邪神の使徒になった転生少女の冒険録 〜獣人の女の子に拾われました。調子に乗ってたら首を噛まれ1年の間、噛み跡が付いた状態で王都を歩かされるそうです〜

第18話 プロローグ

　頭の中がぼんやりと霞み、意識がゆっくりと浮かび上がってきた。

　体の締め付けられる感覚が無い。

　いつもならエメアに力強く抱きつかれてるのに。

　当たり前だ。

　死んだのだから。

　そう思うと目を開ける気にもならない。

　……いや、おかしい。

　死んでいるのに、考え事をすることが出来ている。

　私はそっと瞼を開けた。

　すると目の前にあったのは、テレビと色んなゲームのソフト達。

「……ここはあの子の部屋……………なんで？」

　驚き過ぎて思考が一瞬停止してしまった。

　エメアを助けた直後のこれ。

　情報量の数で吐きそう。

　……いつの間に日本へ帰ってきたんだろう。

　っていうか今まで起きたことが、全て夢だった可能性すら……

　――――――カチャカチャ、カチャカチャ

　聞き慣れたボタンの叩く音が、背後から聞こえてくる。

　私以外に誰かいるようだ。

　そんなの候補は1人しかいない。

　ここはあの子の部屋なのだから。

　少しだけ後ろを見るのが怖い。

　名前を覚えてないし、それに……エメアとの出会いが夢だったらって思うと…………

　とはいえこれでは何も進まないので、確認するしかない。

　私はゆっくりと音がする場所に、視線を移した。

　そして目の前にいる人物を見て、また思考が止まる。

「あ〜もう、またゲラコ◯ッツに負けた……！」

「…………なんで貴女がここに？」

　そこにはベッドに寝転がって、ゲーム機で遊んでいる、ムムララの姿があった。

「なんだお前、やっと起きたのか」

「なんで貴女がここにいるのかって、聞いてるんです！ 答えてください！！」

　あの子じゃなくて、ムムララ？

　もう何もかも分からない。

　こいつは日本にいるはずのない人物。

　それとも日本と異世界で、行き来が出来るとでも言うのだろうか？

「うるさい奴だな。アレと妾（わたし）を一緒にするのはやめろ。虫唾が走る」

　銀髪の女性はゲーム機を置き、低く冷たい声で言った。

　私から視線を外すことなく、額のあたりに刻まれた皺が不快感を隠しきれていない。

　人違いだった？

　……確かによく見ればムムララとは違う所がある。

　眼の色。

　ムムララは青だけど、この人は金色。

　でもそっくりさんとかいう次元じゃない。

　それくらいには似過ぎている。

　まあ別人なら別人で構わない。

　そんなことより重要な事がいくらでもある。

「それはすみません……あの、聞きたいことが山ほどあるんですが、よろしいでしょうか？」

「あぁ、妾（わたし）も言いたいことがあるから手短にな。あまり時間が無い」

「ありがとうございます。ではここはどこで貴女が誰なのか、私はどうなっているのか、エメアが無事なのか、何故貴女がここにいるのか、などをお聞かせ願いたいです」

　質問が多かったかもしれない。

　でも仕方ないと思う。

　この状況、知りたい事が多すぎる。

　他にも聞きたいことはあるけど……

「お前さ、手短にって言葉が聞こえなかったか？」

「充分に短いと思いますけど」

「……はぁ、分かった。お前のして良い質問を一つに絞る。何を聞きたいかさっさと決めてくれ」

　めちゃくちゃめんどくさそう。

　扱いが雑すぎる。

　視線がゲーム機にチラチラ行ってるし、多分早く再開したいんだろうな。

　とても横暴。

　でも、して良い質問が一つというなら、これしかない。

「分かりました。では私からの質問は、エメアが無事なのか？ だけで良いです」

　結局、私は私のことなんてどうでも良い。

　夢オチでなければ……だが。

「そんなことを知ってると思うのか？ 赤の他人だぞ。妾（わたし）をなんだと思ってるんだ、お前」

「神様……とかじゃないですか？」

　状況が状況だから、私にはこの発想しか出てこなかった。

「なるほど……言い得て妙だな」

「というか知らないんですか？ だとしたら別に聞きたい事も、特に無いんですが……」

　エメアに比べれば、他全ての優先度が下回る。

　他にも聞きたいことはあったけど、私が1番知りたいことを知らないのなら、聞く気も失せるというもの。

「なにを期待外れみたいな目で見ている。妾が与えた力を使って、獣人の娘を飛ばしてのはお前だ」

「は…………？」

「飛ばした本人が方向を知らないと、おかしいだろ？」

　この人が与えた力。

　何の事だろうか？

　いやでも、それ以上に……

