『楽園にて』

第22話 『最終回』

　赤血探偵とぼくは、町に戻った。

　レストランは、破壊されてはいなかった。

　ただし、草原のど真ん中に大きな穴が空いていて、その下には、不気味な配管みたいなものがはい回っていた。

　探偵は、まっこうから当局に通報し、マスコミにも情報を流した。

　さすがの地球当局も、ほっとけなくなった。

　翌日から大規模な捜査が始まったのである。

　不思議なことに、あのヒト食い植物は、すぐに枯れ始めたのだ。

　当局の中枢は、そんなものには興味はないかもしれないが、興味のある人たちもいたらしい。

　内部調査も開始されたと聴く。

　『まあ、首謀者なんかは、永遠に解らないさ。あのマスターは、利用されてただけだから、あれだけでも十分な罰になるさ。あのシステムは、どうせ、あやふやにされるがね、暫くは利用されないだろう。ばっちり写真も流したし、マスターの証言も公開した。さらに、ぼくは、内部システムも透視させてもらったが、そいつは、保険に取っておく。ま、役得だね。依頼者もそれ以上は希望していないし、地球当局も、被害者みたいなものだし、仕掛けた連中は、残念ながらぼくたちの手が届くやつらではない。まあ、報復はしてこないさ。ばかばかしくてね。それに、もうひとつ、もってきたんだ。これ。調理場にあった、運用許可証。』

　それは、大きなバッジみたいなものだった。

　『読めるかい？　こいつは、なんと、古代日本語だよ。』

　『さて、漢字ではないし、なんだいこれは？』

　『えいぎょうきょかしょう。やまと・いこく。とある。ただし、この文字は、アガボドロ語だよ。』

　『やまといこくって、なんだ？』

　『さあ？　謎が増えただけだがね。』

　『取り返しにこないかな。』

　『ぼくは、来てほしいんだ。だから、持ってゆくよ。』

　『どうぞ。ぼくは、やはり、何度も食べられたわけかな？　コピーの、コピーかな？　それに、依頼者って、だれですか？』

　『ああ、そうだねえ。気になるのは当然だが、しかし、いまは、きみが生きているんだから、それを大切にするしかない。つぎは、再製されないからね。依頼者は、実は、地球政府のあるお偉方なんだけど、リストラされてね。ははは。探偵が一番だよ。』

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　　　　　　　おわり

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