憂鬱な月曜日

憂鬱な月曜日

　僕、三橋（みつはし）ナツメ。

　どこにでもいる小学五年生の男の子だ。

　好きなのは休みの日と遊ぶこと！

　嫌いなのは……学校と、月曜日。

　みんな、月曜日って嫌い？　僕は嫌い！

　だって、いっぱい荷物を持って、今日から全然つまらない授業を受けるんだ……って思ったら、気持ちガクーンと沈むでしょ！

「ナツメ、上履き袋とか体育着とか持ったの？」

「持ったし！」

「ランチョンマットは？」

「うるさい持ったから！」

　最近、母ちゃんの言葉がイライラしてくる。

　いちいち確認しなくてもいいだろ！　持ってるに決まってるだろ！

　もうっ、うるさいな……と思ったが、家から結構歩いた神社の前で、気づいてしまったのだ。

　……あれ……上履き袋ない……？

　あ、上履き、洗い終わってから、洗濯機の横に置きっぱ……！

　ああどうしよ！　今更帰っても気まずいし、でも職員室で借りるのも嫌だ！　絶対笑われるもん、恥ずかしい！

　そう頭を抱えていたとき……突然、ぬうっと影が現れた。

　え、誰……？

　ふと横に目をやると、そこには三毛猫が座っていた。

　三毛猫？　可愛い……しかも、オッドアイだ。尻尾もちびくて、可愛い！

「どうしたんだ？」

「妾（わらわ）の社殿の前で頭を抱えた……それは妾を呼ぶ呪（まじな）い。よろしい、汝（なんじ）の願いを何でも叶えてやろう」

　……え、今の声、誰？

　ロリとかショタみたいに高い声だったけど、喋り方が古風というか……「わらわ」とか「なんじ」とか言ってたし。

　猫がしゃべ……いや、そんなことは流石にないか。

「でも、誰？」

「目の前におる妾が見えんのか？　この三毛猫に変化（へんげ）した妾が。獣人じゃから普通の人間には見えまいが……」

　……目の前？　三毛猫？

　えっと、つまり……この猫ちゃんが、喋ってるってことか！？

「え！？」

「化け猫だが、人の願いを叶える力を持つのじゃ」

　ば、化け猫！？　あやかしなのか！？

　怖い怖い、どういうことなんだよ！？

「あー、逃げようとしても無駄じゃ。妾が境内に結界を張ったからな、陰陽道でも使えたら話は別じゃがな。名前はナツメと言ったか。ナツメ、鳥居の向こうに腕を伸ばしてみるんじゃ」

　いや何で名前知ってんだよ。

　しかし、言われた通り腕を鳥居の向こうに伸ばす。簡単だ、そんなのできないなんて小学生としてあるまじき──。

「は……？」

　指先が膜のようなものに触れる。透明なドーム状のものに覆われてるみたいだ。見えない。でも、何かある。

「それが結界じゃ。妾が意図的に解くまで破れん」

　……閉じ込められちゃった……！？

　嘘嘘嘘、学校はどうすんだ！？

「時間は止まっておる。妾の妖力（ようりょく）を侮るなかれ」

　化け猫、怖ぁ……って、て！

「誰なんだよ！？」

「善き化け猫の幽音（ゆうね）じゃ。さて、汝の願いは？」