ダンスホール・セプテンバー

第28話 ＊

　きっとこんな日は、もう二度とない。

　私が新しい恋をする頃、有馬には彼女が出来ているかもしれない。だって有馬類はいつだって特別な「話題の人」だもん。有馬を想っている子も星の数ほどいるだろう。その中には美人や可愛い子や頭のいい子もいて、有馬はその中の誰かと恋に落ちて、今日のことなんて忘れるかもしれない。

　それがちょっと寂しいと思うのは、我儘だろうか。

「あのさ、来週の日曜って暇？」

「……来週？暇だけど、なんで？」

　無意識に俯いていた顔を上げて隣を見ると、悔しいくらいに綺麗な輪郭に、胸の奥が苦しくなった。

　有馬は明日からも、私を見てくれるだろうか。

　話しかけたら、笑ってくれるかな。

「デートしない？」

　そう言った横顔が、すっと私の方を向いた。

「え……デート？」

「今度は、17歳の相良星名とデートしたい」

　優しく目を細めて言った有馬の言葉は、まるで難しい数学の公式のようだった。その意味を理解するのに、脳は暫く停止してしまった。

「聞いてる？」

「あ、えっと」

　瞬きをして、真っ直ぐに有馬を見る。

　有馬は、何を考えているの？

「ねえ相良、キスしてもいい？」

「キス？」

「うん」

「な、なんで？」

　その距離が、さっきまでよりも近づいた気がする。

「デートだし、相良は可愛いし」

「な、何言ってるの？」

「星名」

　その唇が、私の名前を紡ぐ。

　甘い響きに、何かが崩れていく音が聞こえた。

「あ、ありま」

　ドキドキして、おかしくなりそうだった。

　近づいてくる有馬のことを、好きになりそうだった。

　だから必死で瞼を閉じた。

　有馬が王子様だったら良いのになんてバカなことを考えた直後、私の頬にその唇が優しく触れた。きっとあと数ミリずれていたら、唇に重なっただろうキス。

「あ、あの、ほっぺ？」

　驚いて目を開けると、意地悪な瞳につかまった。

「期待した？」

「違うっ！だって！」

「いつかはするけどね」

「へ？」

「相良が俺を好きになったら」

「私が、有馬を？」

「うん。その時は相良星名の全部を貰う」

「えっと、あのつまり有馬は……」

　戸惑う私の横で、有馬は「帰るか」と立ち上がった。

　9月の夜空の下、その背中が先を進む。

　まだ立ち上がることの出来ない私は、突然目の前に現れた新しい道に、踏み出すことを戸惑っていた。

　恋を始める時、どんな言い訳が必要ですか？

　どんな理由で人を好きになる？

　わからなくても、二人でなら始められるだろうか。

「星名」

　有馬類が私を呼んだ。

　月よりも綺麗な瞳に、私だけを映しながら。

「好きだよ、星名」

　その手はまだ、私を離さない。

「だから俺とデートしよう」

　相良星名、17歳。

　まだまだ子供な私は、来週デートをする。

　17歳の、有馬類と。

ダンスホール・セプテンバー

　　　　第1章・完

　　　恋が、はじまった。