　思わず顔を歪めて笑う。

「プレヌリュヌ・コルネイユ」

　離婚したので旧姓にした。

　ただ、このファーストネームを名乗るときはいつもつい恐縮してしまう。

　苦笑に異を唱えるように、再び歩き出したロジェが言う。

「いい名前じゃん。満月なんて」

　プレヌリュヌとは、フランス語で満月――欠けるところのない月を意味する。

「好きじゃないの」

　完全無欠を期待されてつけられた名前だ。

　世間に誇れる、常識をわきまえた令嬢。

　妙齢になれば嫁ぎ、夫に粛々と従う妻。

　そんな諸々にそぐえないたび、家族や周囲には名前負けをひきあいに出された。

「ふぅん」

　だめだめ、とプレヌリュヌは自分を叱る。

　せっかく新たな出立の手綱を手にしたこのときに、わざわざセンチメンタルに浸る理由はないだろう。

　ぶんぶんかぶりを振って嫌な考えを追い払おうとしていると、数歩先で、ロジェが止まった。

「プレヌ」

　振り返って投げられたそれは、弾むボールのように胸に快く響く。

「行こう。まずは旅支度だ」

　満ちてくるのはなにか、新鮮な湧き水のような気持ち。

「――はい」

　生まれてはじめてつけられたあだ名に返事をして、プレヌは数歩小さく駆け、ロジェの隣に並んだ。

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