悪役を脱却したい白豚王子ですが、黒狼王子が見逃してくれません ～何故かめちゃくちゃ溺愛されてる!?～

12．偽物の王子様と本物の王子様

　そう言った人物の、凍り付きそうな鋭く冷淡な視線が僕に突き刺さり、僕は身震いする。

　現れたのは慇懃無礼（いんぎんぶれい）な態度で挨拶をしてくる宰相の姿だった。

　先程まで魔法に夢を膨らませていた気持ちは消え失せ、ドン底に叩き落されて踏み付けられている気持ちになってしまう。

（あぁ、見つかってしまった……できれば会いたくなかったのに……）

　宰相の後に遅れてやって来たバニラ王子が僕に気付き声をかける。

「……あ……第一王子もいらしたんですね……」

　バニラ王子に僕は『兄上』と呼ばれる事は無く『第一王子』と呼ばれる。

　何故なら、僕とバニラ王子は腹違いの異母兄弟でほぼ交流は無く、他人のようなものだからだ。

「はぁ……本当に、国王陛下は寛大すぎますな。……こんな者を、卑しい身分であるにも関わらず、誕生祭に参加させるなんて……まったく……」

　バニラ王子は由緒正しい王族・王妃の子で、僕は身分の無い妾妃の子だった。

　僕は『第一王子（・・・・）』とは名ばかりの、魔力も無ければ後ろ盾も何も無い、只の穀潰しの役立たずなのだ。

　それに比べて、バニラ王子は由緒正しい血筋の王族の中の王族、本物の王子様だ。

　由緒正しい王妃の血筋である宰相からは、出自が卑しいとして僕は酷く蔑まれている。

「……ああ、汚らわしい。……醜く肥え太ったその容姿……見るからに穢れた血そのものではないですか。……よくもまぁ、そのような姿で王宮に平気で出入りできるものです。……己の分を弁え、出席を控えようとは思わないのでしょうか。……ああ、恥知らずな血の由縁ですかね。……卑しい……本当に、汚らわしい……」

「……さ、宰相殿、何もそこまで言わなくても！　……お、落ち着いてください！！」

　宰相は汚物でも見るように目を眇（すが）めて僕を見下し、青筋を立てる剣幕で詰（なじ）り続ける。

　幼いバニラ王子はそんな宰相を慌てて宥めようとする。

　周囲からの冷え冷えとした視線に晒される中、僕は何も言い返す事ができなくて、惨めで情けない気持ちになってしまう。

　自分よりも幼い王子に気遣われているのだから、尚更、いたたまれない気持ちになる。

　そして、バニラ王子の心優しい言動に感嘆の溜息を吐く宰相は、またバニラ王子を褒め称える。

「はぁ……流石は、バニラ殿下は陛下の正当な御子。……陛下の血を正しく受け継ぎ、陛下の御心と同じく大変慈悲深くあらせられる。……素晴らしい限りですな、うむうむ」

「……あ、えっと、そろそろ行きませんか？　開会も近いですし、ね？　宰相殿！」

　このままだと、また僕が詰られるだろうと思ったのか、バニラ王子は宰相の背を押して移動を促す。

　バニラ王子に気を使わせてしまったなと思いながら、僕は黙って二人を見守った。

　ふと、僕はバニラ王子を見つめていて思い出した。

（そう言えば、白豚王子はバニラ王子が『大嫌い（・・・）』だったな）

　ゲームの白豚王子はいつもバニラ王子に敵意を向けていて、あの手この手でバニラ王子の邪魔をしていた。

　どんな汚い手を使ってでもバニラ王子を陥れようとして、やがて取り返しのつかない大罪を犯し、断罪され、処刑されてしまうのだ

　前世の僕はパーティーメンバーに入れておくほど、お気に入りのキャラクターだっただけに、今の僕は彼を『嫌い（・・）』と思う感情は無いように感じる。

　彼は素直で良い子だし、全体攻撃強いし――と僕が考え込んでいると、バニラ王子は僕の方を向いて挨拶の言葉を掛けてくれる。

「では失礼、第一王子」

「……あ、はい。……」

　微笑んでくれたバニラ王子に、僕もニッコリと微笑み返した。

　すると、宰相とバニラ王子は僕の顔を見て一瞬ビクッとして、バニラ王子は曖昧な感じで愛想笑いをする。

「……っ……」

「……あ……あはは……」

（あっ！　またやってしまった！！）

　僕は暗黒微笑をしてしまったと内心焦ったのだが、もう後の祭りなのでそのまま微笑んでおく。ニチャァー……。

「くっ……心優しい殿下に不遜な態度とは、このような下劣な者に構うだけ時間の無駄ですな！　…………はっ……さあ、早々に行きましょう、バニラ殿下！」

「あ、うん。では……」

　宰相はそんな僕を鼻で嗤い、バニラ王子と二人で立ち去って行った。

　バニラ王子達が立ち去ると同時に、周囲の人集りもあっという間に消えて無くなっていった。

　残されたのは僕とメイド長だけになり、先程までバニラ王子へ羨望の眼差しを向けていた目が、本当にうんざりとして嫌そうな目に変わり僕を見下ろした。

「はぁ………………」

　そして、大きな溜息を吐いていた。

（こんな出来損ないの偽物の王子様より、本物の王子様のお世話がしたいよね。分かるよ、僕もそう思うから。なんか、ごめんね。……お尻、大丈夫だったかな？　でも僕が言うと、セクハラみたいで気持ち悪いだろうから、黙っておくね）

「………………」

　その後、何も言わず歩き出すメイド長に僕は黙って付いて行くのだった。

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