「時間が無い。そろそろ自己紹介といこう。妾（わたし）の名はゼレシア」

　ゼレシア。

　聞き覚えがある。

　商人が色々教えてくれた時に出た名だ。

　確か――

「この時代では、世界を滅ぼしかけた邪神と呼ばれているらしい」

　---

　邪神か。

　だから何だという話でもあるけど……

　私、死んでるし。

　一応自己紹介を返しておいた方が良いのか……な？

　相手が相手だが。

「えっと、私の名――」

「いや名乗らなくていい。お前の名前はアイラ。それは知っている」

「はぁ、そうですか……」

　ここは知っててもコミュニケーションをとって欲しかった。

　そんなに時間が無いのだろうか？

　視線はゲーム機に向かってるのに、時間が無いとはどういう事か、凄く聞きたいんだけど！！

「それと知りたがっていた、いくつかの質問を簡潔に答えてやる」

「それはどうも……」

　質問……ね。

　もうどうでもいいな。

　早くエメアに会いたい。

　あぁでも、次会う時はエメアが死んだ時になるのかな。

「一つ目、この場所はそうだな……簡単に言えばお前の精神世界、記憶、もしくは魂の中だ」

「魂の中……？」

　私の精神世界ってあの子の部屋なんだ。

　どういう原理でこの部屋になっているのか知らないけど、私の中がエメアじゃなくて、あの子の部屋だという事がとても気持ち悪い。

「落ち込む必要はない。この部屋の内装は、妾がリフォームしたからこうなっているだけだ」

「それはよか……今、ナチュラルに心を読みませんでしたか？」

「妾がリフォームしたと言ったろ。記憶を基にやったんだから、心くらいは読めて当然だ。普段は読まないが……あまりにも落ち込んでいるように見えたからな」

　それでこの訂正か。

　普段は読まないっていう保険を入れられても、喋ってる相手が心を読んでくるのは、普通に気持ち悪い。

　優しいのはありがたいんだけど、この人……邪神とは早く関係を切りたいな。

「記憶も読めるからな。後で考えていたことを読ませてもらうぞ。覚悟しておけよ」

「……本当にやめてください」

　最悪だ。

　というか今『後で』って聞こえた気がする。

　私に後が存在するのだろうか？

「二つ目。これは質問に答えるというよりは、妾が勝手にやったことだが……」

「記憶を読まれてる事があまりに最低なので、何を言われても驚きませんよ」

「アイラ――お前には生き返ってもらう」

「うそ……！？」

　私が生き返れる？

　つまりエメアに会いに行ける！！！

　なんて最高なのだろう。

　もはや記憶云々がどうでも良く思え――

　いや……そういえば話をしている人物が、あまりに問題だった。

　相手がただの神様なら良かったけど、残念ながら【コレ】だ。

「失礼極りない思考」

「すみませんでした！！」

　忘れていた。

　記憶も心も読めるんだった。

　発言に気をつけないと、生き返るのが取り消しになってしまうかもしれない。

　エメアに会えるのなら、媚びを売る相手が邪神でも構わない。

「何か勘違いしているようだが、生き返らせるのはお前の都合じゃない、妾のためだ」

「えっとつまり……エメアに会うことを、許してもらえないってことでしょうか？」

「それは好きにすると良い。行動制限を掛けるつもりは特にない……だが、その都度出す妾の命令には従ってもらう」

　この神様が何を求めているのか、いまいち分からない。

　ちょっと高待遇すぎる。

「話を進めるぞ」

「はい」

「生き返ってもらうと言っても、元の体ではない。消し飛んでるからな」

「では、どうするんですか？」

「お前はもう少し、自分の体に違和感を持った方が良い」

　ゼレシアは右手を横にパッと出し、全身鏡を創りだした。

「これで自分をよく見る事だ。その体とは長い付き合いになるんだからな」

「……分かりました」

　正座をやめて、ゆっくりと立ち上がり、鏡の前へと進み出る。

　映っていた姿は、身長が大体10代前半くらいで、髪が薄い灰色、瞳が紫色の女の子……私。

「エメアより小さい」

　どうせなら身長は高い方が良かった。

　私の方が歳上なんだから、お姉さん振りたいのに……

「エメアエメアうるさいな。なんで妾と会話が成立する人族は、こんなのばっかりなんだ……」

「なんか……すみません」

「不満そうだから言っておくが、その体は妾が作ったんだ。だから成長することはない」

　微妙に嬉しい補足が入った。

　そうか、成長しないのか……

　そうなるとエメアに、身長マウントを取ることが出来ない。

　でも老化しないのは嬉しい……かも……？

　ここら辺は実感しないと分からない。

「……時間だ。今ここに長居するとお前がまた死ぬからな。出て行ってくれ」

