えっ？上海総合指数 v.s. Me？本当なの！？

第4話 ダーリン、これは告白じゃない

1

10月8日の朝早く、慌ただしく起きて株価を確認しました。方芳はまだ寝ぼけた様子で布団から顔を出しました。「小玉、何してるの？朝早くから…」

「うわ…上海総合指数が　ストップ高（１０％）　だよ！」

私は興奮して言いました。「9時30分にはすでにストップ高だったんだ！」

株取引ソフトに素早くログインして、このニュースを見たのです。ゴールデンウイーク前に政府が経済刺激策を発表して以来、A株市場は活気に満ち、上海総合指数は上昇し続けています。ここ数日、私は参入すべきかどうか見極めていました。

「ストップ高？本当？」方芳はベッドから起き上がり、目をこすりながら言いました。「また一時的なバブルじゃないのかな…？」

彼女の言うことはもっともです。

ここ数年の株価暴落や市場崩壊は心を揺さぶるものでした。しかし、今回は違う感じがします！私は様々なアナリストやインフルエンサーの予測を何度も読み返し、相場は始まったばかりだと感じています。

「私の判断を信じて、方芳！」私は自信を持って言いました。「これは本物のブルマーケットが来るよ！」

私はすぐに株取引ソフトにログインし、以前から注目していた、上昇率が低く資産の質が優れた大手企業の株を購入しました。7.5元/株で、以前の高値までまだ10%の余地があります！手元にあった数万元の現金を全て投資に回すことにしました。

「だめだよ、小玉！」方芳は心配そうな顔で言いました。

「損したらどうするの？」

「大丈夫だよ、方芳…今回は大丈夫な気がするんだ！」

しかし、午前10時頃になると、上海総合指数が調整を始めました。3659ポイントから一気に3380ポイントにまで下落しました。私の株も買値から急降下しました。

私は心臓が締め付けられる思いで、コンピュータの画面を凝視しました。方芳が近寄ってきて、「あなたの株、大きく下がってるよ！」と言いました。

「ええと…たぶん利食い売りが出てるんだろうね。上がりすぎたから…」私は自分を納得させようとしました。

しかし、開場時と比べて午後の取引終了時には、上海総合指数は約5%下落し、私の株も7.1%の暴落を記録しました。

-10%、これが私の口座の実際の含み損率です。

方芳は同情して私の肩を軽く叩きました。彼女は私が損をしていると思って、心中穏やかではないのでしょう。

「ごめんね…昼間あんなに自信満々に言って…」夜、シャワーを浴びながら彼女にどう説明しようか考えていました。

出てきて髪を拭いていると、方芳が何か言いたそうにしていました。

彼女は苦笑いを浮かべて、「保研の資格を辞退したの…これからは留学を考えなきゃ…」と言いました。

（「保研」とは、「保送研究生」の略であり、大学の学部生が大学院入試を受けずに、直接大学院の課程に進むことを指します。これは通常、学生の学業成績や総合的なパフォーマンスに基づいて行われます。）

この知らせに私は驚きました！来年、私たちはもう卒業するんですね。方芳も複雑な心境のようで、目が定まらない様子でした。

「実は、もう大学院の合格通知をもらっていたんだけど…」彼女の声は少し詰まっていました。「でも…」

方芳が海外で大学院に進学することは、まるで急落する株価のように私の心を不安定にしました。

今日の10%の損失を思い出しながら、「どこに留学するの？」とできるだけ平静を装って彼女に尋ねました。

彼女はうつむいて指を弄びながら、

「お姉ちゃんがまだアメリカにいるの。前にアメリカで大学院に通わせようかって話もあったんだ…」と話し始めました。

「そうなんだ…」私は思い出しました。私たちは2021年に大学に入学しました。

2020年、パンデミックや米国株の暴落が重なり、多くの家庭が大きな損失を被りました。方芳の家族もアメリカで商売をしていたので、影響を受けたのかもしれません。それで方芳は国内で大学に通うことにしたのかな…。

「もう保研のことは考え終わったと思ってたのに？」率直に尋ねました。

方芳は一瞬驚いたように止まりました。「あ…それは…」

どうやら私の想像とは違うようです。

その時、方芳の携帯が鳴り、お姉さんからの電話でした。電話を取り英語で何か話し始めました。

「えっ？そんなに早く？」と言って電話を切った後、彼女の顔は驚きでいっぱいでした。

「どうしたの？」私は緊張しながら尋ねました。

方芳は複雑な表情で私を見て、「留学申請が…アメリカの大学に受かったの！来年の1月には行かなきゃいけないみたい…」と答えました。

その知らせを聞いて、私は胸が詰まるような気持ちになりました。まるで株価指数が急落するような心の痛みです。これは素晴らしいチャンスだとわかっているけれど…。

方芳はスマホを手にしたまま考え込んでいるようでした。「本当はあなたと一緒に保研するつもりだったんだけど…」

「でも今は…」彼女の声は小さくなりました。

私の心には何か引っかかるものがありました。それはまるで手元でどんどん値下がりしている株のように。けれど、方芳を困らせたくはありません。これは人生を変えるチャンスなのですから！

