令嬢への礼状

第3回

ボーっとして、頼りなさげに見える。

「どうして泣いてるですか？」

　と、花田慶次が訊いた。

「私、シュンさんに裏切られました」

　と、真理恵は、涙を拭いながら言った。

「彼がそう言ったんですか？」

「そう。どこかのお嬢様に乗り換えるそうです」

「－－俺が説明するよ」

　なんとなくの流れで、誠が口をはさんだ。

　誠がちらりと俊之助を見ると、俊之助はケータイに夢中である。

　誠は、見てきたことを、そのまま慶次に話した。

　黙って話を聞いた慶次は、

「－－西俊之助くんですね」。

　と、俊之助に声をかけ、「僕は、花田です。あなたには一度お目にかかりたいと思ってました」

「花田？」

　顔をあげた俊之助は、「ミステリー研究会の、花田慶次さんですか？」

「はい。あなたのことは、こちらの海野さんからいろいろ聞いてます」

「自分も、花田さんのことは、真理恵から」

「それで、動物園は見つかりましたか？」

「はい。今から、電話してみます」

　と言うと、俊之助は、またケータイに目を落した。

「－－あいつ、何やってるんですか？」

　と、誠は、慶次に訊いた。

「ソミーグループが狙ってるという動物園を、検索していたんでしょうね」

「あいつ、お嬢様の話、疑ってたのか？」

「そうじゃないですね。どこの動物園か、具体的に知りたかったからでしょうね」

「そんなの、入社すればすぐに分かることですよ」

誠は、ハッとすると、「そうか、あいつ、初めから入社なんかするつもりなかったんだ」

「どういうことですか？」

真理恵が、目をパチクリさせる。

「簡単なことです」

慶次が微笑み、「彼が興味があったのは、最初から最後まで動物園のことだけです」

「じゃあ、お嬢さんと結婚するしないていうのは？」

「おそらく、耳にも入ってなかったーーと思いますけどね」

「こりや、傑作だ」

と、誠は声をあげて大笑いした。

「シュンさんたら、もう！」

真理恵は、頬を膨らませる。

当の本人は、

「しまった！」

と、顔をしかめると、「お礼状出さなきゃならないのに、名前を訊くのを忘れてしまった」

と、頭を掻いたのだった……。