夏の夜空に

第29話 夏の日の約束

　「美緒先生～お願いだよ」

　と美緒の前で手を合わせて拝む想汰。

　「想汰君、何、どうしたの？」と驚く美緒。

　「想い出が……ほしいんだよ～」

　「は？　想い出？　何の？」

　「夏の日の想い出がほしいんだよ。

　　高校最後の……想い出が……」

　「想汰君、この前も言ったけど……

塾講師の私の立場上、

この塾の生徒の想汰くんとは

個人的に会うことは出来ないの！　わかるでしょ？

そのくらい」と美緒が諭すように

想汰に話す。

　「そのくらいわかってるよ……。

　でも、俺も先生との想い出がほしいんだよ

あの夜みたいな……」と呟いた。

　二人の会話のやり取りは、一時間も続いた。

　なかなか、引かない想汰に困惑する美緒。

　そして、とうとう……

　「わかったよ。行くよ。『花火大会』」

　と美緒が言った。

　「え？　美緒先生、本当？」と驚く想汰。

　「何、驚いてるの？　想汰君が誘ったんでしょ？」

　「やったぁ～！　ありがとう先生！」

　と拳を頭上に上げガッツポーズをする想汰。

　その様子を見た美緒は、

　「想汰君……一応、念のため言っておくけど、

これは、デートでも何でもないからね。

　私は、仕事帰りに、花火大会に立ち寄った。

　想汰君は、一人で花火大会を見に来てたら

たまたま、私と会って、一緒に花火を観た。

　ただ、それだけ。いい？　この約束守れる？」

　と両手を腰に当てて美緒が言った。

　「わかりました。先生！　約束します！」

　と想汰は美緒の前で敬礼をした。

　「まったく……今時の高三男子は……」

　と呆れる美緒。

　美緒は、その時、想汰がいつの間にか

朝陽が事故にあった年齢になっていたことに

初めて気がついたのだった。

　想汰の姿に、あの頃の朝陽の面影が重なる美緒、

懐かしさと切なさが込み上げてくる……。

　「じゃあ、美緒先生。来週末の『花火大会』

楽しみにしてるよ。先生、絶対だよ！

　約束だからね」と言うと想汰は

美緒の前から歩き去った。

　空を見上げた美緒、

そこには、夏の夜空に光る星々が

光を放っていた。