できるだけ軽やかな声で言いました。「おめでとう！アメリカで学ぶなんて素晴らしいことだよ。」

「でも…やっぱり一緒にいたいって思うけど…」方芳は言葉を詰まらせました。

言葉を最後まで言い切ることはありませんでしたが、私は感動しました。それだけ私のことを大切に思ってくれているからこその言葉だと感じました。

「大丈夫だよ。自分の未来のために、アメリカに行くのが正しい選択だよ。」

「それで…本当にそれでいいの？」

アカウントの中で10%近く損失を出している株を思い出しました。今日、上海総合指数の上昇率は10%から4%にまで下がり、明日何が起こるかわかりません。

方芳の問いにどう答えればいいのかわかりませんでした。彼女を失う可能性に直面する準備がまだできていなかったのです…。

2

この瞬間、方芳が突然言いました。「小玉…あなた、実は私のこと好きでしょ……」

彼女の突然の一言に、私は完全に固まってしまいました。

「な、何を…？」声が震えました。「何を言ってるの…」

でも彼女の目は真剣で、冗談を言っているようには見えませんでした。

方芳は立ち上がり、ベッドの端に腰を下ろし、隣をポンポンと叩きました。

「小玉…私たちの間には、ずっと曖昧な雰囲気があったよね…」

私は口を開けたまま、どう答えればいいのかわかりませんでした。

彼女は手を伸ばして私の髪を優しく撫でました。「一緒に暮らしてもう三年以上経つし、お互いに感情や思いがあるのは当然だよ。」

「それに、あなたの私への関心は、ただのルームメイト以上のものだって感じてた…」

心臓が激しく鼓動しました。まるで心の中を見透かされているようで、恥ずかしくてたまりません。

方芳は続けました。「実は、ずっと前から気づいていたの。」

顔が一気に真っ赤になりました。恥ずかしさでいっぱいでしたが、同時にとても嬉しかったです。もしかして、彼女も私のことを…。

「小玉…」方芳は優しく私を見つめました。「本当にこのまま私たちが別れることを望んでいるの？」

何か言いたかったけれど、舌がうまく動きません。

「じゃあ…卒業までの間…」

方芳はさらに近づいてきました。息が詰まりそうな距離です。

頭の中が真っ白になりました。「何をしたいの…」

私の熱くなった顔を優しく両手で包みました。「なぜ私たちが最後の数ヶ月を楽しめないの？」

「卒業する前に…本当の意味でお互いの存在になりたい。」

その言葉にはたくさんの意味が含まれていました。鼻の奥がツンとしました。

「それじゃ…ダメかな？」

3

指数が水曜日に大幅に下落しました。

-20%。今、私のアカウントは完全に塩漬け状態です。

方芳は今、私のそばにいて一緒に分析してくれません。彼女は家族の用事で一時的に故郷に戻り、来週の月曜日にしか戻ってきません…。

ここ数日、私はすっかり元気をなくしています。株の損失や感情の問題が心の中で絡み合っています。

方芳は「本当の意味でお互いの存在になりたい」と言いました。でも、なぜ彼女は直接告白してくれないのでしょうか？やっぱり留学するから？

どう彼女に応えればいいのかわからないけれど、自分の気持ちははっきりとしています。ただ…方芳を失いたくないのです！

この数日、何も手につきません。株は日々下がり続け、ソフトを開くたびに緑色の数字とマイナス記号を見ると、心が無情に引き裂かれるようです。

何万もの元手が、今ではもう1万近くも損してしまいました。本当に惨憺たる有様です！

そして、方芳がそばにいない…。彼女に伝えたいことが山ほどあるのに、どう表現すればいいのかわかりません。

明日には彼女が戻ってくるはずですが、その瞬間自分はどう向き合えばいいのでしょう？

頭が混乱しています！まるでここ数日の株式市場のように、上がったり下がったりと。

卒業論文のテーマを決める時期に差し掛かっているのに、勉強する気になれません。損失を抱えたアカウントと、いずれ去ってしまうかもしれない彼女のことが一番の関心事です！

方芳が戻ってきた時、何と答えればいいのでしょうか？

日曜日の午後、黄昏時の光が寮の窓から差し込み、私のベッドを柔らかく照らしていました。明日、方芳が帰ってきます…。もし私たちが本当にカップルになったらどうなるだろうと想像してみました。

夜になると、彼女が寝間着を着て私のベッドにやってきて、布団に潜り込み、私を抱きしめるのかもしれません。そして二人で親密に寄り添い合い、お互いの髪を撫で合う…。

短い別れの時には、毎晩ビデオ通話をするのかもしれません。そして、次の朝目が覚めたらどうしよう？きっと少し気まずいだろうけれど、大丈夫！女の子同士なら、なんでも自然でいられるはずだから。

そんな光景が頭に浮かびます。翌朝、方芳が眠そうに目をこすりながら私のベッドから起き上がる。私の寝間着を着ている彼女はきっと可愛いに違いありません。

「小玉…おはよう…」と、お互いに抱きしめ合って挨拶するのでしょうか？

その後、洗面所ではどうしよう？一緒に歯を磨くのか、それともそれぞれのカップを使うのか…。

朝ごはんは食堂で食べるとして、手を繋いで行くのかな？それとも寮の下のコンビニでパンを買って、向かい合って美味しい朝食を楽しむ？

そして、一緒に歩いて授業に向かう…。

この数日、彼女がいない間、本当に寂しかった！私たちがそんなにいつも一緒にいる関係になれたらいいのに。

でも、卒業したらどうなるんだろう？やっぱり別れてしまうのかな？またしても迷いが心を占めました。明日、方芳に会った時に、どうやって彼女に向き合い、応えればいいのか…。

この数日、株の損失がひどく、まるで私の心が揺れ動く株価のように不安定です。

どうしたらいいんだろう？本当に泣きたくなります…。

心が乱れていて、昨日の重要なニュース会見にさえ気づかなかった……