　いまだにスティックを肌身離さず、すりすりしたり振り回して楽しんでいる。

　まるで子供のようだ。風を切り裂く音が聞こえる。ファサッと俺の横を切りつけ、風に運ばれているのは俺の髪の毛だった。

　嫌な予感はしていた。それは、俺以外が俺の武器を持つことでどんな恩恵を受け、どんな威力になるかがわからなかったためだ。

　シュン、と風の透明な刃が俺の後ろの木を切りつけた。その瞬間、木は薪のようにバラバラになっていた。俺も危うく薪のようになっていたかもしれない。

「なあ、もういいだろ？」

「いいえ、まだです。もう少しだけ」

　ガシッと俺は華奢な腕を掴むと、俺は宙に浮いていた。

「あっ、すいません」

　体術までできたのかよ。こいつ、と思いながら、打たれた場所を回数制限のある「回復」で処置する。

　相棒を返されて、ペコペコと謝られる。その上下運動により、俺の目は胸の揺れに釘付けになった。俺の視線に気づくと、彼女は慌てて隠す。

「あなたの職業は変態でいいですか？」

「ごめんなさい」

　刃を向けられ、思わず謝ってしまう。

　森の奥に微かな灯りが見える。あれはたいまつだろうか。進もうとしたその時、ルーネは茂みに身を隠す。

「追っ手の仲間がいます。ざっと見て四人ほどでしょうか？」

「なるほどね、ふーん、あいつらもたいしたことないわ」

「わかるのですか？あなたは一体？」

　鑑定者のおかげで、あいつらのひどいステータスは丸わかりだ。おまけにルーネのもな。ついでに見てしまった。許せ。

「私のことで、あなたを巻き込むわけにはいきません。ここから歩けば街に着きます。この一枚の金貨で宿一泊分ですので、それでは」

「まあ、待てって。俺は、あんたを守護するって言ったはずだぜ。作戦を考えよう。奇襲作戦だ。俺が囮になることで、ルーネ、お前があいつらを片付けんだ。強者であることをあいつらに見せつけてやるんだ」

「わかりました。では、武器を貸してください」

「貸せないって言いたいところだが、今回だけだぞ」

　そう、奇襲作戦は風の刃が飛んでくる作戦。

　どこからだ？いや、わからん……そこか？いや、違う。と言う間に敵はやられていると言う考えだ。

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