彼女が寝取られました。だがそれは１つの絶望の始まりに過ぎなかった。

第13話 Twisted Justice

☆

私は...そのお兄ちゃんの姿を見ながら考える。

悩んでいるのにこれ以上悩ませてはならないだろうな。

思い私は家事をした。

すると横にお兄ちゃんがやって来る。

そして家事を手伝ってくれた。

「なあ。星空」

「...うん。何？お兄ちゃん」

「...お前は...どう思う」

「何が？」

「今の状況...とか」

「...私はさっきも言った通り決して許さないしね」

「...そうか」

そして私は怒る。

それから眉を顰める。

そうして沈黙するとお兄ちゃんのスマホに電話がかかってきた。

お兄ちゃんは眉を顰めながら出る。

「...もしもし。楓か」

「うん。楓だよ。分かったんだね。遂に」

「お前は天使か悪魔か。どっちなんだ」

「...どっちでも無い存在だね。...私はね。天使でもあるし悪魔でもある」

「...ふざけている場合じゃないぞ。...お前の存在価値の問題だ」

「そうだね。でもね。晴人くん。私、本当にどっちでも無いんだ。だって私がふざけすぎているのは事実だし」

「...」

私も聞き耳を立てて聞く。

すると楓さんはこう話した。

「私はどっちでもない。そして私は悪魔になれる」

「...悪魔になれるってのは」

「私は...花奏を守る為なら何でもするつもりだから。悪魔でもなれるよ」

「...」

「朧さんを洗脳したのは事実だけど。...まあそれ以上に朧さんが最悪だったってのは事実かな」

「...それ以上にって事か」

「そうだね」

それから楓さんは苦笑する様に黙る。

その間にお兄ちゃんが無口になっている口を開いた。

そして問いかける。

「...お前は護身の為にやったのか。...それをすると身をほろ...」

「知ってる。だけど私はあくまでこれをやらなければならなかった。何故なら私には花奏が居るから」

「...しかし...」

「晴人くん。君は知っていると思うけど。この世界の全てはクソッタレだと思う。だからこそ犠牲にならない正義はない」

「...」

私はその言葉を受けながら写真を見る。

その写真はお兄ちゃんに話してない...虐待の話もある。

忌まわしい記憶だが。

これを思い出してイラつく為に敢えて貼っている写真。

「...分かった。...お前の言い分は。...だけど花奏ちゃんの事を大切にするのは素晴らしいとは思う。だけどこうしてお前と...仲が切れてしまう可能性だってあった。お前は良かったのかこれで」

「言ったでしょ。私は。犠牲にならない正義は無いって」

「...」

「私は知っていた。君との仲がいざこざにいつかなるって。だけど今とは思わなかっただけで」

「...お前な...」

「晴人くん。...私は貴方が好きだよ。だけどね。...その前にやらないといけない課題が幾つかあるんだ。...まだ迷惑をかけると思うけど」

「...」

無言になる。

それから時計の針だけがこの室内に響く。

数秒してからお兄ちゃんは顔を上げた。

そしてお兄ちゃんは息を吸い込んで吐く。

「もうこんな真似は止めてくれ。お前の護身の為にお前が犠牲になるのは」

「...何故？結局私しか被害が」

「お前は気が付いてない。お前は...お前の被害は俺にも及んでいる。気が付いてない」

「...そうかな。そうは思わないけど」

「いや。俺が思う。...お前は...最低な真似をしている部分もある。...朧もクソだがお前も...若干はクソだぞ」

「...そう言われるのも仕方がないね。贖っていくよ」

「だからもう止めろ。そういうの。俺も背負うよ」

「アハハ。...そう言ってくれるのは...有難いけど。実はね。花奏はまたイジメられているみたいなんだ。転校した学校でね」

「...は？...は？！」

そしてお兄ちゃんはゾッとする感じを見せる。

私はその事を敢えて言わなかったんだが。

その事にお兄ちゃんは強い怒りを浮かべた。

それからワナワナと震える。

「...どういう事だ」

「この前分かった事なの。と同時にもう一つ分かったんだけどそっちの方に問題があってね。...実は私の花奏をずっと庇っている人が居たんだ。その子は...」

「...お前...まさか」

「実は花奏を庇っている人は星空ちゃんでね。...彼女は見えない暴力を受けている様なの」

「...一体...どういう事だ。星空」

青ざめながらゆっくり私に向いてくる。

バレちゃった...。

こんな形でバレるなんて思ってなかった。

だけど丁度良いタイミングなのかもね。

「...お兄ちゃん」

「いや。どうなって。...大丈夫なのか？お前」

「...まあ水を被ったりしているだけだから」

「...最近、学校から帰るのが早いって話はマジなのか」

「...」

すると楓さんがこう話した。

お兄ちゃんに対してお願いをする。

「変わってくれる？晴人くん」

「...ああ」

「...もしもし。星空ちゃん」

「もー。話したらダメですよ。アハハ」

「...貴方は隠しているつもりだろうけど。...貴方は...クラスメイトだけじゃなくて教員からもイジメられているよね」

「...」

「女性という存在を否定されたりとか」

「...そうですね」

お兄ちゃんは唖然としながら私を見る。

私はその姿をチラ見してから電話に戻った。

そして楓さんに話す。

「何でそれを知ったんですか？」

「...知ったのはこの前。１週間前から始まっていたそうだね」

「...はい」

「警察に訴えたよ。私。...多分そのうち、第三者委員会、教育委員会が出ると思う」

「...」

「何でそんな隠す様な事をしたの？」

「...今は忙しいだろうって思って」

「...それは良くないよ。...彼女。つまり花奏も知らなかったって相当傷ついてたよ。何でそんなになる様に仕向けたの？」

「だって迷惑がかかり...」

するとお兄ちゃんが詰め寄って来た。

それから私を見てくる。

私はオドオドしながらその姿を見る。

お兄ちゃんは私に手を振り上げる。

「...！」

そしてビンタをお兄ちゃんがお兄ちゃん自身にした。

思いっきりのビンタで出血し始める。

私は驚きながらその姿を見た。

「...え？お、お兄ちゃん？」

「何も知らなかったよ。...俺は」

「...お兄ちゃ...ん」

「...楓。有難う」

「...私は知った情報を伝えただけだから」

私を見てくるお兄ちゃん。

それから抱き締める。

強く。

「何でそんな真似をした」

そう呟きながら、だ。

私はその言葉に何も言えなくなり口を閉ざした。

それから嗚咽を漏らす様な感じの声を発した。

悲しいというよりかは...何か。

何というか何とも言えない様な感情に包まれた。