第41話 シナリオ通り
「おい、何か言うことはないのか?」
「そうですね。シナリオ通りに行けば、あなたはここで死ぬ運命です」
「そうかい」
俺は急速に距離を詰め、彼の腹を殴りつけた。
「ウグゥ!!」
その声は女のものではなかった。俺はすかさず乱打を加え、ルナウドの顔はぐちゃぐちゃに潰れ、やがて姿が消え去った。
急いで宙吊りになっているルーネの紐を解く。だが、その瞬間、銃声が響き、空気が一変する。振り向こうとした瞬間、俺の身体に赤い血が広がっていく。振り返ると、ヴィルがよろめきながら魔銃を構えて立っていた。
「これでシナリオ通りだね」
そう言って、ヴィルは姿を消す。
「零、れ、零!返事をしてください!!」
ルーネが必死に俺の身体を揺さぶるが、声は遠く、意識が薄れていく。
――ふと目が覚めると、俺は真っ暗な空間の中にいた。
「おーい!」と叫んでも、返事はない。体の自由はあるが、俺は裸だった。
「おいおい、やられちまったのかよ。仕方ねえな」
重たい声が響く。
「誰だ?」
「何って、悪魔だよ。悪魔神さ」
姿を現したのは、黒い球体に蝙蝠の翼を持つ不思議な存在だった。
「はっ?これが悪魔神かよ……笑える」
戻りたいと心から思っていたその時、悪魔神が口を開いた。
「悪魔との契約をしてみるか?そしたらお前を生き返らせてやるけど」
「何だって?一体何を差し出せばいいんだ?」
「お前の片腕だよ。俺がその腕に憑依するだけさ。その代わりに生き返らせてやる」
「いいだろう。悪魔とでも契約してやるさ」
「契約成立」
――目を覚ますと、ルーネが涙を流して俺の膝枕をしていた。気づいた彼女は、俺の口に唇を重ね合わせる。
それは、長くもあり短くも感じる時間だった。
「生きていてよかった……」
「あ、ああ」
俺は片腕を見ると、螺旋のような黒い模様が腕に刻まれ、影のように動いていた。
「いやあ、熱いねぇ!お二人」
小さなダイヤ型をした何かが、蝙蝠の羽をはためかせながらキスシーンを眺めていた。
「えっ?これは……?」
「なんですか?これ?」
「えっと、悪魔神?」
「は?」
「おい、悪魔神って呼ぶのはやめろ」
悪魔神が俺の耳元で囁く。
「こいつの名前はアックーだ」
「そ、そうなんですか?」
ルーネはまだ信じていないようだったが、アックーのおかげで俺は生き返った。感謝はしなくてはならない。
「それで、お前の目的は何なんだ?」
アックーに尋ねると、彼は「女神だ」と一言で答えた。
「なるほどな」
アックーから与えられた命。これで女神への戦いは、まだ続けられる。
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