引退日和～長良川鉄道名誉駅長雪之丞引退～

第1話引退日和～長良川鉄道名誉駅長雪之丞引退～

私は、あの３．１１のあった年の一月に脳卒中で倒れ、救急車で運ばれ一命を取り留めましたが、脳内出血の影響で左半身に麻痺のある身体になってしまいました。地元名古屋を離れ、東京でフリーのライターとして働いていましたが、そのリハビリのため親のいる名古屋の病院に転院しました。幸い、半年ほどのリハビリ入院で、杖なしで歩行できる程度には回復しましたが、倒れる前には両手でブラインドタッチができたのですが、現在は左指が上手く曲がらず右手だけでパソコンの操作をしています。

それまでは、長良川鉄道には全く興味がなかったのですが、うまく動かない左足のリハビリのため、なるべく外に出ようと、多少身体が不自由でも日帰りできる旅行先として、また、ちょうど、アニメのうりんの聖地巡礼列車が運行されるというので長良川鉄道に初めて乗車し、またＪＲさわやかウォーキングでたびたび、長良川鉄道の関駅や郡上八幡駅が出発点となるコースがあったので、長良川鉄道に何度か乗るようになりました。左半身の悪い私にとって、のんびりとした列車の旅は、大変楽しいものでした。そうして、長良川鉄道に注目して、長良川鉄道関係のイベントに参加しているうちに何度か、雪之丞と会う機会がありました。大変大人しい白いゴールデンレトリバーで、触られるのを嫌がらず、帽子と名前の入ったタスキをかけてホームで列車のお見送りをする姿を、何度か拝見させていただき、その度に、毎回ほっこりさせていただきました。その雪之丞が、平成最後の３月２６日のチャギントン出発式がラスト駅長ということで出発式の会場である関駅に行ってきました。大変良い天気で、桜の花も咲き始めている陽気で、イベント日和で、チャギントンのラッピング車両を撮り、雪之丞のモフモフのウェーブした白い毛並みも触らせていただきました。新しいラッピング車両の初出発に相応しい陽気で、雪之丞の出発進行の合図も間近で見させていただきました。