、よう笑ってくれるようになりましたよね」

「……そう？」

「そうっすよ。だって最初の1年間、見たことなかったですもん。笑顔なんて」

「気が緩みすぎてしまったようね」

「いやー。嬉しいのと、

可愛いから俺以外には見せんといてって気持ちが半々」

「……君は随分、あっけらかんになったね」

「そりゃね。最初は遠慮してたんすよ。

麗子さんの未練、十分わかってたし。

わー。なんかもう、懐かしいな」

「……『恋人とはどう？』」

「うっわ。それも懐かしっ。

定期的に聞かれましたよね。絶対わかってんのに」

「知りたかったの。君の目が、覚めているかどうか」

「最初からずっと覚めてんすよ、こっちは」

「……あの頃あんなに拘（こだわ）っていたことも、思い出せなくなるものね。

『女は上書き保存』……少しオーバーな気はするけど、的を得ていると思うわ」

「俺は、今でもたまに思い出しますよ。

唐突に『結婚する』とだけ聞かされた時に受けた、衝撃と絶望感。

結局、どっちが悪いニュースやったんですか」

「忘れたわ」

「頑なに教えてくれんの、なんでなん」

「いいじゃない。過去のことよ。

君、言ったでしょ。『人の心は移ろう』って」

「うーん。それ、自分で言うといてなんやけど……

勿論、移ろわない時もある！！」

「…………」

「……そんな冷めた目で見んでもええやん。

やって、現に俺の気持ちはあの時から変わってな……

いや。もっと強まったから、やっぱ変わってんかな？」

「……それは素晴らしいことね」

「麗子さんは？

……はじめて笑ってくれたあの日から、お変わりなく？」

「そうね…………」

「………………」

「たしかに…………変わった、わね」

「ど……どんな風に……？」

「『期待』が、なくなったわ」

「え…………それ、どういう……

し、失望した……ってこと……？」

「………………」

「…………え。無言、コワイ」

「やっぱり、やめようかな」

「……えぇ！？

いやいや、それほんま犯罪級やから！！

最後まで言うてください」

「……上手く言えないわよ、私」

「そんなん分かりきってますよ。

2年も一緒におるんやもん。

とゆか、どんなこと言われても今よりマシやわ」

「そう…………」

「うん」

「だから……期待、が変わって…………」

「う、うん……」

「…………確信…………いえ、願望？」

「えーっと…………つまり？」

「つまり…………」

「………………」

「私は、瞬のそばに居たいってこと」

「……………………え？」

「……わかった？」

「え。ちょっ、待って……追いつかんねんけど。

…………どっからそうなったんですか」

「だから言ったじゃない。上手くないって」

「いやいや。そういう次元とちゃいますよ。

明らか飛んでるもん、話」

「私の中では繋がってるの」

「えぇ…………。

……それが麗子さんの精一杯ってこと？

これは、思った以上に…………」

「…………何よ、その満面の笑み」

「ヘタやなぁ」

「…………やっぱり、言うんじゃなかった」

「はは。だって………………

あー……幸せって、こういうことなん？

なんかもう、嬉しいとか通り越してさあ…………」

「何」

「しにそう」

「それは……………………困るけど」

「俺さ、諦め悪くて良かった。

麗子さんを好きになって、ほんまに良かったです」

「……ありがとう」

「麗子さん」

「はい」

「耳についたスピネルも、

首にかかったペリドットも、勿論似合ってるけど。

絶対、それ以上に似合うと思うから……」

「………………」

「指には、これつけてほしい。

しばらくの間、ね」

「……………………なんでピッタリなの。

サイズ、教えてないのに」

「あぁ、それは聞かんほうがいいですよ」

「……ダイヤよ？失敗とか、怖くないの？」

「え、そんなん考えてませんでした。

まあ……もし失敗しても、

もう一度、何度でも言いますよ」

「………………」

「俺と、結婚してくれますか？」

「……………………喜んで」

「あ。麗子さん、顔赤い」

「……そう？

やっぱり、少し強かったみたいね。アルコール」

「そういうことにしときます」

「…………」

「俺……麗子さんと出会ってなかったら、

一生こんなシーン迎えてなかったと思う」

「もう。大袈裟なのよ、いつも」

「だって、ほんまのことなんやもん」

「瞬、」

「麗子さん、」

「幸せをくれて、ありがとう」

「幸せをくれて、ありがとう」

「…………同時」

「はは。ちょっとだけ似てきてるよね、俺ら」

「ほんと……いつの間にこんな、毒されていたのかしら」

「まだまだ足りんっすよ。もっと蝕んであげますわ」

「大丈夫。その前に逃げるから」

「え。絶対ダメです。それは。

ところで……無事、埋まりました？空いてた宝箱」

「おかげさまで。蓋が閉まらないくらいには」

「よかった。

さて、次は花瓶かぁ。366本分必要ですよ」

「……もう、あきないんやけど」

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