「ちなみにどこが出口なんですか？ あの世界の戻り方を教えて欲しいんですが」

　そう言うとゼレシアは部屋の出口を指した。

「その扉を抜けると、意識が覚醒するように作った」

「あの……質問したい事が他にも、山ほどあるのですが……」

　私は生き返れて、エメアに会いに行けるようだし、今確認できる事は、早めに確認しておきたい。

「後にしろ。まずは起きて目先の問題を確認すると良い。時間が無いと言った理由を理解するはずだ」

「まぁ、分かりました」

　特に知りたいのは、この邪神が私の精神世界で居座ってゲームをしている点。

　いつ出て行ってくれるのだろうか。

　というかナチュラルになんでゲームしてるんだろ、この邪神。日本語読めるの？

　……いや、考えるのはやめよう。

　まずはエメア探しだ。

　それと並行して、この居候を追い出す方法も考えよう。

　そう思いながら扉の取っ手に指を掛けたら、呼び止められた。

「お前本当に失礼極りないな。出て行く前にこれを見ろ」

　ゼレシアはそう言ってテレビのリモコンを持ち、電源を付けた。

　そこに映っていたのは――

《神様……！！カスみたいな命で……申し訳ありません！……だけど私の全てを捧げて……願わせて下さい！》

《エメアを……救ってください。これからの未来を……祝福してあげてください。お願い……します》

《私の命だけで……足りないというのなら！存在を……記憶も……！魂の全ても捧げ……ます……だから、どうかエメア……エメア……を――》

「これな〜んだ？」

　終わってる……こいつ。

「死ぬ前の……私……です……」

「泣きながら言ったこの言葉に、嘘偽りがあったのかな？ もしかして本心じゃなかった、とか？」

　こいつは邪神だ。

　とんでもない人に魂を売ってしまった。

「全て本心……エメアを助けて頂いた事、とてもとても感謝しています」

　私は地に頭を付けながら言った。

　この映像を盾にされたら何も言い返せない。

　あの言葉に嘘をつくことは出来ないし、私一人の力じゃ絶対にエメアを助けられなかった。

　もし救うことが出来なかった状態で、神様の都合で生き返っても、私は全く動かなかったと思う。

　多分、そういうのを織り込んで手助けしてくれた。

　……それにしてもしばらくは、この神様の言いなりか……

　エメアに会いに行けるのは嬉しいけど、はぁ……余計なことを考えるの、もうやめよう。

「それでは失礼します」

　そして今度こそ扉から出ようとすると……

「待て待て。久しぶりに人と話したんでな、ちょっとした冗談だ。だから畏まる必要は全くない。むしろ気持ち悪くなるからやめろ」

「……中々に趣味が悪すぎる冗談ですね。そんなことが出来るのは貴女くらいですよ。きっと」

「ふん、さっさと出て行け。妾はゲームの続きをさせてもらう」

　なんなんだコイツ。

　ヤバい居候が出来てしまった。

　まあでもそこまで悪い人じゃない……と思いたい。

　私は扉を開けて、その先へ進む事にした。

―――――――――――

　あとがき。

ここまでお読み頂いてありがとうございます。

一章終了です。

ここから作者が今後の展開やら、いつ投稿するやらについて駄弁るだけなので、興味ない人はブラウザバックをお願いします。

ここから先の話は、簡単に言ってしまえば主人公がエメアを探しながら、色々なことを経験する物語ですね。

私は恋愛ものしか書いたことないので、しっかりとしたファンタジーものが書けるか不安で仕方ありません。勉強します。

それと「私達の冒険はここからだ」エンドでも良いかな〜なんて思ってましたけど、結構な人に読まれてるので、続きを書くしかない......プラスでアイラとエメアのR18短編をハーメルンかノクターンに投稿したいから、続きを書くみたいなところあります。

私は大体右手が勝手に動いて、書いてるような感覚が大きいので、17話を書いてる最中とか自分でも泣いてましたね。

作者特権みたいなものですけど、頭の中に映像と音楽付きで流れてきますから。

それと本当は2月の百合コンテストに出して、受賞を狙うネタだったんですけど、書きたい欲が先行した結果、世に吐き出してしまいました。

ちょっとした後悔です。

次の投稿は少し休んでから......というか書く内容をまとめてからですね。

今月中か、遅くても来月には再開します。

最後に楽しかった、続きが少しでも気になる思われましたら⭐︎⭐︎⭐︎評価や作品フォローをどうぞよろしくお願いします

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