玉響の桜〜愛し君へ〜前編

第80話

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「綺麗…！」

初めて陽の光の下で見る、この地の美しさに思わず笑顔になった。

日向・真幸院（まさきいん）。

ここが久保様の治める地。

当番の物見の家臣が、突然城主である久保様が来たから慌てふためいてひれ伏す。

「すまない。気にしないでくれ。降りた時は呼ぶ。少し休んで来い」

「はっ！」

久保様が優しく言って家臣が降りていくと、二人で外の景色を見渡した。

春の陽気の中、きらきらと日の光を浴びて美しい川が流れている。

「あの川は何という名ですか？」

「あぁ、川内川（せんだいがわ）だ」

「川内川…」

「水源は肥後だと聞いている。雨が降らねば穏やかな川だ」

飯野城を守るように流れる、大きく美しい川。

その名を聞いてまたひとつ、彼が治めるこの地のことを知れたと思う。

飯野城は二の丸や三の丸から成る山城。

幸せな二度寝から起きて、久保様を連れ回し城下に出る前に広すぎる城内を案内してもらい。

そして今、城下を見る為に櫓に登っていた。

「寒くないか？」　　

心配そうに言ってくれる久保様に、私は笑ってみせる。

「いえ！風が気持ちようございます！あの大きな山の名は…？」

「霧島（きりしま）連山だ。秋は紅葉が美しいぞ」

霧島連山。　

青空を抱いて雄大に聳えている美しい名の山に、目を細める。

この地で久保様が生まれ育ったのだと思うと、初めて見たばかりなのに愛おしい気すらしてくる。

この飯野城へ入ったのが昨日の日が落ちてからだったから、朝起きて見た景色が全て新鮮だった。

空も、山も、川も薩摩とは違う。

久保様が生まれ育ち、守られ、そしてこれから守っていく地。

「…改めて己が治めると思うと恐ろしいな」

ふと、久保様が静かに呟く。

「この真幸院（まさきいん）も、…薩摩大隅も」

私の背後に立ち、手すりに両手を置く。

後ろから抱きしめられるような格好になってどきりとするが、久保様はそうでもないみたいで。

その目は、この美しい霧島の山々に抱かれた地を見つめる。

「…この真幸だけでもこれだけ広いのに。薩摩大隅は大きすぎて…私には荷が重すぎる」

薩摩、大隅、そして日向を治める島津宗家の、当主。

それが、これから彼の肩に全てのしかかる。

…それを、支えるために私はここにいる。

少し沈んだ顔をした久保様の大きい手に自分の手を重ねて、私は努めて明るく言った。

「もっと見てみとうございます。久保様！」

唐突な私の言葉に、久保様はきょとんとする。

「貴方様がお生まれになり、お育ちになったこの真幸院。もっと見てみとうございます！」

笑って、私はそう言う。

大き過ぎるものを背負う貴方様の横では、ただ笑っていたいから。

それぐらいしか、妻である私にはできることがない。

「早くお連れくださいませ！」

そして愛おしい貴方様を育（はぐく）んだ、この美しい地を。

もっともっと見てみたい。

急かすようにその腕に触れる。

すると久保様は仕方ないな、と言わんばかりに小さく笑った。