未来診断士

第23話 診断士の過去

「それで。なんで青っぴは未来診断士になろうと思ったんだ？」

　みいの家に向かう途中で、はゆうから尋ねられる。

「小学校や中学校の卒業のタイミングで、将来の夢を聞かれてね。アルバムに載せるからと」

「あー、オレもそんなことあったな。あ、オレがなんて書いたか分かったりするのか？」

「僕は君の趣味趣向も知らなければ、過去についても麻布島（まふしま）さんとの絡みのことしか聞いていない。つまりは、外れる可能性が高い」

「お、言ってみろ言ってみろ」

「小学校ではプロ野球選手、中学校では、世界一友だちが多いやつ、とかかな」

「すげー！ドンピシャだ！」

　はゆうの輝く目を見て、あをいが誇らしげな顔をする。

「手のタコを見る限り野球で間違いなさそうだとは思ったが、今日の部活はよかったのかい？」

「ああ。部活よりも大事なことがあるからな。それで、青っぴはなんて書いたんだ？」

　日が傾き、あをいの顔に影が差す。

「小学校のときは、ない、と正直に書いたら怒られたんだ。だから、理不尽に怒らない大人、と書いてやったよ」

「嫌な子どもだったんだな……」

「失礼な」

「それで、中学のときは？」

「当然初めは、ない、と書いた」

「おっ、ブレないな青っぴ。……あれ、でも今は未来診断士の資格を取ってるよな？」

「きひろに怒られたんだよ。また変なことを書くな、とね」

　あをいが眉尻を下げ、ため息をつく。

「あー、確かに、兄貴が変なこと書いて目立つのはちょっと嫌かもな。それで、どうしたんだ？」

「その頃から、今みたいな相談を受けることが度々あってね。結構、的を射ていると評判だったんだ」

「なるほど。それで資格を――いや、いつ取ったんだよ？将来の夢って、早くても二月くらいにしか書かないだろ？」

「試験が三月にあったからね。ひと月も勉強していない」

「すげーな！じゃあ未来診断士は、青っぴの天職なわけだ」

「さてね。僕も間違うことはあるし、まだまだ経験不足だ。……自分自身の夢も見つけられていないし」

　あをいの顔にかかる影がより一層、暗さを増していき、世界を闇が包み込んでいく。

「でもまあ、全員に夢があると思う方が変だよな。夢って、なくても生きていけるものだし」

　腕を頭の後ろで組み、茜色の空を見上げるはゆうに、あをいが目を瞬かせる。

「……確かに、そのとおりだ」

「そうだろ？ま、青っぴもなんだかんだ、苦労してるんだな」

　軽い調子で言うはゆうに、あをいが微笑む。

「僕も悩み多き普通の男子高校生だからね」

　そんな話をしながらたどり着いたみいの家で、はゆうは躊躇いなく、インターホンを押す。が、しばらく待ってみても、反応はない。

「あいつ、留守かな？」

「いや。家にはいると思うけれど――」

「あ、門開いたわ」

　門に鍵がかかっていないのを確認した後で、玄関の前に人がいるのに気がつく。向こうはインターホンの音で、あをいたちを振り返って見ていた。

「あれ、青っぴじゃないか」

「潮（ちしお）くん――」

「あをい、やっほー」

　その横から影がひょっこり顔を出す。

「と、きひろじゃないか。珍しい組み合わせだね？」

　きひろと、白い箱を手に下げたまにが扉の前に立っていた。